Der DC Council drängt die Gesundheitsbehörden zum Timing von Covid-Falldaten

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Der DC Council drängt die Gesundheitsbehörden zum Timing von Covid-Falldaten
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Da Coronavirus-Fälle lokal und national mit viel weniger Überwachung als in früheren Covid-Wellen zu zunehmen scheinen, streiten die Gesetzgeber von DC mit den örtlichen Gesundheitsbehörden darüber, wie viele Falldaten die Stadt der Öffentlichkeit offenlegen sollte.

In einer Ratssitzung am Freitag äußerte der Vorsitzende Phil Mendelson (D) sein Unbehagen – das viele Ratsmitglieder teilen – über die Praxis von DC, einmal pro Woche eine bescheidene Menge an Daten über das Virus zu veröffentlichen, anstatt jeden Wochentag, wie es das Gesundheitsamt fast tat 2 Jahre.

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Mendelson stellte fest, dass die von der Stadt gemeldete Rate neuer wöchentlicher Fälle pro 100.000 Einwohner in letzter Zeit im Laufe einer Woche von 168 auf 298 in die Höhe geschossen ist – der höchste Stand seit dem Omicron-Anstieg im Januar.

„Wenn dies wachsen, steigen wird – wollen wir das nicht in jüngerer Zeit als einmal pro Woche wissen?“ fragte Mendelson.

Patrick Ashley, Direktor für Notfallmaßnahmen des Gesundheitsamtes, antwortete mit den Worten, die Bewohner müssten die täglichen Datenschwankungen nicht überwachen. „Erlauben Sie den Experten für öffentliche Gesundheit, das zu tun, was sie am besten können, und schauen Sie sich den Trend an“, sagte Ashley.

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Später sagte er in einem Interview, dass Regierungsführer zwar die Menschen aufgefordert haben, sich die Daten zu Coronavirus-Fällen anzusehen, um Entscheidungen darüber zu treffen, welche Risiken einzugehen sind, er jedoch wöchentliche Daten als am besten ansieht. „Wir möchten, dass Einzelpersonen risikobasierte Entscheidungen auf der Grundlage von Trends treffen, damit die tägliche Interpretation von Daten es den Menschen nicht ermöglicht, zu verstehen, was in der Gemeinschaft vor sich geht. An manchen Tagen gibt es mehr oder weniger Tests“, sagte er. „Sie müssen es ganzheitlich betrachten.“

Die Spannungen zwischen dem Rat und dem Gesundheitsministerium sind seit Anfang Mai gestiegen, als das Ministerium, das mindestens wöchentlich und manchmal täglich neue Coronavirus-Fälle an die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten gemeldet hatte, 12 Tage lang keine Fälle mehr meldete.

Einen Tag nachdem die Washington Post einen Artikel über die fehlenden Daten veröffentlicht hatte, begann die Stadt erneut, Zahlen an die CDC zu senden. Dennoch schickten sechs Mitglieder des Rates einen Brief an DC Health, in dem sie ihre Besorgnis zum Ausdruck brachten.

am Freitag, Axios berichtet dass Gesundheitsdirektorin LaQuandra Nesbitt geantwortet hatte, die Gründe für die Lücke bei der Datenberichterstattung diskutierte und die Ratsmitglieder aufforderte, ihre Agentur in Zukunft nicht öffentlich in Frage zu stellen. „Die jüngsten öffentlichen Kommentare mehrerer Ratsmitglieder hatten den unglücklichen Effekt, das Vertrauen in DC Health und die öffentliche Gesundheit zu untergraben“, schrieb sie.

Nesbitt schrieb, dass eine weniger häufige wöchentliche Berichterstattung die erschöpften Mitarbeiter der Abteilung schützt, die dies getan haben „Erlebte über zwei Jahre mit mehr als 12 Stunden Arbeitstagen, Angriffen – sowohl verbalen als auch körperlichen – auf Angehörige der Gesundheitsberufe und erhebliche Fehlinformationen über die öffentliche Gesundheit und unsere Arbeit. Als Reaktion darauf und aufgrund der veränderten Ziele der Pandemie-Reaktion haben öffentliche Gesundheitsbehörden in den Vereinigten Staaten die Art und Weise, wie sie Daten austauschen, neu ausgerichtet, um die Öffentlichkeit effektiv über ihr Risiko zu informieren, ohne ein bereits reduziertes Personal im öffentlichen Gesundheitswesen zu schulen.

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Kurz nach Nesbitts Brief hatten die Ratsmitglieder ein Treffen mit Ashley und dem Stadtverwalter Kevin Donahue – das erste Mal seit mehreren Wochen, dass die Ratssitzung stattfand, um die führenden Stadtführer über die Pandemie zu befragen, die früher jeden Freitag stattfand.

