Von links hören State Rep. Mike Speedy, Sen. Greg Walker und Rep. Peggy Mayfield zu, wie Sen. Rod Bray während einer Veranstaltung zu Aspire Johnson County Legislation Matters am Donnerstag in der Taxman Brewing Company in Bargersville spricht.
Noah Crenshaw | Tageszeitung
Vier staatliche Gesetzgeber gaben am Donnerstag während einer Veranstaltung in Aspire Johnson County eine Vorschau auf die bevorstehende Legislaturperiode.
Die Staatsabgeordneten Peggy Mayfield und Mike Speedy waren zusammen mit den Staatssenatoren Greg Walker und Rod Bray die Hauptredner während der Veranstaltung „Pints & Policy“ Legislation Matters von Aspire Johnson County am Donnerstagabend. Dies war die letzte Legislation Matters-Veranstaltung des Jahres für die Handelskammer des Bezirks und fand in der Taxman Brewing Company in Bargersville statt.
Vor einer Frage-und-Antwort-Sitzung, moderiert von Caryl Auslander, einer Lobbyistin, die sich für Aspire im Indiana Statehouse einsetzt, und Aspire-Präsident und CEO Christian Maslowski diskutierten die Prioritäten der Kammer für die nächste Sitzung. Die Kammer werde sich für bezahlbaren Wohnraum, frühkindliche Bildung und freies Unternehmertum einsetzen, sagte er.
Die Gesetzgeber diskutierten dann die bevorstehende Sitzung und ihre Prioritäten in den Fragen und Antworten. Während der Veranstaltung stellten auch Mitglieder des Publikums Fragen.
Auswirkungen der Inflation auf das nächste Budget
Wenn die Gesetzgeber im Januar nach Indianapolis zurückkehren, werden sie den nächsten Zweijahreshaushalt des Staates entwerfen. Ausländer fragten, wie sich die Inflation auf den Prozess der Budgeterstellung auswirken würde.
Indiana hat derzeit einen Überschuss von 6 Milliarden US-Dollar, aber ohne einen neuen Haushaltsplan zu entwerfen, wird erwartet, dass der Überschuss allein aufgrund des Inflationsdrucks auf 4 Milliarden US-Dollar sinkt, sagte die Abgeordnete Peggy Mayfield, R-Martinsville, gegenüber Wirtschaftsführern.
Der Gesetzgeber will aus dem Überschuss mindestens 2 Milliarden Dollar in Reserve halten. Der Gesetzgeber muss also 2 Milliarden US-Dollar ausgeben, und sie planen, dies für einmalige Kapitalausgaben zu priorisieren, sagte sie.
„2 Milliarden Dollar sind viel Geld, aber es sind keine 6 Milliarden Dollar“, sagte Mayfield. „… Wir können es nicht unbedingt in ein strukturelles Budget stecken, wo wir es jedes Jahr finanzieren müssen, weil wir nie wissen, wie hoch unser Einkommen sein wird, wie hoch unsere Einnahmen in der Zukunft sein werden.“
Rep. Mike Speedy, R-Indianapolis, sagte, ein wichtiger Grund, warum der Überschuss so stark gewachsen ist, sei die Inflation. Denn wenn die Kosten eines Artikels steigen, steigt auch die Umsatzsteuer, sagte er.
Eine andere Sache, die ebenfalls gestiegen ist, sind die Immobilienwerte, was wiederum zu einer Erhöhung der Grundsteuern geführt hat. Speedy erwartet, dass das Ways and Means Committee etwas dagegen unternimmt und untersucht, ob der Überschuss verwendet werden könnte, um Staatsangestellte mehr zu bezahlen.
Indianas Rolle bei der Bereitstellung von Kinderbetreuung
Das Gremium erörterte auch die Rolle des Staates bei der Bereitstellung qualitativ hochwertiger und erschwinglicher Kinderbetreuung für Hoosiers. Sen Greg Walker, R-Columbus, war der erste, der sprach, da er und Auslander zuvor in Fragen der Kinderbetreuung zusammengearbeitet hatten.
Walker sagte, der Gesetzgeber müsse ein Gespräch über die Erschwinglichkeit der Kinderbetreuung führen, da dies die Menschen vom Arbeitsplatz fernhalte. Die Bereitstellung einer direkten Subvention für die Industrie oder als Steuergutschrift für diejenigen, die Kinderbetreuung benötigen, könnten Optionen sein, sagte Walker.
Ein weiteres Problem besteht darin, genügend qualifiziertes Fachpersonal für die Kinderbetreuung zu gewinnen. Der Gesetzgeber müsse daran arbeiten, regulatorische Belastungen anzugehen, um bei diesem Problem zu helfen, sagte er.
Walker sagte auch, dass der Gesetzgeber erwägen sollte, die Obergrenzen für Kredite für diejenigen anzuheben, die zur Schule zurückkehren und ein geringes Einkommen haben und versuchen, sich weiterzubilden. Eine Erhöhung der Obergrenzen könnte dazu beitragen, mehr Arbeitnehmer anzuziehen, sagte er.
