Der Amazonas ist der zweitlängste Fluss der Welt und eine der bedeutendsten Wasserstraßen der Erde. Er enthält mehr Süßwasser als jeder andere Fluss, beherbergt die weltweit größte Flussdelfinart und beherbergt 100 Arten von elektrischen Fischen und bis zu 60 Arten von Piranhas.
Doch trotz seiner vielen und unterschiedlichen Qualitäten gibt es etwas, das auf dem nicht zu finden ist Amazonas: Brücken.
Da der Amazonas durch drei Länder (Peru, Kolumbien und Brasilien) fließt und mehr als 30 Millionen Menschen im Einzugsgebiet des Flusses leben, nach Angaben des World Wildlife Fund (öffnet in neuem Tab), erscheint es etwas unwahrscheinlich, dass keine Brücke den Fluss überspannt. Warum ist das so? Gibt es grundsätzliche Schwierigkeiten beim Bau solcher Strukturen in einem Regenwald mit Wechselwäldern, ausgedehnten Feuchtgebieten und tiefem, dichtem Unterholz? Gibt es finanzielle Hürden? Oder lohnt sich der Aufwand einfach nicht?
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Die Amazon-Anomalie
Im Vergleich zu einigen der anderen bekanntesten Flüsse der Welt ist das Fehlen von Brückenübergängen im Amazonas eine Kuriosität. Allein in Kairo gibt es etwa neun Nilbrücken; mehr als 100 (öffnet in neuem Tab) in den letzten 30 Jahren wurden Brücken über den Jangtse, Asiens wichtigsten Fluss, fertiggestellt; während Europas Donau, die nur ein Drittel so lang ist wie der Amazonas, hat 133 Brückenübergänge (öffnet in neuem Tab).
Was hat es also mit dem Amazon auf sich?
„Es gibt keinen ausreichend dringenden Bedarf für eine Brücke über den Amazonas“, Walter Kaufmann, Lehrstuhl für Strukturbau Maschinenbau (Betonbau und Brückenbau) an der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH) Zürich, teilte Live Science in einer E-Mail mit.
Der Amazonas schlängelt sich auf einem Großteil seiner Länge von 6.920 Kilometern durch Gebiete, die dünn besiedelt sind, was bedeutet, dass es nur sehr wenige Hauptstraßen gibt, an die eine Brücke angeschlossen werden kann. Und in den Städten und Gemeinden, die an den Fluss grenzen, sind Boote und Fähren ein etabliertes Mittel, um Waren und Menschen von Ufer zu Ufer zu befördern, sodass keine wirklichen Brücken gebaut werden müssen, außer um die Fahrten etwas schneller zu machen.
„Natürlich gibt es auch technische und logistische Schwierigkeiten“, so Kaufmann.
Der Amazonas ist laut Kaufmann kein idealer Standort für Brückenbauer, da er zahlreiche natürliche Stolpersteine birgt, die von Ingenieuren und Bauarbeitern überwunden werden müssten.
Zum Beispiel würden seine ausgedehnten Sümpfe und weichen Böden „sehr lange Zugangsviadukte“ erfordern [a multi-span bridge crossing extended lower areas] und sehr tiefe Fundamente“, sagte Kaufmann, was hohe finanzielle Investitionen erfordern würde. Hinzu kommen die wechselnden Positionen des Flusslaufs über die Jahreszeiten, mit „ausgeprägten Unterschieden“ in der Wassertiefe, würden den Bau „extrem anspruchsvoll“ machen. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass der Wasserspiegel des Flusses das ganze Jahr über steigt und fällt und dass die weichen Sedimente der Flussufer saisonal erodieren und sich verschieben Amazon Waters-Initiative (öffnet in neuem Tab).
Kaufmann merkte an, dass diese besonderen Probleme zwar nicht nur im Amazonas vorkommen, dort aber „besonders schwerwiegend“ sind.
