Das Spielbuch: Wie man Wissenschaft leugnet, Lügen verkauft und in der Unternehmenswelt einen Mord anrichtet von Jennifer Jacquet. Pantheon, 2022 ($28)
Dem wissenschaftlichen Prozess zu vertrauen ist zweifellos das Richtige, wenn man versucht, in einer komplizierten Welt gute Entscheidungen zu treffen. Aber es kann auch keinen Spaß machen. Viele der Wahrheiten, die die Wissenschaft enthüllt – dass das Verbrennen fossiler Brennstoffe die Umwelt schädigt, dass das Rauchen von Zigaretten Krebs verursacht – sind echter Mist. Wäre es nicht lustig, sich einmal gegen den wissenschaftlichen Konsens zu stellen?
Wenn Sie sich erschöpft fühlen, weil Sie ständig die Hauptstraße nehmen, Das Spielbuch bietet eine verlockende Alternative. Die Autorin Jennifer Jacquet, außerordentliche Professorin für Umweltstudien an der New York University, gibt der Fantasie eines Lesers nach, als Führungskraft eines Unternehmens zu agieren, für die Wissenschaft nur eine weitere Facette der Unternehmenspropaganda ist. Präsentiert als Anleitung zur Vereinnahmung oder Verschleierung der Wissenschaft im Namen der Wirtschaft, bricht die Erzählung nie den Charakter.
Ich habe mich mehr als einmal gefragt, ob ein schlechter Schauspieler das Buch beim Wort nehmen und in der Unternehmenswelt erfolgreich sein könnte, indem er beispielsweise von der Industrie gesponserte Studien durchführt und unerwünschte Ergebnisse begräbt oder mit dem Finger auf andere zeigt, wenn legitime Probleme mit den Praktiken eines Unternehmens auftreten. Das Spielbuch ist vollgepackt mit „Erfolgs“-Geschichten gesponnener Wissenschaft, von Retro-Klassikern der Öl-, Zigaretten- und Big-Pharma-Giganten bis hin zu modernen Fehlverhalten von Technologie- und Vaping-Unternehmen.
Ohne Jacquets trockenen Humor, der jedes Kapitel durchdringt, wäre das Buch zu einer deprimierenden, erschöpfenden Geschichte von Unternehmen geworden, die Verbraucher täuschen, Regulierungsbehörden umgehen und Kritiker zum Schweigen bringen. Aber ihr Ton ist schadenfroh und ahmt die Rhetorik einer Motivationsrednerin nach, die zur Unternehmensberaterin wurde und pensionierten Professoren riet, „Ihren emeritierten Titel für Unternehmen einzusetzen“. Wenn es zwischen der Wissenschaft und den Produkten Ihres Unternehmens zu einem Konflikt kommt, rät sie zur Ablenkung: „DDT tötet vielleicht Vögel, aber Malaria, die DDT zu verhindern hilft, tötet Menschen.“
Ein Effekt des augenzwinkernden Formats des Buches ist eine erschreckende Erkenntnis, dass die Bösewichte in Das Spielbuch sind außerordentlich banal. Die Taktiken, die ihr Fehlverhalten ermöglichen, wurden über Jahrzehnte recycelt. Vielleicht ist es ein wichtiger erster Schritt, den Missbrauch der Wissenschaft zu stoppen, diese abgedroschenen Themen zu erkennen – und sie anzusprechen. —Maddie Bender
Hündin: Über das Weibchen der Spezies von Lucy Cooke. Grundlegende Bücher, 2022 ($30)
In diesem aufbrausenden Exposé dokumentiert die britische Zoologin Lucy Cooke die „wissenschaftliche Phallokratie“, die unsere Wahrnehmung des biologischen Geschlechts im Tierreich verzerrt hat. Cooke enthüllt, wie sexistische kulturelle und historische Einflüsse, insbesondere die der viktorianischen Ära, dazu führten, dass Wissenschaftler das Weibchen der Spezies falsch interpretierten, unterschätzten und ignorierten. Ihre spielerische, aufschlussreiche Tour durch die Avantgarde der Evolutionsbiologie hebt nicht nur Tiere hervor, die unsere Annahmen über das biologische Geschlecht und sein „natürliches“ Verhalten stören (lesbische Albatrosse, Isebel-Bluebirds, infantizide Erdmännchen-Matriarchinnen, orgasmische weibliche Makaken), sondern feiert auch die unterschätzten Gelehrten deren Forschung dieses reduktive Paradigma verändert. —Dana Dunham
Lapvona: Ein Roman von Ottessa Moshfegh. Pinguinpresse, 2022 ($27)
Ottessa Moshfegh bringt in diesem allegorischen Pandemieroman ihre charakteristische Brutalität ins Mittelalter. In dem fiktiven osteuropäischen Dorf Lapvona freundet sich ein Junge namens Marek mit einer Proto-Wissenschaftlerin namens Ina an, deren experimentelle Tinkturen mit Kräutern und Blumen einer Gemeinschaft helfen, die unter Seuchen, Dürren und Hungersnöten leidet. In der Zwischenzeit bleibt Lord Villiam isoliert in seinem luxuriösen Zuhause und bewaffnet den religiösen Glauben, um die sterbenden Massen gegeneinander wütend zu machen, anstatt gegen ihn. Moshfegh bringt Marek und Ina auf einen spannenden Kollisionskurs mit Villiam, um das Dorf zu übernehmen, während er die Rolle des Glaubens bei sozialem und ökologischem Machtmissbrauch hinterfragt. —Adam Morgan
Was Ihr Essen gegessen hat: Wie wir unser Land heilen und unsere Gesundheit zurückerobern können von David R. Montgomery und Anne Biklé. WW Norton, 2022 ($30)
Um unsere Gesundheit durch Ernährung zu verbessern, zählen wir vielleicht Kohlenhydrate, gehen auf Keto um oder werden vegan. Aber andere Ernährungstreiber gehen tiefer. In dieser zeitgemäßen Untersuchung graben der Geologe David R. Montgomery und die Biologin Anne Biklé in die Erde, um herauszufinden, wie wir nicht nur das sind, was wir essen, sondern auch das Land, aus dem unsere Nahrung stammt. Sie weisen auf landwirtschaftliche Herausforderungen hin, wie z. B. mikrobielle Mängel im Boden, die sowohl Nutzpflanzen als auch Nutztiere betreffen. Und sie beschreiben transformative landwirtschaftliche Taktiken, sowohl funktional als auch wirtschaftlich, denn „wir haben noch Zeit, den regenerativen Weg für unsere Böden, unseren Planeten und uns selbst zu wählen.“ —Mandana Chaffa