Wenn Veränderung angesagt ist, dann ist die Kulturstiftung Kern voll im Einsatz. Mit der Ernennung eines neuen Geschäftsführers zu Beginn dieses Jahres und einem neuen Team an Bord ist die Organisation bereit, die lokale Kunstszene aufzurütteln.
Laut Exekutivdirektorin Elizabeth Spavento ist die seismische Verschiebung weniger Anarchie als Demokratie.
„Ich sage den Leuten immer wieder, dass es mein Ziel ist, das zu bauen Leute Arts Council of Kern“, sagte sie. „Ich habe viele Ideen für das, was ich gerne sehen würde, aber um eine effektive Führungskraft zu sein, braucht man den Input der Community.“
Neben einigen bevorstehenden Veranstaltungen (dazu später mehr) konzentriert sich der Rat auf die Einführung einer Hörtour, die Spavento als Treffen im Rathausstil beschreibt, die an Versammlungsorten der Gemeinde im gesamten Landkreis abgehalten werden, sowie als Zoom-Sitzung für diejenigen, die nicht teilnehmen können persönlich.
Neben der Diskussion darüber, was der Arts Council derzeit tut, werden die Versammlungen, die diesen Sommer beginnen sollen, Fragen aufwerfen wie „Was ist Kunst und wie sieht sie in Kern County aus?“ und „Was sollte ein Kunstrat tun?“
Es wird auch Zeit geben, den Raum für den Dialog zu öffnen und konkrete Daten darüber zu erfassen, wie sich die Bewohner mit den Künsten auseinandersetzen.
Spavento sagte, dass sie und ihr Team dieses Feedback dann nutzen werden, um Prioritäten zu setzen, einen strategischen Plan zu entwickeln und Zuschüsse zu beantragen.
Aufbau eines Teams
Spavento, die seit Ende 2019 in Bakersfield lebt, bringt mehr als 13 Jahre Erfahrung in der Kunstverwaltung in ihre Rolle ein. („Ich habe so ziemlich alles gemacht, was man in der Kunst machen kann.“)
Sie hat in verschiedenen Positionen bei gemeinnützigen Kunstorganisationen, kommerziellen Galerien, staatlichen und kommunalen Kunstagenturen und als unabhängige Kuratorin gearbeitet. Sie war 2017 Mitbegründerin des kuratorischen Kollektivs Border Patrol und hat an Residenzen mit Acre Residency und Iris Project Residency teilgenommen.
Letztes Jahr arbeiteten Spavento und ihr Ehemann, der Künstler und Cal State Bakersfield-Ausbilder Jared Haug, mit Häftlingen im Mesa Verde ICE Processing Center für „Voices in the Shadow“. Neben der Hervorhebung des Talents dieser inhaftierten Künstler zielte das Projekt auch darauf ab, die Nachricht über die angeblichen Zustände im Internierungslager für Immigranten zu verbreiten und ihre Freilassung zu ersuchen.
Spavento sagte, sie plane nach wie vor, ihre kreative Stimme zu behalten und Probleme anzugehen, die ihr am wichtigsten seien, durch ihre eigenen Projekte, aber dass diese von ihrer Arbeit bei der gemeinnützigen Organisation getrennt bleiben könnten.
Neben Spavento gehört auch Lea Molina zum Ratspersonal, die ihre jahrelange Erfahrung in Marketing, Kommunikation und Webdesign in ihre Rolle als Gründungsmitglied von ACK einbringt. Der schwarze queere Keramiker freut sich über die Mission, Kunst der gesamten Community zugänglich zu machen.
Die Chicana-Künstlerin und frischgebackene CSUB-Absolventin Frida Rocio Herrera fungiert als Verwaltungsassistentin von ACK. Sie spricht fließend Spanisch und Englisch und möchte ihre Sprachkenntnisse einsetzen, um ein multikulturelles Umfeld für die Organisation aufzubauen.
Als Branding- und Marketing-Manager ist auch der lokale Kreative Jeran McConnel an Bord.
Sie baut die Social-Media-Präsenz von ACK mit den Fähigkeiten auf, die sie bei der Schaffung und Vermarktung ihrer eigenen Lifestyle-Marke Oleander + Palm entwickelt hat.
In Arbeit
Spavento und ihre Mitarbeiter haben in diesem Frühjahr mit der Vorbereitung auf Projekte begonnen, die bereits in den Büchern stehen.
An erster Stelle steht das Plein Air Painting Festival, das am Dienstag mit einer Podiumsdiskussion bei Bird Dog Arts in den Outlets at Tejon beginnt.
Die Veranstaltung, die im Vergleich zu früheren Festivals etwas zurückgegangen ist, versammelt fünf Künstler von außerhalb der Stadt zusammen mit den lokalen Malern Art Sherwyn und David Gordon, die als letzter ACK-Geschäftsführer fungierten, bevor sie letztes Jahr Bird Dog Arts gründeten.
