Zwanzig Sekunden lang mit Seife schrubben ist eine der besten Möglichkeiten, sich selbst – und die Menschen und Dinge, die Sie berühren – vor krankheitserregenden Keimen zu schützen. Aber wie genau tötet Seifenlauge krankheitserregende Bakterien und Viren ab, die uns infizieren?
Die keimtötenden Superkräfte der Seife sind in ihre Molekularstruktur eingebaut: ein „Kopf“, der an einem langen „Schwanz“ befestigt ist, so Dr. Lee Riley, Arzt, Professor und Vorsitzender der Abteilung für Infektionskrankheiten und Vakzinologie an der University of California (UC Berkeley. Der Kopf ist hydrophil oder wasserliebend, während der Schwanz hydrophob ist – wasserscheu oder wasserabweisend. Dieser hydrophobe Schwanz hat eine Affinität zu Fetten und allem Bakterien und einige Viren – einschließlich SARS-CoV-2, die Coronavirus das die Krankheit COVID-19 verursacht – haben eine Lipidmembran, die sie anfällig für den fettdurchdringenden Schwanz eines Seifenmoleküls macht.
„Der Schwanz fügt sich in die ein [bacteria’s] Lipidmembran, und so wird sie schließlich getötet“, sagte Riley gegenüber Live Science.
Einige Arten von Krankheitserregern haben sehr robuste Zellwände, sodass sie überleben können, selbst nachdem der hydrophobe Schwanz der Seife ihre Membran durchdrungen hat. Aber auch in diesen Fällen können Seifenmoleküle Bakterien vernichten und Viren indem man sie umgibt und isoliert.
Wenn Seife diese Krankheitserreger angreift, heften sich die Schwänze der Seifenmoleküle an die Lipidmembran der Zelle, wobei die hydrophilen Köpfe nach außen zeigen. Dies bildet eine winzige Kugel aus Seifenmolekülen, bekannt als Mizelle, um den Erreger, sagte Dr. John Swartzberg, ein Arzt, emeritierter klinischer Professor und Experte für Infektionskrankheiten an der UC Berkeley, gegenüber Live Science. Bakterien oder Viren werden leicht von Mizellen eingefangen, da die Außenseite der Mizelle hydrophil ist, sodass sie leicht von Ihren Händen gefegt und in den Abfluss gespült werden kann – zusammen mit ihren pathogenen Gefangenen – wenn Sie die Seife mit Wasser abspülen.
Verwandt: Kann alles „keimfrei“ sein?
Im Jahr 2010 bewerteten Forscher die Wirksamkeit von Seife, indem sie 20 Freiwillige ihre Hände insgesamt 480 Mal mit Durchfall verursachenden Bakterien kontaminieren ließen. Die Probanden wurden dann nach dem Zufallsprinzip ausgewählt, um eine von drei Aktionen auszuführen: ihre Hände mit Seife waschen, ihre Hände nur mit Wasser waschen oder ihre Hände überhaupt nicht waschen. Ihre Hände wurden dann auf die Durchfall verursachenden Keime getestet, berichteten die Wissenschaftler Das Internationale Journal für Umweltforschung und öffentliche Gesundheit (öffnet in neuem Tab).
In der Gruppe der Probanden, die sich nicht die Hände gewaschen haben, waren die Bakterien bei 44 % der Teilnehmer vorhanden. Bei denjenigen, die ihre Hände nur mit Wasser wuschen, waren bei 23 % der Studienteilnehmer Bakterien vorhanden. Und in der Gruppe, die ihre Hände mit Wasser und Seife wusch, wurden der Studie zufolge nur bei 8 % der Personen Bakterien nachgewiesen.
Seifenmoleküle sind so effektiv bei der Beseitigung und Vernichtung der Keime auf unseren Händen, dass antibakterielle Seife völlig unnötig ist und schädlich sein kann; indem es die Entwicklung antibiotikaresistenter Bakterienstämme vorantreibt, sagte Swartzberg. Und wenn wir antibakterielle Seife in den Abfluss spülen, kann dies den Anstieg antibiotikaresistenter Bakterien in der örtlichen Wasserversorgung fördern.
Darüber hinaus tötet antibakterielle Seife alle Bakterien ab – sogar die guten, auf die wir angewiesen sind, um uns gesund zu halten, fügte Riley hinzu.
Eine Schlüsselkomponente, die Seife benötigt, um ihre Aufgabe zu erfüllen, wird jedoch oft übersehen. Und das ist Zeit. Es dauert mindestens 20 Sekunden, bis sich das Schwanzende des Seifenmoleküls ausreichend an die Krankheitserreger auf Ihren Händen oder einer anderen Oberfläche gebunden hat. Das Verkürzen dieser kurzen Zeit könnte bedeuten, dass die volle Schutzwirkung der Verwendung von Seife verpasst wird, sagte Swartzberg.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.