„Es ist wirklich ein Informationsvakuum entstanden“, sagte Ratsmitglied Brianne K. Nadeau (D-Ward 1) und bezog sich auf die wiederholten Absagen der Pandemietreffen am Freitag und die Schwierigkeiten, auf die die Mitglieder ihrer Meinung nach Antworten auf ihre E-Mails erhalten hatten Bürgermeisterbeamte. „Wir versuchen, alles zu tun, was wir können, und schicken dann einen formellen Brief.“

„Wir wollen keinen ‚Medienkrieg’“, sagte Nadeau. „Wir versuchen nur, Antworten für unsere Wähler zu bekommen, die uns nach dieser Geschichte der Washington Post über die CDC-Daten anflehen, sie zu bekommen.“

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Die Ratsmitglieder erhielten am Freitag einige Antworten, wenn auch nicht alle, die sie suchten.

Christina Henderson (I-At Large) fragte, in welchen Fällen die Schulen der Stadt möglicherweise wieder Masken benötigen. Ashley sagte, es gebe keinen unmittelbaren Plan, die Anforderung wieder einzuführen. Donahue bemerkte: „Von Anfang an haben wir uns nicht auf eine einzelne Metrik oder gar einen verbindlichen Auslöser verlassen, der eine Reihe von Metriken sein könnte.“

Ashley sagte, dass er zu Beginn des Anrufs – als Journalisten etwa 20 Minuten lang nicht zuhören konnten, weil die Stadt ihnen das falsche Passwort für das Treffen gegeben hatte – den Ratsmitgliedern die Lücke bei der Berichterstattung an die CDC beschrieb. Er sagte, die Stadt habe eine automatisierte Leitung zur CDC, die die Rohzahl der positiven Tests meldet, und eine manuelle Eingabe, bei der ein Gesundheitspersonal die Daten bereinigen muss, indem beispielsweise mehrere Tests von einer Person entfernt werden, die mehrmals getestet wurde . Die automatisierte Berichterstattung wurde fortgesetzt, aber die manuelle Berichterstattung wurde eingestellt und jetzt wieder aufgenommen, sagte er.

Charles Allen (D-Ward 6) bat um Daten über die Anzahl von Polizisten, Feuerwehrleuten und anderen kritischen Mitarbeitern der Stadt, die an Covid erkrankt sind – Informationen, die die Stadt seit fast zwei Jahren regelmäßig veröffentlicht, aber Ende Februar eingestellt hatte.

Donahue sagte, dass die Stadt „weniger häufig als täglich intern nachverfolgt“ und dass „die Zunahmen innerhalb dieser Behörden viel weniger signifikant waren als die Zunahmen in der Öffentlichkeit insgesamt“. Aber diese Statistiken öffentlich zu präsentieren, sei zu „zeitaufwändig für ein ziemlich ausgedünntes Team“.

Donahue sagte auch, er sei nicht bereit, andere Fragen zu beantworten, die Allen im Voraus eingereicht hatte, einschließlich der Anzahl der DC-Schulen, die den Unterricht gleichzeitig übertragen mussten, weil mehr als ein Viertel der Schüler in der Klasse zu Hause unter Quarantäne gestellt wurden, und der Anteil der teilnehmenden Vorschulkinder in empfohlenen wöchentlichen Coronavirus-Tests.

Eine Website der Stadt legt nahe, dass 1.747 von 6.440 3- und 4-Jährigen – denen der Distrikt wöchentliche Tests anbietet, da sie zu jung für eine Impfung sind – getestet wurden letzte Woche. Aber Donahue sagte, er denke, die Zahl könnte tatsächlich etwa doppelt so hoch sein.

Obwohl Donahue sagte, er würde Allen die Antworten später schicken, drückte Allen seine Frustration darüber aus, dass Donahue, obwohl er seine Fragen im Voraus eingereicht hatte, nicht mit den Antworten vorbereitet kam. Das ließ ihm bis zum nächsten Treffen dieser Art in zwei Wochen keine Gelegenheit, Folgefragen zu stellen, bemerkte Allen.

Als ob das Coronavirus nicht genug wäre, erweckte ein Ratsmitglied das Gespenst eines weiteren Virus. Vincent C. Gray (D-Ward 7) fragte: Sollten Einwohner von DC sich wegen Affenpocken Sorgen machen?

„Ich denke, ‚Besorgnis‘ ist an dieser Stelle wahrscheinlich etwas aggressiv“, versicherte Ashley ihm. „Es ist etwas, das die Gesundheitsbehörden sehr genau beobachten.“