Amateurastronomen bereiten sich ab Freitag auf ein himmlisches Vergnügen vor, wenn die fünf Planeten, die mit bloßem Auge sichtbar sind, in der Reihenfolge ihrer Entfernung von der Sonne über den Himmel vor Sonnenaufgang aufgereiht werden.
Für diejenigen, die den frühen Start bewältigen können und einen ungehinderten Blick auf den Horizont nach Osten und Südosten haben, könnten Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn alle sichtbar sein, bevor der schwächste, Merkur, im grellen Licht verschwindet Sonnenaufgang.
Es ist nicht ungewöhnlich, zwei oder drei Planeten nahe beieinander zu sehen, aber die fünf, die mit bloßem Auge zu sehen sind, sind seit Dezember 2004 von der nördlichen Hemisphäre aus nicht der Reihe nach erschienen.
„Das ist wirklich cool“, sagte Prof. Beth Biller, persönliche Lehrstuhlinhaberin für Exoplanetencharakterisierung am Institut für Astronomie der Universität Edinburgh. „Wir kennen jetzt viele andere Sterne, die mehrere Planeten beherbergen. Dies ist eine seltene Gelegenheit, dasselbe aus der Nähe zu sehen, mit allen fünf Planeten in unserem Sonnensystem, die mit bloßem Auge auf einmal sichtbar sind.“
Die Planeten des Sonnensystems umkreisen die Sonne in einer bemerkenswert schmalen Ebene, was bedeutet, dass sie von der Erde aus gesehen nahe an einer imaginären Linie am Himmel zu liegen scheinen, die als Ekliptik bezeichnet wird. Die fünf Planeten werden in den frühen Morgenstunden des Freitags über dem Horizont aufsteigen, obwohl es schwierig sein kann, sie alle bis später im Monat zu sehen.
Dr. Greg Brown, der öffentliche Astronomiebeauftragte der Royal Museums Greenwich, sagte, Venus und Jupiter seien am einfachsten zu sehen, wobei Venus ab etwa 4 Uhr morgens britischer Zeit über dem Horizont und Mars und Jupiter ab etwa 2.45 Uhr sichtbar seien.
Saturn erhebt sich gegen 1:30 Uhr über den Horizont, ist aber wie der Mars in der Dämmerung schwer zu sehen. Merkur wird am schwierigsten zu erkennen sein, da er erst gegen 4:30 Uhr aufgeht, wenn er im Licht der Morgendämmerung schwer zu sehen ist, und nahe am Horizont bleibt.
„Ihre einzige Chance, alle fünf Planeten gleichzeitig zu sehen, besteht in einem sehr engen Fenster, nachdem Merkur aufgegangen ist, aber bevor die Sonne aufgegangen ist“, sagte Brown.
„Bei den schwächeren Planeten mag ein Fernglas oder ein Teleskop ausreichen, um die Dämmerung zu überwinden, aber seien Sie sehr vorsichtig, wenn Sie versuchen, insbesondere Merkur auf diese Weise zu beobachten. Stellen Sie sicher, dass die Sonne unter dem Horizont steht, damit Sie nicht versehentlich direkt darauf blicken, was sehr gefährlich für Ihre Augen wäre.“
Merkur wird später im Juni leichter zu erkennen sein, wenn er am Himmel aufsteigt und heller wird. Am 24. Juni werden die fünf Planeten von einem Halbmond zwischen Venus und Mars begleitet, was laut Dr. Samantha Rolfe, der leitenden technischen Leiterin des Observatoriums der Universität von Hertfordshire, für eine „außergewöhnliche Szene“ sorgt. Da Merkur bei Anbruch der Morgendämmerung so schwach sein wird, empfiehlt Rolfe die Verwendung einer App wie z Stellarium seine Position am Himmel zu finden.
„Sie brauchen kein Fernglas oder Teleskop, wenn Sie keines haben – genießen Sie einfach den Anblick von wo immer Sie können, auch wenn Sie von Ihrem Standort aus nicht alle fünf sehen können“, sagte Rolfe. „Dies ist ein seltenes Schauspiel, das uns helfen kann, uns mit der Natur und der Welt um uns herum verbunden zu fühlen, und den Nachthimmel im Allgemeinen zu genießen, ist eine großartige Übung für das Wohlbefinden.
„Zu wissen, dass so viele Menschen in denselben Himmel blicken, wie es unsere Vorfahren getan haben und unsere Nachkommen werden, ist etwas, das man sich ansehen muss. Überprüfen Sie die Wettervorhersage auf klaren oder sogar teilweise klaren Himmel und stellen Sie einen Alarm ein – es lohnt sich, dafür aufzustehen.“