Sozialwissenschaft und Recht müssen zusammenkommen

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Sozialwissenschaft und Recht müssen zusammenkommen

Nach 33 Jahren hat es gerichtlich und außergerichtlich eine endgültige Einigung gegeben vor kurzem erreicht im wegweisenden Schultrennungsfall Sheff v. O’Neill. Angesichts der Tatsache, dass Schulfinanzierung und Schulsegregation zwei der am häufigsten untersuchten Themen von Bildungssozialwissenschaftlern sind, waren wir überrascht zu erfahren, dass die Sozialwissenschaften eine weniger bedeutende Rolle in Klagen gegen Bildungsgerechtigkeit gespielt haben, als wir dachten.

Das Problem ist zum Teil eine Diskrepanz zwischen der Ausbildung, die zum Verständnis dieser Studien erforderlich ist, und dem, wofür Richter ausgebildet oder eher nicht ausgebildet sind.

Laut Wesley Horton, der als Klägeranwalt in zwei wichtigen Bildungsfällen in Connecticut tätig war: dem Fall Horton v. Meskill, einer Klage zur Schulfinanzierung, die seinen Namen trägt, und dem Fall Sheff v. O’Neill: „Es ist so viel schwieriger wenn Sie (den Richtern) ein 3.000-seitiges Protokoll vorlegen, in dem all diese Bildungsexperten über … ihren Jargon sprechen … wie (stellen) Sie fest, ob jemand in etwas einen besseren Job macht?

Er fuhr fort: „Das ist kein Fachwissen von (Richtern), während es ihr Fachwissen ist, Worte in einer Verfassung zu lesen. Also, in dem Maße, wie Sie etwas in einer Verfassung auf Worte beschränken können, sind Sie viel besser dran.“

Als es um den Fall Sheff gegen O’Neill ging, lieferte die robuste Sprache der Verfassung des Bundesstaates Connecticut in Bezug auf gleichen Schutz einen starken Grund dafür, sich mehr auf die Verfassung als auf sozialwissenschaftliche Literatur zu stützen. Die Verfassung von Connecticut ist jedoch ziemlich einzigartig in ihrer Ausarbeitung des gleichen Schutzes. Die meisten anderen Staaten, die Rechtsstreitigkeiten im Bereich der Bildungsgerechtigkeit geführt haben, haben nicht den Vorteil, sich auf eine so starke Verfassungssprache zu verlassen. In diesen Kontexten spielen sozialwissenschaftliche Erkenntnisse eine größere Rolle bei der Bestimmung von Rechtsentscheidungen.

Die Sozialwissenschaften haben in der Rechtsprechung historisch bestenfalls eine zweideutige Rolle gespielt. Schlimmstenfalls wurde es spöttisch abgetan, etwa als Chief Justice John Roberts sozialwissenschaftliche Erkenntnisse bezeichnete, die in einem Manöverfall präsentiert wurden, als „soziologisches Kauderwelsch.“


Dieser Eindruck kommt von den unerwarteten Ergebnissen, die manchmal in der sozialwissenschaftlichen Forschung auftauchen. In Brown v. Board of Education zeigten die Puppenstudien von Kenneth und Mamie Clark, dass sowohl schwarze als auch weiße Kinder es vorzogen, mit weißen Puppen zu spielen, um zu beweisen, dass Trennung psychische Schäden verursachte und dass „getrennt“ von Natur aus ungleich war.

Die Verteidigung widersprach dieser Behauptung und bezweifelte die Gültigkeit der Studie, indem sie enthüllte, dass die Klägeranwälte die andere Hälfte der Ergebnisse ausgelassen hatten. Die vollständige Studie umfasste eine Stichprobe von Kindern aus getrennten Schulen im Norden. Diese Kinder wiesen noch größere psychische Schäden auf als die Schüler, die getrennte Schulen im Süden besuchten. Das ist verständlicherweise verwirrend. Auf der Grundlage dieser Ergebnisse könnten einige den falschen Schluss ziehen, dass die Segregation für schwarze Kinder nicht schädlich war.

