Kerry Estes von der Estes Dairy Farm in der Nähe von New Palestine wird die Milch beim Indy 500 2022 für die nächsten zwei Jahre an das Siegerteam geben, sagte er. In diesem Jahr übergibt er es dem siegreichen Crewchef und Teambesitzer und nächstes Jahr übergibt er es dem siegreichen Fahrer. Sonntag, 23. Mai 2022.
Tom Russo | Tagesreporter
NEW PALESTINE – Der in Indiana aufgewachsene örtliche Milchbauer Kerry Estes war wie die meisten Leute, die schon immer Fans des Indianapolis 500-Rennens waren. Obwohl er bis 2021 nie teilnahm, hatte Estes nach der Kirche immer Radio gehört und sich dann am Abend des großen Ereignisses eine Wiederholung des Rennens angesehen.
Heutzutage hängt Estes auf dem Indianapolis 500 Motor Speedway fast so viel herum wie die Fahrer, nachdem er zum offiziellen Sprecher der American Dairy Association of Indiana ernannt wurde.
Estes wird die berühmte Milchflasche in diesem Jahr dem siegreichen Rennwagenbesitzer und Crewchef überreichen und dann im nächsten Jahr dem siegreichen Indianapolis 500-Fahrer im Rahmen eines Zweijahresvertrags mit Rennbeamten durch die American Dairy Association of Indiana.
„Letztes Jahr war das erste Jahr, in dem ich überhaupt zum Rennen gehen durfte, und ich hatte Boxenpässe und alles“, sagte Estes. „Es war mehr als ein Traum.“
Die Gelegenheit, der „Milchmann“ für die Indianapolis 500 zu sein, begann tatsächlich vor einigen Jahren, als Estes von Beamten der American Dairy Association of Indiana gebeten wurde, an einer Fuel Up To Play 60-Werbung mit den Indianapolis Colts teilzunehmen. Die NFL hatte sich mit der American Dairy Association of Indiana zusammengetan, um beim Aufbau gesünderer und stärkerer Schulgemeinschaften zu helfen.
Estes und seine Frau Christiana besitzen und betreiben zusammen mit ihren vier Kindern einen Familienbetrieb mit Milchproduktion außerhalb von New Palestine. Estes, der auch Erstsemester-Fußballtrainer an der New Palestine High School ist, hielt es für eine großartige Idee und eine unterhaltsame Gelegenheit, Teil des Fuel Up To Play 60 zu sein, also stimmte er der Teilnahme zu.
„Ich fand das alles unglaublich erstaunlich“, sagte Estes. „Ich hätte nie gedacht, dass ich gebeten würde, so etwas und mehr zu tun.“
Die Arbeit durch die American Dairy Association of Indiana öffnete eine weitere Tür für Estes, der jetzt mit Offiziellen des Indianapolis 500 zusammenarbeitet, um die Milchflasche an das Siegerteam zu übergeben.
„Es ist ein Zweijahresvertrag, und ich bin im ersten Jahr, also werde ich als der Rookie betrachtet“, sagte Estes mit einem Lachen.
Der PR-Auftritt bedeutet, dass Estes mehrere lokale und landesweite Medienauftritte machen muss, um die American Dairy Association of Indiana zu vertreten, einschließlich der Fahrt nach Norden, wo sich der Milchlieferant für das Indianapolis 500 befindet.
„Am Renntag werde ich alle 30 Minuten lokale und nationale Radio- und Fernsehsendungen mit den Medien machen, beginnend am frühen Morgen bis zur Rennzeit“, sagte Estes.
Obwohl Estes die Milch seiner Farm nicht zum Rennen mitbringen wird, wird er die Milch als offizieller Sprecher der American Dairy Association of Indiana übergeben, die die Milch unter Einhaltung strenger Gesundheitsrichtlinien liefert.
„Meine Farm ist eine Milchproduktionsfarm, keine Verarbeitungsmilchfarm, also wissen wir nicht, wessen Farm tatsächlich die Milch für das Rennen liefern wird“, sagte Estes. „Wir wissen nur, dass es von einer Milchfarm in Indiana stammt, und so wollen es die Beamten.“
Einen Indy 500-Sieg mit Milch zu feiern, geht auf das Jahr 1933 zurück, als Louis Meyer nach seinem zweiten Indy 500-Sieg ein Glas Buttermilch trank. Meyers Mutter hatte ihm immer gesagt, dass Buttermilch das Beste an einem heißen Tag sei.
Die American Dairy Association of Indiana ist für die Lieferung der Milchflasche an den Gewinner verantwortlich. Vor jedem Indy 500 befragt es die Fahrer, um zu sehen, was ihre bevorzugte festliche Milchwahl sein wird.
Estes, der „Milk Man Rookie“ für die American Dairy Association of Indiana, wird auch Teil des jährlichen Rookie Driver Luncheon sein, bei dem ein Videobeitrag über seine Milchproduktionsfarm, die seit fast 20 Jahren im Geschäft ist, präsentiert wird.
„Ich werde dann beim Mittagessen einen Milchtoast auf den schnellsten Rookie machen“, sagte Estes. „Das ist eine Art Tradition.“
Er wird auch bei der Indianapolis 500 Parade mitfahren und auf einem Festwagen sein, wo seine Kinder ihn vielleicht bei einem „Boogie-Tanz“ sehen können, sagte Estes. Er freut sich jedoch auf das Ende des Indianapolis 500-Rennens, wenn er dem siegreichen Chefmechaniker und Teambesitzer eine Milchflasche überreichen darf.
„Diese ganze Sache ist wirklich cool“, sagte Estes.
Für Estes war die gesamte Rolle als PR-Person für die American Dairy Association of Indiana ein großer Segen. Er stellte fest, dass die Zeiten für Milchbauern in ganz Indiana vor und während der COVID-Pandemie schwierig waren. Die Gelegenheit, den Namen seines Milchviehbetriebs bekannt zu machen, wurde begrüßt.
„Das ist etwas, von dem ich nie geträumt hätte, dass es für uns passieren würde“, sagte Estes. „Es fällt mir einfach alles in den Schoß, diese Gelegenheiten beim Indianapolis 500 und den Colts.“
Estes erfuhr von einer Chance auf dem Indianapolis 500 Motor Speedway, als Streckenpräsident Doug Boles auf die Estes-Farm kam und die Ankündigung machte.
„Das war wirklich ordentlich“, sagte Estes. „Ich bin so dankbar, dass Gott diese Türen für mich und meine Familie geöffnet hat – unsere Kinder arbeiten da draußen auf der Farm, genau wie wir es jeden Tag tun.“