Medicare- und Medicaid-Programme könnten nach einem Vorschlag, der von den Senatsführern vorbereitet wird, bald mehr psychiatrische Dienste für Langzeitpflegepatienten bezahlen.
Die Richtlinie gehört zu mehreren Telemedizin-Initiativen, die bisher von einem Diskussionsentwurf des Senatsausschusses für Finanzen getrennt sind. Der Entwurf, der am Donnerstag veröffentlicht wurde, umreißt mehrere Telegesundheitsflexibilitäten, die die Unterstützer zu einem festen Bestandteil der größeren Arbeit der Senatoren für psychische Gesundheit machen wollen.
„Die Pandemie hat deutlich gemacht, dass Telemedizin ein Wendepunkt ist, insbesondere damit Amerikaner bei Bedarf psychiatrische Versorgung erhalten können“, sagte Sen. Ron Wyden (D-OR), Vorsitzender des Finanzausschusses, in einer Erklärung. „Diese Richtlinien werden dazu beitragen, den Zugang, das Bewusstsein und die Unterstützung für Telemedizin zu stärken, unter anderem durch die Erstellung einer ‚Bill of Rights‘ für Informationen über die Verfügbarkeit von Telemedizin für die psychische Gesundheitsversorgung.“
Andere Richtlinien in dem Gesetzesentwurf fordern die dauerhafte Abschaffung der persönlichen Besuchspflicht von Medicare für telepsychiatrische Dienste und die Aufrechterhaltung des Zugangs zu einer reinen Audio-Abdeckung für psychische Gesundheit in Medicare, wenn dies erforderlich und angemessen ist.
Anbietern wurde im März 2020 die Erlaubnis erteilt, Telemedizin in größerem Umfang einzusetzen, nachdem der Gesundheitsnotstand ausgerufen worden war. Erfahrene Pflegekräfte sagen, dass Sonderzulagen entscheidend für den Abbau von Pflegehindernissen während der Pandemie waren. Neben der Eröffnung eines breiteren Zugangs zur Telemedizin haben Verzichtserklärungen dazu geführt, dass einige Pflegeheimempfänger zum ersten Mal Anspruch auf Telegesundheitsdienste haben.
Verzichtserklärungen führten zu einer erheblichen Steigerung der Telegesundheitsdienste für Begünstigte von Medicare und Medicaid.
Der Wochendurchschnitt der über Audio- oder Audio-Video-Technologie bereitgestellten Dienste lag Mitte März 2020 bei etwa 325.000 Instanzen; Mitte April 2020 erreichte sie mit etwa 1,9 Millionen ihren Höchststand.
„Die COVID-19-Pandemie hat einen erheblichen Tribut an die Gesundheit und das Wohlbefinden von Einzelpersonen und Gemeinschaften gefordert und die langjährigen Herausforderungen in Bezug auf psychische Gesundheit und Drogenmissbrauch verschärft“, sagte Senator Ben Cardin (D-MD) am Donnerstag.
„Telegesundheit, insbesondere für Verhaltensgesundheitsdienste, ist zu einem wesentlichen Bestandteil der Versorgung geworden, und ich freue mich, dass wir diese Gelegenheit haben, den Zugang zu telementaler Gesundheitsversorgung zu verbessern, insbesondere für unterversorgte Gemeinschaften“, fügte er hinzu.
Die überparteiliche Gruppe sagte der Finanzausschuss plant zu veröffentlichen weitere Diskussionsentwürfe in naher Zukunft.