Aber diejenigen, die einen sozialwissenschaftlichen Kurs in Bildungsgerechtigkeit belegt haben, würden zu einem anderen Schluss kommen. Sie würden verstehen, dass schwarze Kinder in segregierten Schulen möglicherweise weniger psychische Schäden aufwiesen, weil, obwohl Segregation ein schädlicher Weg war, schwarze Kinder abzuwerten, schwarze Erzieher in segregierten Schulen die volle Menschlichkeit und das volle Potenzial ihrer Schüler erkannten. Sie schufen eine fürsorgliche Gemeinschaft, die die Schüler vor den psychologischen Schäden der weißen Vorherrschaft schützte.

Dieses breitere Verständnis der Sozialwissenschaften – eines, das hilft, die Ergebnisse zu interpretieren – ist etwas, das vielen Richtern und Richtern fehlt. Dafür sind sie einfach nicht ausgebildet.

Um die Sozialwissenschaften besser auf Fälle der Bildungsgerechtigkeit anwendbar zu machen, können Wissenschaftler mehr Zeit für die Durchführung von Metaanalysen aufwenden, die einen umfassenden Eindruck von der Position einer Disziplin zu einem bestimmten Thema vermitteln.

Von ihm informiert Analyse der Schulfinanzierungsliteratur hat Kirabo Jackson gezeigt, dass die Mehrheit der Studien zu dem Schluss kommt, dass „Geld eine Rolle spielt“, wenn es um die Ergebnisse der Schüler geht. Dies hilft Richtern, den Lärm zu durchdringen, um zu verstehen, wo die meisten Sozialwissenschaftler in Bezug auf ein Problem stehen.

Auch Berufsverbände können bei Klagen eine Rolle spielen. Beispielsweise veröffentlichte die American Anthropological Association 1998 eine Erklärung zu ihrer Position, dass Rasse ein soziales Konstrukt ist. Im Vorwort heißt es, dass, obwohl ihre Position „keinen Konsens aller Mitglieder der AAA widerspiegelt … sie im Allgemeinen das zeitgenössische Denken und die wissenschaftlichen Positionen einer Mehrheit von Anthropologen repräsentiert“. Obwohl ein Verteidiger immer noch in der Lage sein mag, einen Anthropologen zu finden, der die biologischen Grundlagen der Rasse bezeugt, um als „Sachverständiger“ zu dienen, würde die AAA-Erklärung eine klare Widerlegung dieser Aussage liefern.

Anwälte und Richter können auch lernen, sozialwissenschaftliche Forschung besser zu interpretieren. Juristische Fakultäten können den Unterricht in sozialwissenschaftlicher Forschung in ihre Lehrpläne aufnehmen – Kurse, die derzeit an einigen der führenden US-amerikanischen juristischen Fakultäten nicht angeboten werden. Studenten sollten darin geschult werden, sozialwissenschaftliche Forschung zu analysieren, damit unsere nächste Generation führender Anwälte und Richter ein genaueres Verständnis der Fälle entwickelt, die vor sie kommen werden.

Im Moment neigen Sozialwissenschaft und Recht dazu, wie Öl und Wasser zu funktionieren und sich nicht sehr gut zu vermischen; aber das muss nicht sein. Diese Veränderungen können letztendlich dazu führen, dass Gerechtigkeit in einigen der wichtigsten Themen der heutigen Gesellschaft gefördert wird.

Roseann Liu ist Assistenzprofessorin für Erziehungswissenschaften an der Wesleyan University. Sie schreibt eine Ethnographie über Rassen- und Schulfinanzierung, die von The University of Chicago Press veröffentlicht wird. Ben Levin ist Junior an der Wesleyan University und hat einen Doppelabschluss in Erziehungswissenschaften und Regierung.