„Wir freuen uns sehr, es zurückzubringen“, sagte Spavento über das Festival, das seit 2020 verschoben wurde. „Wir wollten es etwas kleiner halten, mit mehr Möglichkeiten für die Öffentlichkeit, sich mit Künstlern auseinanderzusetzen.“
Neben dem Panel, das Gordon im Gespräch mit Sherwyn und seiner Künstlerkollegin Carol Tarzier moderieren wird, wird das Festival auch ein Malen beinhalten, das die Künstler am 21. April zu einer kurzen Malsitzung in die Innenstadt von Bakersfield bringt, gefolgt von einem Empfang im Bakersfield Art Association.
Am 23. April finden außerdem Workshops mit drei der Künstler für lokale Kreative statt, und am 24. April findet eine Frühlings-Soiree statt, bei der sich die Öffentlichkeit unter die Künstler mischen, die Arbeiten des Festivals ansehen und, falls gewünscht, für die Arbeiten bieten kann.
Ein weiteres von ACK gefördertes Projekt wird am kommenden Wochenende seinen Höhepunkt erreichen.
We Are Here/Estamos Aqui, ein zweijähriges, partizipatives, kunstbasiertes Gemeinschaftsprojekt, das mit dem Mural Arts Institute, einem Programm von Mural Arts Philadelphia, produziert wird, befasst sich mit der Frage der Umweltgerechtigkeit der Luftqualität und den Gesundheitsrisiken, die mit dem Einatmen von Chemikalien verbunden sind Waldbrände, Pestizide und Emissionen aus der Öl- und Gasförderung im Central Valley.
Unter der Leitung von Dr. Rosanna Esparza, einer Gerontologin und Umweltgesundheitsforscherin, und der Künstlerin für öffentliche Kunst und soziale Praxis, Michelle Glass, bestand die Anstrengung aus partizipativen Workshops mit Jugendlichen und Gemeindemitgliedern aus den Grafschaften Fresno und Kern, um „ihr eigenes Wissen über die Ursachen zu erweitern und Auswirkungen der Luftverschmutzung, wie sie sich sofort schützen und für längerfristige Lösungen kämpfen können.“
Zu den Veranstaltungen gehörten partizipatives Kunstschaffen, Geschichtenerzählen und Öko-Touren.
Ein 2.500-Fuß-Stoff für Umweltgerechtigkeit – hergestellt aus 12 x 12 Zoll großen Baumwollquadraten, die in einem Verfahren auf natürliche Weise gefärbt wurden, das die Auswirkungen von Chemikalien in Wasser und Luft zeigt – wird in einer geschlossenen Veranstaltung auf dem Panorama Drive enthüllt.
Am 4. Juni finden bei Bird Dog Arts eine Kunstinstallation, eine Filmvorführung und eine Podiumsdiskussion statt.
Stories on the Sidewalk, das die Talente lokaler Schriftsteller und Schauspieler kombiniert, um historische Kern-Figuren bei einem Rundgang durch die Innenstadt darzustellen, soll ebenfalls am 21. und 22. Mai teilnehmen.
Vorausschauen
Obwohl Spavento von der Community hören möchte, um neue Projekte zu entwickeln, hat sie eines in der Entwicklung, das in Bakersfield geboren wurde.
„Ich habe dieses Traumprojekt mit dem Kern County Raceway“, sagte sie. „Es ist eine Möglichkeit, die Kunst hervorzuheben, die in Bakersfield geboren und aufgewachsen ist.“
In Anbetracht dessen, dass die Autokultur Arbeiten umfasst, die in die Handwerkstradition fallen – Metallschmieden, Textilherstellung, Kalligrafie/Schriftzug, Glasätzen, Detailmalerei – arbeitet sie an einer Autoshow, die diese lokalen Talente hervorhebt.
Sie ist in Gesprächen mit Xavier „Harvey“ Reyes vom Autoclub Carnales Unidos und der Rennbahn für eine Veranstaltung im nächsten Frühjahr, die auch eine Kunstausstellung und Workshops sowie Imbisswagen und andere Anbieter umfassen würde.
Spavento sagte, sie freue sich darauf, mit der Community in Kontakt zu treten, und fordert die Menschen auf, sich für den Newsletter des Arts Council anzumelden, um über die Organisation auf dem Laufenden zu bleiben. Besuchen Sie die ACK-Instagram-Seite (@artscouncilofkern) oder linktr.ee/artscouncilofkern sich anmelden.
„Ich habe an vielen verschiedenen Orten gelebt“, sagte sie. „Bakersfield scheint mir ein Ort zu sein, an dem sich Menschen gegenseitig unterstützen und sich in der Gemeinschaft engagieren.
„Es ist eine wirklich aufregende Zeit.“
Stefani Dias ist unter 661-395-7488 erreichbar. Folgen Sie ihr auf Twitter: @realstefanidias.