„Sie können nicht 11 Dollar pro Stunde zahlen und die Leute dazu bringen, den ganzen Tag auf Kinder aufzupassen“, sagte Walker. „Es ist eine absolut schwierige, herausfordernde und lohnende Arbeit, und sie ist mehr als 11 US-Dollar pro Stunde wert.“
Während Senatspräsident Pro Tem Rod Bray, R-Martinsville, Walker zustimmt, dass das Problem angegangen werden sollte, weiß er nicht, ob Subventionen die richtige Antwort sind. Wenn der Staat damit anfängt, werden die Subventionen nicht kleiner, sagte er.
„Wir müssen uns wirklich bewusst sein, was wir tun“, sagte Bray.
Die Privatwirtschaft muss bei der Lösung des Problems eine Rolle spielen. Die Gesetzgeber müssen auch die Rolle des Staates und der Privatwirtschaft herausfinden, sagte Bray.
Mayfield sagte, der Gesetzgeber habe so viele Gesetze verabschiedet, die darauf abzielen, das Kind zu schützen und sicherzustellen, dass Kinderbetreuer in der Nähe von Kindern sicher sind. Es gehe jedoch darum, dies mit der Bezahlung von Arbeitern in Einklang zu bringen, die genug zahlen, um auf Kinder aufzupassen, sagte sie.
Den Bedarf an mehr Wohnraum decken
Ein weiteres Thema, das die Gesetzgeber diskutierten, waren Wohnungsfragen und wie der Staat sie angehen könnte. Mayfield weiß von einem Unternehmen – Cook Medical – das das Problem direkt angeht, indem es Häuser für seine Mitarbeiter baut, sagte sie.
„Sie bauen die Nachbarschaft und verkaufen sie an ihre Angestellten“, sagte Mayfield. „Sie warten nicht darauf, dass jemand anderes es tut. Sie haben dasselbe mit der Bildung gemacht.“
Auch das Entfernen von Hindernissen kann helfen. Wenn beispielsweise eine Kommunalverwaltung Ziegel an drei Seiten eines Hauses benötigt, treibt dies die Kosten in die Höhe, sagte Mayfield.
„Wenn sie ästhetisch sind, sind sie kein Code“, sagte sie. „Müssen wir also einschränken, was eine lokale Regierung in einer Entwicklung verlangen kann, nachdem diese Nachbarschaften plattiert wurden?“
Walker glaubt, dass Beamte weiterhin kreative Wege finden sollten, um mehr Platz zu schaffen. In Bartholomew County und Columbus seien die größten Investitionen in die Entwicklung mehrstöckige Gebäude und die Umnutzung einer alten Gießerei gewesen, sagte er.
Er hat auch mit den physischen Einschränkungen zu kämpfen, wenn es darum geht, mehr Wohnraum hinzuzufügen, wie zum Beispiel, die explodierenden Kosten für die Bauversorgung zu überwinden.
Bekämpfung der unverhältnismäßigen Gesundheitskosten des Staates
Als letztes Thema diskutierte der Gesetzgeber die staatlichen Gesundheitskosten. Eine kürzlich durchgeführte Studie hat ergeben, dass der Staat unverhältnismäßig hohe Gesundheitskosten hat.
Walker sagte, der Staat habe die Krankenhäuser aufgefordert, transparenter zu sein, warum die Kosten dort sind, wo sie sind. Im Moment zeigen alle – Versicherungen, Anbieter und andere in der Kette – mit dem Finger aufeinander, was getan werden könnte, sagte er.
„Dies ist wahrscheinlich die schwierigste Frage, die ich seit meiner gesamten Zeit in der Generalversammlung hatte, abgesehen vom Abtreibungsgesetz“, sagte Walker.
Vor einigen Jahren hat der Gesetzgeber intensiv daran gearbeitet, Regelungen zu treffen, um mehr Transparenz in den Kostenprozess zu bringen. Die Krankenhäuser in Indiana sind von hoher Qualität, und der Gesetzgeber muss sicherstellen, dass zukünftige Transparenz und wirtschaftliche Bemühungen dies nicht durcheinander bringen, sagte Bray.
„Wir werden weiter an diesen Dingen arbeiten“, sagte er. „Es gibt einige andere Dinge, an denen wir gerade arbeiten, einige davon sind mit einigen Kontroversen verbunden und sorgen für viel Aufruhr.“
Der Gesetzgeber müsse alle Interessengruppen in denselben Raum bringen, damit sie ein konstruktives Gespräch darüber führen können, wie die zukünftigen Änderungen aussehen könnten, sagte er.
Was auch immer die Gesetzgeber tun, um die Situation anzugehen, es sollte inkrementell sein, sagte Mayfield. Vor ein paar Jahren lag der Schwerpunkt auf Transparenz, und sie glaubt, dass sie sich diesmal auf die Kostenkontrolle konzentrieren werden. Es gehe nur darum, die Gesundheits-, Versicherungs- und Patientenseite zusammenzubringen, sagte sie.