Der US-Bundesstaat New York schafft im Kampf gegen die Corona-Pandemie die Maskenpflicht in Innenräumen ab. Gouverneurin Kathy Hochul kündigte am Mittwoch an, die am Donnerstag ausgelaufene Maßnahme angesichts rapide sinkender Infektionszahlen nicht zu verlängern. Damit entfällt die staatliche Pflicht zum Tragen von Schutzmasken in Geschäften, Restaurants und Betrieben.
Die Maskenpflicht an den Schulen bleibt vorerst bestehen, wie der Gouverneur der Demokratischen Partei von Präsident Joe Biden sagte. Darüber hinaus können Städte und Unternehmen selbst entscheiden, ob sie das Tragen von Schutzmasken vorschreiben oder nicht.
In dieser Woche hatten bereits mehrere von den Demokraten regierte Bundesstaaten eine Abkehr von der Maskenpflicht in Innenräumen angekündigt. Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom kündigte am Montag an, ab dem 15. Februar keine Maskenpflicht mehr für geimpfte Personen zu haben. Er begründete dies mit einem starken Rückgang der Corona-Infektionen in den vergangenen Wochen und einer „Stabilisierung“ der Zahl der Corona-Patienten in den Krankenhäusern.
Zuvor hatte der Gouverneur des an New York grenzenden Bundesstaates New Jersey, Phil Murphy, angekündigt, ab dem 7. März keine Maskenpflicht mehr an Schulen zu tragen. „Das ist keine Siegeserklärung, sondern eine Bestätigung, dass wir damit (dem Coronavirus) leben können.“ Ähnliche Ankündigungen gab es aus den Bundesstaaten Connecticut, Delaware und Oregon.
Die Frage einer Maskenpflicht ist in den USA politisch höchst umstritten. Während von den Demokraten regierte Bundesstaaten umfangreiche Auflagen zum Tragen einer Schutzmaske erlassen hatten, lehnen republikanische Politiker eine Maskenpflicht als Angriff auf individuelle Freiheitsrechte ab. Konservative Staaten wie Florida und Texas haben sogar das Tragen einer Schutzmaske verboten.
Die USA hatten durch die Verbreitung der omicron-Variante ab Dezember einen massiven Anstieg der Corona-Fälle erlebt. Zuletzt sind die Infektionszahlen wieder stark zurückgegangen. Allerdings bleibt die Zahl der Corona-Toten sehr hoch: Täglich sterben bundesweit durchschnittlich mehr als 2.400 Menschen an den Folgen einer Corona-Infektion. Seit Beginn der Pandemie sind in den USA mehr als 900.000 Menschen an den Folgen von Corona gestorben.
Trotz der anhaltenden verheerenden Auswirkungen der Pandemie sehnen sich viele Amerikaner nach einer Rückkehr zur Normalität – und sind zunehmend bereit, das Coronavirus als Teil des Alltags zu akzeptieren. Politiker der Demokraten befürchten daher, dass das Festhalten an harten Anti-Corona-Maßnahmen die Wähler abschreckt. Im Fokus stehen die Midterm-Kongresswahlen im November, bei denen die Demokraten ihre Mehrheiten in Senat und Repräsentantenhaus an die Republikaner verlieren könnten.
Die Lockerung des Coronavirus widerspricht jedoch den Empfehlungen der US-Gesundheitsbehörde CDC. Diese empfiehlt generell das Tragen einer Maske in Innenräumen in Regionen mit „erheblichen und hohen Übertragungsraten“. Dies gilt sowohl für Ungeimpfte als auch für Geimpfte.
Die CDC lockerte ihre Empfehlungen zum Tragen von Schutzmasken im Mai 2021 angesichts stark rückläufiger Infektionen und schneller Fortschritte bei der Impfkampagne. Dann, im Sommer, wurde das Land von der hoch ansteckenden Delta-Variante überwältigt, und die CDC vollzog eine Kehrtwende.
Veröffentlicht: 09.02.2022 – Quelle: Agence-France-Presse