PDie Meldungen der öffentlichen Gesundheit zu Covid-19 haben sich fast ausschließlich auf Krankenhausaufenthalte und Todesfälle konzentriert. Das Weglassen von langem Covid, das sich auswirken kann zwischen 8 und 23 Millionen Amerikaner, beraubt die Öffentlichkeit des Wissens, das notwendig ist, um die Risiken verschiedener Aktivitäten zu verstehen, fundierte Entscheidungen über das Eingehen von Risiken zu treffen und zu verstehen, was mit ihnen passiert, wenn sie sich über einen längeren Zeitraum krank fühlen.
Lokale und nationale Gesundheitsbehörden charakterisieren Infektionen, die nicht zu einem Krankenhausaufenthalt führen, weiterhin als „mild“, und die meisten Medien sind ihrem Beispiel gefolgt. Jüngste Leitlinien der Centers for Disease Control and Prevention, die die Maskierungsempfehlungen für den Großteil der USA aufhoben, hängen hauptsächlich mit der Kapazität der örtlichen Krankenhäuser zusammen und waren es auch mitgeteilt von CDC-Direktorin Rochelle Walensky mit Risikostufen, die in Bezug auf die Auswirkungen auf die Gesundheitssysteme und die Prävalenz schwerer Krankheiten formuliert sind.
Auf diese Weise haben die Behörden ein Narrativ geformt, in dem die Hauptrisiken von Covid akute Krankheiten, Todesfälle und Auswirkungen auf die Gesundheitssysteme sind. Es mehren sich jedoch schnell Beweise dafür, dass postakute Folgen einer SARS-CoV-2-Infektion (PASC oder langes Covid) Symptome – oft schwächende Symptome – verursachen können, die Monate oder sogar Jahre nach der Infektion anhalten. Studien haben überall aus gefunden 7% zu 61% von denen, die mit Covid infiziert sind, erleben später lange Covid, einschließlich derer, die anfänglich „leichte“ Fälle hatten und nie ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
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Während die Impfung das Risiko eines langen Covid zu verringern scheint, frühe Erkenntnisse deuten darauf hin dass bis zu 9,5 % der Patienten, die zwei Impfdosen erhalten haben, immer noch Langzeitsymptome aufweisen. Personen mit langem Covid-Bericht ein breites Spektrum an anhaltenden Symptomen, einschließlich Geschmacks- und Geruchsverlust, Müdigkeit, Atembeschwerden sowie Gedächtnis- und Konzentrationsschwierigkeiten. Darüber hinaus scheint eine akute Infektion zu sein das Risiko von Herz-Kreislauf-Problemen deutlich erhöhen wie Schlaganfall und Herzinsuffizienz und ist damit verbunden Verringerung der Dicke der grauen Substanz und der kognitiven Leistungsfähigkeit. Die US-Regierung fängt erst an, Covid lange zu studieren.
Während Einzelpersonen dazu ermutigt werden, die persönliche Verantwortung für pandemiebedingte Risiken zu übernehmen und ihr Verhalten an ihre persönliche Risikotoleranz anzupassen, haben Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens ihnen gleichzeitig das dafür notwendige Wissen vorenthalten. Das anhaltende Versäumnis, die Auswirkungen von Long Covid in Narrativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit ausdrücklich anzuerkennen und zu berücksichtigen, schadet sowohl Patienten als auch der Bevölkerung auf mindestens vier sich überschneidende Weise.
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Erstens tragen Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens, indem sie die Wahrscheinlichkeit langfristiger Auswirkungen einer Covid-Infektion herunterspielen oder aus ihren Botschaften ausschließen, zu mehreren Formen „epistemischer Ungerechtigkeit“ bei. Philosophin Miranda Fricker beschreibt den Begriff der epistemischen Ungerechtigkeit als eine Ungerechtigkeit, die jemandem in seiner Eigenschaft als Wissender zugefügt wird. Einzelpersonen sehen sich der grundlegendsten Form epistemischer Ungerechtigkeit gegenüber, der Zeugnisungerechtigkeit, wenn das, was sie zu sagen haben, aufgrund der Vorurteile des Zuhörers diskreditiert wird – wie zum Beispiel, wenn Frauen oder schwarze Patienten ihre Symptome selbst berichten werden eher von Ärzten herabgesetzt oder entlassen als ihre weißen männlichen Kollegen.
Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens haben es versäumt, sowohl der Öffentlichkeit als auch den Gesundheitsdienstleistern zu helfen, die Risiken eines langen Covid zu verstehen und wie es bei Menschen vorhanden sein könnte, die in ihrer Arztpraxis auftauchen, indem sie langes Covid aus ihren Erzählungen weggelassen haben. Das Ergebnis ist, dass viele Mediziner weiterhin entlassen Patientenbeschwerden über Restsymptome. Chronisch kranke und behinderte Patienten sind in der Klinik bereits mit erheblichen Zeugnissen von Ungerechtigkeit konfrontiert aufgrund der weit verbreiteten und normalisierten Diskriminierung gegen sie. Der anhaltende Mangel an Geläufigkeit durch die Anbieter – teilweise aufgrund des Mangels an klaren Botschaften über langes Covid – wird nur dazu beitragen, dass Patienten, bei denen diese Symptome auftreten, von Gesundheitsdienstleistern abgetan oder minimiert werden. Und dies wiederum kann den Zugang zu angemessener Versorgung verzögern oder verhindern.
Zweitens beraubt der Ausschluss von Long Covid aus den Erzählungen über die öffentliche Gesundheit Personen, die an Langzeitsymptomen leiden, des Verständnisses dafür, was mit ihnen passiert, und des gemeinsamen Vokabulars, das erforderlich ist, um effektiv über diese Erfahrungen mit denen zu kommunizieren, die möglicherweise in der Lage sind zu helfen . Fricker nannte dies „hermeneutische Ungerechtigkeit“, eine Ungerechtigkeit, die passiert, wenn es keine breite soziale Akzeptanz der Konzepte gibt, die notwendig sind, um die eigenen Erfahrungen zu verstehen und zu kommunizieren. Fricker wies auf die Unfähigkeit von Frauen hin, sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz zu verstehen und darüber zu kommunizieren, bevor das Konzept der „sexuellen Belästigung“ als Beispiel für diese Art von Ungerechtigkeit weit verbreitet wurde, aber es wird auch in klinischen Begegnungen erlebt, in denen beispielsweise Ärzte dies tun können mehr Glaubwürdigkeit verleihen auf die Ergebnisse objektiver Tests als auf die Selbstberichte der Patienten über Schmerzen.
Der anhaltende Ausschluss von langem Covid aus Narrativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit trägt zu dieser hermeneutischen Ungerechtigkeit bei, indem es für Patienten schwieriger wird, ihre Erfahrungen zu verstehen, und für sie schwieriger, über diese Erfahrungen mit ihren Gesundheitsdienstleistern zu kommunizieren. Ohne dieses gemeinsame Verständnis ist es wahrscheinlicher, dass Kliniker die Berichte von Patienten über Symptome ablehnen, wenn kein aktueller positiver Covid-19-Test vorliegt, was die bereits weit verbreitete Missachtung des Werts dessen, was behinderte und chronisch kranke Menschen über ihre Symptome sagen, noch verschärft.
Wichtig ist, dass die Verfügbarkeit gemeinsamer Konzepte und Vokabulare zum Verstehen und Kommunizieren unserer Erfahrungen stark von denen in Positionen sozialer Macht bestimmt wird, die einen übergroßen Einfluss darauf haben, wie wir kollektiv soziale Probleme definieren. Im Zusammenhang mit der Pandemie wird die Art und Weise, wie wir über die Risiken von Covid sprechen, weitgehend von den Gesundheitsbehörden bestimmt und davon, was und wie sie mit der Öffentlichkeit kommunizieren. Wenn diese Beamten ihre Macht einsetzen, um Menschen in marginalisierten Gruppen, wie etwa chronisch Kranken, die Werkzeuge und das Wissen vorzuenthalten, die sie benötigen, damit ihre Erfahrungen ernst genommen werden, stellt dies eine Konstitution dar eine dritte Art von Schaden.
