In vielerlei Hinsicht sind die wichtigsten wissenschaftlichen Schlachtfelder zu Foren und Treffen der Kommunalverwaltung geworden. Während ich und viele andere in den ersten anderthalb Jahren der Pandemie virtuell an Sitzungen des örtlichen Bezirksrats und des Bildungsausschusses teilnahmen, tauchte eine falsch informierte Gruppe persönlich auf und dominierte den öffentlichen Kommentarbereich dieser Foren. Die wilden Verschwörungstheorien der Gruppenmitglieder blieben völlig ungeprüft, als diese lautstarke Minderheit Druck auf gewählte Beamte ausübte, gegen die anerkannte Wissenschaft vorzugehen. Sie forderten ständig die Entlassung unserer obersten örtlichen Gesundheitsbeamten. Wir waren naiv zu glauben, dass diese Bemühungen scheitern würden.
Im Oktober 2021 kündigte mein örtliches Gesundheitsamt in Harford County, Maryland, seine oberster Gesundheitsbeauftragter, David Bishai, von seiner Position. Zuerst verstand ich nicht, wie ein Gremium von Angehörigen der Gesundheitsberufe denken konnte, er mache einen schlechten Job. Er verfolgte die Wissenschaft während der gesamten Pandemie, arbeitete mit Schulen zusammen und startete sogar neue Initiativen in unserem Landkreis.
Dann erfuhr ich, dass unsere Gesundheitsbehörde nach unserem Bezirksgesetz eigentlich nur unser Bezirksrat ist, der unter einem anderen Namen herumparadiert. Sie besteht derzeit aus sieben Männern, darunter ein Köderschnitzer, ein Sonderermittler, ein Brandmeister, ein Versicherungsvertreter, ein Immobilienmakler, ein Landwirt und ein Finanzberater. Obwohl dies alles gute Berufe sind, bin ich mir nicht sicher, ob sie über das Fachwissen im Bereich der öffentlichen Gesundheit verfügen, um Entscheidungen zu treffen, die sich auf die Gesundheit meiner Gemeinde auswirken.
Anstatt ihre Entscheidung auf wissenschaftliche Erkenntnisse zu stützen, stützten sie sie auf die laute Minderheit der Einwohner und die groben Fehlinformationen, die sie verbreiteten. Bishai, der Gesundheitsbeamte, der uns durch das Schlimmste der Pandemie führen sollte und hätte, war es als politisches Kapital geopfert. Unsere Gemeinde hat darunter gelitten.
Er gehört zu den mehr als 500 US Gesundheitsbeamte, die entweder gekündigt oder zurückgetreten sind von ihrer Position in den letzten zwei Jahren. Während viele dieser Leute Ernennungen sind, geraten sie in die Mitte lokaler parteipolitischer Kämpfe. Wir, die Bürger in diesem Land, sind diejenigen, die den Preis für eine anhaltende Pandemie und eine Million an COVID gestorbene Menschen bezahlt haben. In diesem Jahr der Midterm-Wahlen brauchen wir Politiker, die glauben, dass ihre Jobs von den Stimmen der Pro-Science-Profact-Öffentlichkeit abhängen, und um das zu tun, brauchen wir mehr Wissenschaftler, die politisch aktiv werden, auch wenn die Wissenschaft im Kern unpolitisch ist.
Obwohl die extreme wissenschaftsfeindliche Bewegung direkt für dieses Problem verantwortlich ist, lautet die eigentliche Frage: Warum stehen wir Wissenschaftler nicht alle auf und verteidigen unsere Berufe? Ist es unsere stereotype Introversion? Haben wir Angst vor Konfrontation? Oder ist es eine Folge unserer eigenen Arroganz – dass wir wissen wir haben recht und deshalb müssen alle anderen einfach mitfahren? Es ist unethisch, der Politik zu erlauben, die Interpretation von Wissenschaft zu beeinflussen, aber ist es nicht ebenso unethisch, zuzulassen, dass Wissenschaft in der Öffentlichkeit falsch dargestellt wird?
Liebe Kolleginnen und Kollegen, wir müssen unsere Kommunikation mit der Öffentlichkeit ändern und uns stärker einbringen. Die Mehrheit der Amerikaner glaubt das Wissenschaftler sollten nicht nur an der Sammlung von Fakten, sondern auch an der Gestaltung der Politik beteiligt werdenund auf Bundesebene tun wir das.
