Sie können der NASA helfen, neue Planeten zu entdecken, indem Sie Ihr persönliches Teleskop oder sogar nur Ihr Smartphone verwenden.
Das Exoplanet Watch-Programm der Weltraumbehörde sucht Bürgerwissenschaftler, um bei der Verfolgung von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems, auch bekannt als Exoplaneten. Die Teilnehmer können ihre eigenen Teleskope verwenden, um nach Exoplaneten zu suchen oder Daten von anderen Teleskopen mit einem Computer oder Smartphone zu studieren.
„Mit Exoplanet Watch können Sie lernen, wie man Exoplaneten beobachtet und Datenanalysen mit Software durchführt, die echte NASA-Wissenschaftler verwenden“, sagte Rob Zellem, der Schöpfer von Exoplanet Watch und Astrophysiker am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Kalifornien, sagte in einer Erklärung. „Wir freuen uns darauf, mehr Menschen zu zeigen, wie Exoplanetenforschung wirklich gemacht wird.“
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der Exoplanet Watch-Programm begann 2018 im Rahmen des Universe of Learning der NASA – eines der Wissenschaftsaktivierungsprogramme der Agentur, das es jedem ermöglicht, zu erfahren, wie Wissenschaft betrieben wird, und das Universum für sich selbst zu entdecken.
Damals gab es Grenzen dafür, wie viele Menschen dabei helfen konnten, die von anderen Teleskopen gesammelten Daten zu sichten. Jetzt ist das Programm breiter zugänglich, sodass jeder die Daten herunterladen und analysieren kann, heißt es in der Erklärung.
Es gibt mehr als 5.000 bestätigte Exoplaneten und das Potenzial für weitere Millionen, die noch entdeckt werden müssen. Diese Welten weisen eine Vielzahl von Merkmalen auf, wie z. B. Zwillingssonnen, sengende heiße Oberfläche Temperaturen oder Wolken aus Glas.
Die meisten Exoplaneten wurden mit der Transitmethode gefunden, bei der nach einer leichten Verdunkelung des Wirts gesucht wird Stern wenn der Planet davor vorbeizieht. Die Zeit zwischen den Transiten zeigt, wie lange ein Exoplanet braucht, um seinen Mutterstern zu umkreisen, und je mehr Transite gemessen werden, desto genauer ist die Länge der Umlaufbahn bekannt. Und wenn Sie Ihre eigenen haben FernrohrExoplanet Watch kann Ihnen helfen, zu lernen, wie man Exoplanetentransite erkennt, unabhängig von der Größe des Teleskops, das Sie verwenden.
„Exoplanet Watch kombiniert Beobachtungen desselben Ziels durch mehrere Himmelsbeobachter, um eine Messung mit höherer Genauigkeit zu erhalten“, heißt es in der Erklärung. „Das Kombinieren von Beobachtungen ist auch dann sinnvoll, wenn der Transit des Planeten länger dauert als die Zeit, in der ein Stern für einen einzelnen Beobachter am Himmel sichtbar ist: Mehrere Teilnehmer an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt können gemeinsam die Dauer eines langen Transits beobachten.“
Gemeinsame Beobachtungen halfen bei der Entdeckung eines Exoplaneten namens HD 80606 b, der Das James-Webb-Weltraumteleskop der NASA wird später in diesem Jahr beobachten. Dieser Planet wurde anhand kombinierter Beobachtungen von mehr als 20 Exoplanet Watch-Teilnehmern entdeckt.
„Ich hoffe, dass dieses Programm für viele Menschen die Barrieren zur Wissenschaft senkt und die nächste Generation von Astronomen dazu inspiriert, sich unserem Gebiet anzuschließen“, sagte Zellem in der Erklärung.
Auch wenn Sie kein Teleskop besitzen, können Sie an Exoplanet Watch teilnehmen. Das Programm ermöglicht es Amateurastronomen, Exoplaneten-Beobachtungen aus 10 Jahren durchzusehen, die von einem kleinen bodengestützten Teleskop südlich von Tucson, Arizona, gesammelt wurden. Neue Daten von zwei Teleskopen am Tafelberg des JPL in Südkalifornien werden in diesem Jahr ebenfalls zur Datenbank des Programms hinzugefügt, damit die Teilnehmer sie überprüfen können.
Die Verwendung dieser Daten hilft bei der Verfeinerung von Planetentransitmessungen und der Identifizierung von Schwankungen in der scheinbaren Helligkeit von Sternen, die ein Hinweis auf Lichtausbrüche sein könnten. Fackeln genanntoder dunkle Flecken auf der Oberfläche eines Sterns.
„Das Sortieren der Daten durch Freiwillige spart erhebliche Rechen- und Verarbeitungszeit“, heißt es in der Erklärung. „Diese Arbeit wird Wissenschaftlern helfen, die Variabilität eines bestimmten Sterns vorherzusehen, bevor sie seine Exoplaneten mit großen, empfindlichen Teleskopen wie dem James Webb Space Telescope der NASA untersuchen.“
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