Die Entscheidung, das langfristige behindernde Potenzial einer akuten Infektion aus den Narrativen der öffentlichen Gesundheit wegzulassen, verewigt die Art von Ungerechtigkeiten, die zuvor besprochen wurden, indem verhindert wird, dass wichtige Konzepte und Vokabeln in das allgemeine gesellschaftliche Bewusstsein eindringen. Dies wiederum trägt weiter zur anhaltenden medizinischen Marginalisierung von Menschen mit Behinderungen oder chronisch schlechter Gesundheit bei, die weiterhin darum kämpfen werden, dass ihre Symptome von ihren Gesundheitsdienstleistern ernst genommen werden. Da sich immer mehr Menschen infizieren, und reinfiziert, wird der Anteil der Bevölkerung, der in diese Art der Marginalisierung verbannt wird, weiter zunehmen. Und wegen Covid-19 betrifft überproportional Mitglieder von MinderheitengruppenDiese Auswirkungen werden wahrscheinlich zu weiteren rassischen Unterschieden bei den Gesundheitsergebnissen führen.
Viertens trägt das Weglassen von Long Covid in den Narrativen zur öffentlichen Gesundheit wahrscheinlich auch dazu bei, dass Regierungen in der Lage sind, die Verantwortung für die langfristigen Auswirkungen von Long Covid auf Bevölkerungsebene zu umgehen und diese unvollständigen Narrative zuzulassen eine entlastende Rolle spielen. Dies veranschaulicht, wie bestehende politische und wirtschaftliche Strukturen den Machthabern Anreize bieten, nachteilige Narrative zu bevorzugen: Indem sie sich weigern, die Prävalenz von langem Covid anzuerkennen, untergraben Beamte zukünftige Ansprüche gegen den Staat auf Fürsorge und Ressourcen und fügen der Erkenntnistheorie materiellen Schaden hinzu Gesundheitsschäden und die Verwandlung medizinischer in soziale Marginalisierung.
Vielleicht vernachlässigen Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens Covid in ihrer Entscheidungsfindung und öffentlichen Kommunikation aufgrund der erheblichen Unsicherheit darüber, wie weit verbreitet und schwächend es ist. Die Tendenz, Unsicherheit herunterzuspielen, kann durch den Wunsch motiviert sein, das Vertrauen der Patienten in die Expertise ihrer Gesundheitsdienstleister aufrechtzuerhalten und Angst in der Öffentlichkeit zu vermeiden. Aber Unsicherheit ist ein fester Bestandteil sowohl der medizinischen Wissenschaft als auch der medizinischen Praxis, und so zu tun, als wäre dies nicht in der Lage, das größere Misstrauen der Patienten gegenüber ihren Anbietern und der Öffentlichkeit gegenüber den Entscheidungsträgern im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu verringern. Die Unsicherheit im Zusammenhang mit Long Covid muss der Öffentlichkeit mitgeteilt werden, damit Einzelpersonen fundiertere Entscheidungen darüber treffen können, wie sie im Kontext einer anhaltenden Pandemie handeln und interagieren.
Die Auslassung des langen Covid in den Narrativen der öffentlichen Gesundheit hat epistemische Ungerechtigkeiten verstärkt, die seit langem in der Mainstream-Medizinkultur verankert sind, und den Schaden für diejenigen verschlimmert, die bereits unter sich überschneidenden Formen von Verwundbarkeit und Ausgrenzung leiden. Im Laufe der Zeit und ohne Kurskorrektur wird dieser Schaden nur zunehmen, wenn der globale Norden dazu übergeht, Präventivmaßnahmen zurückzunehmen, wenn der Druck auf den globalen Süden steigt, dasselbe zu tun, wenn mehr Menschen infiziert werden und die Prävalenz von Long Covid auf Bevölkerungsebene unvermeidlich wird steigt.
Danielle M. Wenner ist außerordentliche Professorin für Philosophie an der Carnegie Mellon University und stellvertretende Direktorin des Center for Ethics & Policy der CMU. Gabriela Arguedas Ramírez ist außerordentliche Professorin für Philosophie und Frauenforschung an der Universidad de Costa Rica.