„Das Umfeld am Amazonas gehört sicherlich zu den schwierigsten [in the world]“, sagte Kaufmann. „Brücken über Meerengen sind auch eine Herausforderung, wenn die Wassertiefe tief ist, aber immerhin weiß man, dass man zum Beispiel mit Pontons bauen kann.“
Pontons oder schwimmende Strukturen sind keine Lösung, die in den meisten Teilen des Amazonas funktionieren würde, sagte Kaufmann, da der Fluss stark von saisonalen Schwankungen beeinflusst wird, was eine zusätzliche Ebene der Komplexität hinzufügt. Während der Trockenzeit – zwischen Juni und November – ist der Amazonas beispielsweise durchschnittlich zwischen 2 und 6 Meilen (3,2 und 9,7 km) breit, während der Fluss in der Regenzeit – Dezember bis April – bis zu 30 Meilen breit sein kann (48 km), und der Wasserstand kann 50 Fuß (15 Meter) höher sein als während der Trockenzeit, nach Britannica (öffnet in neuem Tab).
„Diese Herausforderung wäre einzigartig“, sagte Kaufmann.
Abgesehen davon, dass keine unmittelbare Notwendigkeit für eine Brücke über den Amazonas besteht, wären die Prozesse, die mit dem Bau einer Brücke verbunden sind, beträchtlich.
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Eine Brücke zu weit?
Es ist erwähnenswert, dass, obwohl keine Brücke den Amazonas überquert, es eine gibt, die den Negro River, seinen wichtigsten Nebenfluss, überquert. Die 2011 fertiggestellte Brücke mit dem Namen Ponte Rio Negro verbindet Manaus und Iranduba und ist bis heute die einzige größere Brücke, die einen Nebenfluss des Amazonas überquert.
Aber obwohl es keine konkreten Pläne für eine Brücke über den Amazonas gibt, „bedeutet das nicht, dass es nicht passieren wird“, sagte Philip Fearnside, ein amerikanischer Biologe, Wissenschaftler und Naturschützer, der einen Großteil seiner Karriere in Brasilien verbracht hat. sagte Live Science.
2019 hat Brasiliens Präsident Jair Bolsonaro erklärte, er wolle eine Brücke (öffnet in neuem Tab) über den Amazonas als Teil seines „Rio Branco-Projekts“ gebaut werden soll, aber bisher gab es keine Fortschritte. „Im Vergleich zu den wirtschaftlichen Vorteilen, die es bringen würde, wäre es sehr teuer“, bemerkte Fearnside.
Nach der Fertigstellung der Ponte Rio Negro wurden vorläufige Pläne für eine Brücke über den oberen Amazonas – bekannt als Solimões River – in der Gemeinde Manacapuru gezeichnet, die die Autobahn BR-319 mit Manaus verbinden und die Notwendigkeit einer Fähre beseitigen würde Kreuzung.
„BR-319 hat hohe politische Priorität, aber es gibt keine wirtschaftliche Rechtfertigung“, sagte Fearnside. „Es ist billiger, Produkte von den Fabriken in der Freihandelszone Manaus nach São Paulo auf dem Wasserweg zu transportieren.“
Wie in einem Kommentar aus dem Jahr 2020 angegeben, schrieb Fearnside außerdem für die Umweltnachrichtenseite Mongabay (öffnet in neuem Tab) In Bezug auf die vorgeschlagene Entwicklung der BR-319 würde die Schaffung einer solchen Brücke „geben Entwalder Zugang zu etwa der Hälfte dessen, was vom Amazonas-Wald des Landes übrig geblieben ist, und ist daher heute vielleicht das wichtigste Naturschutzproblem für Brasilien“, sagte Fearnside.
Gibt es also eine Chance, dass in naher Zukunft eine Brücke über den Amazonas gebaut werden könnte?
„Ich denke, eine Brücke wird nur gebaut, wenn die Notwendigkeit die Schwierigkeiten und Kosten überwiegt“, sagte Kaufmann. „Ich persönlich bezweifle, dass dies bald geschehen wird, es sei denn, es gibt unvorhergesehene wirtschaftliche Entwicklungen in der Region.“
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.