Seit den 1980er Jahren wird den Amerikanern gesagt, dass private Krankenversicherungen als Mittelsmänner zwischen Patienten und Ärzten Geld sparen und die Versorgung verbessern würden. Nach 40 Jahren ist diese Theorie an beiden gescheitert.
Unsere sechs größten Krankenversicherer konsolidieren sich seit vielen Jahren, kaufen kleinere Wettbewerber auf und fusionieren mit großen Apothekenleistungsgesellschaften (z. B. Fusion von CVS mit Aetna). Ihre Einnahmen haben sich vervierfacht und die Gewinne sind von etwa 12 Milliarden US-Dollar im Jahr 2010 auf mehr als 60 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 gestiegen.
Auch die Versicherer kaufen Arztpraxen und Kliniken auf. UnitedHealthcare ist der größte Arbeitgeber für Ärzte im Land. Dies führt dazu, dass das Unternehmen uns auf Anbieter lenkt, die es besitzt und/oder betreibt.
Mit ihren übergroßen Gewinnen geben Versicherungsunternehmen mehr aus, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen, und nutzen manchmal Fehlinformationen, um die öffentliche Ordnung und Wahlen zu beeinflussen.
Diese Unternehmen bringen uns auch dazu, durch Selbstbehalte, Zuzahlungen und Mitversicherungen immer mehr aus unserer eigenen Tasche zu zahlen, bevor sie einen Cent für die tatsächliche Gesundheitsversorgung zahlen. Sie zahlen nicht annähernd den gleichen Prozentsatz der Schadensfälle oder die Schadenssummen, die sie früher gezahlt haben, weil sie immer mehr Kosten auf uns abwälzen können.
Die meisten Amerikaner haben nicht einmal 400 US-Dollar auf der Bank, geschweige denn mehr als 17.000 US-Dollar, was der Höchstbetrag für eine Familienpolice ist. Dies hat dazu geführt, dass mehr als 1 Million Amerikaner Konkurs anmelden, wenn sie Pflege erhalten. 80 % der medizinischen Insolvenzen sind Einzelpersonen oder Familien, die eine Arbeitgeberversicherung haben!
Derzeit wird unser gesamtes Gesundheitsfinanzierungssystem weitgehend von den Steuerzahlern in den Vereinigten Staaten finanziert. Amerikaner zahlen in den USA höhere Gesundheitssteuern als in jedem anderen entwickelten Land. Wir haben in den USA eine jährliche Gesundheitswirtschaft von 4,3 Billionen US-Dollar, und etwa 3 Billionen US-Dollar davon stammen von Steuerzahlern.
Die übergroßen Einnahmen der großen sechs Krankenversicherer beliefen sich im vergangenen Jahr auf insgesamt 1 Billion US-Dollar. Sie nehmen die Gewinnmarge auf diese Einnahmen und belohnen Aktionäre und Top-Führungskräfte und haben noch viel übrig, um sie für Medien, politische Beiträge und Lobbyarbeit bei unseren Gesetzgebern auszugeben. Sehr wenig wird verwendet, um Prämienpreise zu senken oder eine bessere Abdeckung anzubieten.
Den Amerikanern werden heutzutage auch die Preise für Pharmazeutika verbilligt. Mehr als 45 Millionen Amerikaner verzichten aus Kostengründen auf Medikamente. Historisch gesehen nennt Pharma die Kosten für Forschung und Entwicklung, warum diese Preise so hoch sind. Die Wahrheit ist, dass Arzneimittelpreise nicht nach Forschungs- und Entwicklungskosten festgelegt werden, sondern danach, wie viel der Markt tragen wird. Die größten Pharmaunternehmen geben manchmal doppelt so viel für Marketing aus wie für Forschung und Entwicklung.
Pharmaunternehmen geben Millionen von Dollar aus, um Konkurrenten aufzukaufen, um sich von ihren profitabelsten Medikamenten fernzuhalten, sie vom Markt fernzuhalten und die Produktion von Generika zu verzögern. Die Inflation von Versicherungen und Medikamenten ist auf ungeregelte Monopolmacht zurückzuführen.
Was tun wir also mit diesem düsteren Bild der Gesundheitsversorgung? Achten Sie auf Kandidaten, die in jeder Partei für ein Amt kandidieren. Besuchen Sie Rathäuser und Zoom-Foren und stellen Sie schwierige Fragen. Fragen Sie, ob sie Geld von Interessengruppen und PACs im Gesundheitswesen annehmen. Fragen Sie unsere aktuellen Gesetzgeber, ob sie das auch tun.
Im Gesundheitswesen geht es nicht um politische Parteien, sondern um die Gesetzgeber, die unsere Gesetze zugunsten der Unternehmen schreiben und keine Kartellgesetze durchsetzen. Mit Gleichgültigkeit halten sie den Status quo aufrecht, der uns derzeit unser Leben und unsere Ersparnisse kosten kann. Wählen ist unsere Macht.
Gesundheitsfürsorge und öffentliche Bildung sollten als Infrastruktur betrachtet werden. Gesundheit und Bildung sind Dinge, die jeder in seinem Leben braucht, und stärken sowohl unser Land als auch unsere Wirtschaft. Unsere Stimme ist unsere Stimme.
Jan Phillips, ein pensionierter Kleinunternehmer. Als langjährige Gesundheitspädagogin setzt sie sich für die Gesundheitsreform ein.