Doch wir neigen dazu zu vergessen, dass die geschätzten sieben Millionen Amerikanische Wissenschaftler und Ingenieure können in der näheren Umgebung eine viel größere Wirkung erzielen. Wir müssen viel aktiver in den persönlichen und virtuellen Foren sein, die wir traditionell vermieden haben, wie z. B. Gemeinderats- und Bildungsausschusssitzungen. Wir können diesen Treffen nicht einfach folgen; wir müssen uns zu den Aufzeichnungen äußern.
Etwa 86 Prozent der Amerikaner erhalten Nachrichten aus einer digitalen Quelle, und viele dieser Quellen verfügen über einen Kommentarbereich. Studien haben gezeigt, dass die Kommentarbereich kann mehr Einfluss haben als der Artikel selbst. Während viele Plattformen versucht haben, dies zu implementieren faktenorientierte Bots oder andere Methoden zur Kontrolle von Fehlinformationenspielen solche Strategien in viele der Verschwörungstheorien hinein, die überhaupt erst verbreitet werden. Diese Foren brauchen unsere starken Gegenargumente auf der Grundlage wissenschaftlicher Fakten.
Die durch die Pandemie verursachte Krise der öffentlichen Gesundheit hat deutlich gemacht, wie wichtig vernünftige Stimmen, die auf sachlichen Informationen beruhen, in lokalen politischen Arenen sind. Wir alle haben die Videos von wütenden Bürgern bei diesen Versammlungen gesehen, die gegen Masken, Impfstoffe und sogar die Existenz einer Pandemie wettern. Es war sogar gefälscht Samstagabend live.
Es ist wichtig anzuerkennen, dass Führungskräfte aus dem gesamten politischen Spektrum verschiedene Richtlinien umsetzen, nachdem sie eine Reihe von Fakten interpretiert (oder ignoriert) haben. Dies wird erwartet und verstanden. Wenn wir diese Diskussionen jedoch nicht alle mit den gleichen Fakten beginnen, ist es unmöglich, Strategien zu diskutieren und in gutem Glauben eine Politik zu entwickeln. Wenn unsere Führer glauben, dass ihre Jobs von den Stimmen der falsch informierten Minderheit abhängen, fühlen sie sich möglicherweise unter Druck gesetzt, diesen Gruppen nachzugeben. Und wenn sie selbst diese Unwahrheiten glauben, müssen sie abgewählt werden.
Wissenschaftler müssen besser organisiert werden, um im ganzen Land lokalen Einfluss auszuüben. Als Reaktion auf die wissenschaftsfeindliche Bewegung in Harford County gründeten wir eine Gruppe namens Bürger für die Wissenschaft wo Wissenschaft und Staatsbürgerkunde zusammenlaufen. In nur wenigen Monaten ist die Gruppe auf über 400 Mitglieder angewachsen. Diese Mitglieder schreiben an Kommunalpolitiker, erscheinen bei Kommunalverwaltungen und diskutieren und debattieren offen über wissenschaftliche Strategien. Diese Gruppe wächst mit immer mehr Menschen, die glauben, dass wissenschaftlich fundierte Fakten in der Staatsbürgerkunde wichtig sind.
Vorwahlen laufen. Die Wahl, die Sie im November sehen werden, ist bereits entschieden. In vielen Gerichtsbarkeiten, wie meiner, fallen Kommunalwahlen mit den Midterms zusammen, und Gruppen mögen 3.14 Aktionen haben geholfen, MINT-Experten für politische Ämter zu finanzieren, zu rekrutieren und auszubilden.
Das bedeutet nicht, dass alle Wissenschaftler für politische Ämter kandidieren müssen, um Veränderungen zu erreichen. Aber es ist uns allen wichtig, diejenigen, die wissenschaftlich fundierte Entscheidungen treffen, zu ermutigen, für diese Ämter zu kandidieren und ihre Kampagnen zu unterstützen.
Beweise werden angegriffen. Warum lassen wir zu, dass diese wichtigen wissenschaftlichen Diskussionen von der schlecht informierten, wissenschaftsfeindlichen Minderheit dominiert werden? Jetzt ist es an der Zeit, dass wir uns wieder gemeinsam für die Wissenschaft einsetzen.
Dies ist ein Meinungs- und Analyseartikel, und die vom Autor oder den Autoren geäußerten Ansichten stimmen nicht unbedingt mit denen von überein Wissenschaftlicher Amerikaner.