Nach einigen Spekulationen in PHF-Kreisen gaben die Buffalo Beauts am Montagnachmittag schließlich bekannt, dass sie und Stürmer Autumn MacDougall sich auf eine einvernehmliche Vertragsauflösung geeinigt haben.
Die 25-jährige Stürmerin aus Cole Harbour, NS, hatte ihre dritte Saison auf einem Höhepunkt begonnen, mit dem entscheidenden Tor beim einzigen Sieg der Beauts in dieser Saison, einem Dachdecker in letzter Minute, der das 3: 2 erzielte Verordnung gegen La Force de Montreal. Seitdem war ihre Eiszeit bis zu ihrem letzten Wochenende in Buffalo geschrumpft, zwei Niederlagen gegen Minnesota zu Hause, wo sie insgesamt drei Minuten (wenn überhaupt) von TOI auf der vierten Linie sah.
Dann kursierte auf Twitter ein Foto des Teams in Boston, in dem MacDougall merklich abwesend war, was einige Fragen zu ihrem Status aufwarf. Anfragen nach Kommentaren führten dazu, dass sowohl sie als auch GM Nate Oliver bestätigten, dass sie bei dem sechstägigen Roadtrip durch Neuengland nicht anwesend war und dass es nicht verletzungsbedingt war.
Mit der offiziellen Bestätigung kommen natürlich einige Fragen:
Was ist jetzt mit der Aufstellung los?
Der offensichtlichste nächste Schritt in meinen Augen betrifft Iveta Klimasova, die am vergangenen Wochenende gegen Boston zwei PTOs erhalten hat. Die Trainingsspielerin war während der gesamten Saison sowohl beim Training als auch bei Spielen präsent und zeigte ihr verbessertes Skaten und einen enormen Eifer, um zu beweisen, dass sie einen Moment auf der Liste verdient. Ich wäre nicht überrascht (abgesehen von Cap-Problemen), wenn Buffalo ihr einen Vertrag für den Rest der Saison anbietet.
Was sagt die Satzung zur Vertragsauflösung?
Satzung 5.6, Freigabe und Kündigung von Spielern, besagt:
In diesem Zusammenhang ist es möglich, dass dies eine Weile in Arbeit war, obwohl es definitiv nicht so aussieht. Es wäre nicht das erste Mal, dass die Beauts Karten nah an ihre Brust halten, aber es wäre auch nicht das erste Mal, dass etwas passiert mit… sagen wir, flexibel Auslegung der Statuten und Regeln.
Wusste die Players‘ Association vorher Bescheid und hatte ein Mitspracherecht?
Unklar zu diesem Zeitpunkt – da Auttie in der Vergangenheit eine PA-Vertreterin für das Team war, bezweifle ich nicht, dass sie ihre Rolle bei ihren eigenen Vertragsverhandlungen und ihrem Status kennt, aber der Rest von uns war diesbezüglich im Dunkeln der bessere Teil der Saison … also wer weiß.
Wohin jetzt für Auttie?
Auch unklar – obwohl sie mir per DM versichert hat, dass sie plant, sehr, sehr bald wieder in einen PHF-Dienstplan zurückzukehren. Es scheint, als wäre sie mit ihrer Entscheidung wirklich im Reinen, und außerdem lässt die Trennung von Buffalo die Tür für die Zukunft offen (zumindest bei einem personellen Wechsel). Die Pressemitteilung enthielt Folgendes von Oliver:
MacDougall war vor allem in der letzten Saison bei einem anämischen Vergehen ein Top-Punkteproduzent und zeigte auch hervorragende Fähigkeiten im Elfmeterschießen. Mit den Änderungen im Kader in der vergangenen Saison stimmt es vielleicht, dass sie keine so klare Rolle hatte; Der eindeutige Leistungsmangel dieses Teams ist jedoch etwas, über das ich vor diesen Neuigkeiten bereits ausführlich gesprochen habe. Eingeschlossen in die Notwendigkeit, die Aufstellung zu überarbeiten, wäre es gewesen, Auttie mit Stürmern zu platzieren, die ihr mehr Funken verleihen könnten, wie Mikyla Grant-Mentis oder Courtney Maud, aber das ist jetzt natürlich alles strittig.
Vor diesem Hintergrund wünsche ich Auttie auf jeden Fall alles Gute, wenn sie ihren nächsten Schritt herausfindet, und ich hoffe nur, dass das nächste Team, das sie bekommt, ihr den Glanz verleiht, den sie verdient.