Landtags- und Kommunalwahlen
Es bleibt noch Zeit für behinderte Wähler, die Kandidaten nach ihren dringendsten Behinderungsproblemen zu fragen. Aber die Zeit läuft ab, und es kann schwierig sein, genau zu wissen, was man fragen soll.
Es nähert sich dem Höhepunkt der Midterm Election-Saison. Der erste Instinkt vieler behinderter Wähler und Aktivisten in Zeiten wie diesen ist, auf die Wahlen im Kongress zu schauen und die Aufmerksamkeit auf die großen Bedrohungen, Möglichkeiten und Probleme zu richten, mit denen Menschen mit Behinderungen landesweit konfrontiert sind. Aber es ist auch wichtig, Leute herauszufordern, die für staatliche und lokale Ämter kandidieren. Ein Artikel hier im Juni schlug fünf Behindertenthemen vor, die für Kandidaten für Landtags- und Kommunalwahlen besonders relevant sind, darunter:
- Fußgängerzugang und Sicherheit
- Zugänglichkeit in lokalen Unternehmen
- häusliche Pflege und andere gemeindenahe Dienstleistungen
- Ende des Mindestlohns
- Abstimmungszugang
Das ist natürlich noch nicht alles. Hier sind fünf mehr Fragen, die behinderte Wähler den bundesstaatlichen und lokalen Kandidaten stellen könnten, die nach ihren Stimmen suchen:
1. Wie würden Sie die Auswirkungen der Polizeipraktiken auf Menschen mit Behinderungen ansprechen?
Genaue offizielle Daten sind schwer zu finden, und Studien variieren etwas. Aber darüber gibt es ziemlich breite Zustimmung „zwischen einem Drittel und der Hälfte aller Tötungen durch die Polizei“ sind Menschen, die irgendeine Art von Behinderung haben. Die Statistiken sind besonders hoch für Schwarze Menschen mit Behinderungen. Anders ausgedrückt, eine Behinderung scheint Begegnungen mit der Polizei für behinderte Menschen riskanter zu machen als für nicht behinderte Menschen. Noch setzen Ein weiterer Weise, im Gegensatz zu dem, was manche Leute natürlich denken mögen, die Polizei nicht scheinen besonders vorsichtig, verständnisvoll oder sanft im Umgang mit behinderten Menschen zu sein.
Die am häufigsten angebotene Lösung ist eine bessere Ausbildung der Polizei. Schulungen zur Sensibilisierung für Behinderungen versuchen normalerweise, Beamten beizubringen, einige Verhaltensweisen als Folge von Behinderungen und nicht als Ungehorsam oder Drohungen zu erkennen. Es konzentriert sich auch auf Kommunikationspraktiken, die Menschen berücksichtigen, die gehörlos oder schwerhörig, blind oder sehbehindert, autistisch, geistig behindert oder psychisch krank sind. Das alles hat eine gewisse oberflächliche Logik. Sicherlich kann ein solches Training helfen, tragische Missverständnisse zu vermeiden. Und vielleicht tun sie das. Aber während Behindertenbewusstseinstraining für die Polizei ist, ist es wahrscheinlich notwendiges ist nicht reicht aus.
Für Kandidaten ist es einfach, „mehr Ausbildung“ für die Polizei zu befürworten. Aber behinderte Wähler möchten möglicherweise auf etwas Tieferes drängen, das grundlegendere Änderungen bei der Anwendung von Zwang und Gewalt durch die Polizei und echte Herausforderungen für die impliziten Vorurteile von Rassismus und Ableism beinhaltet, die das Leben behinderter Menschen überhaupt aufs Spiel setzen.
Das ist jetzt mit dem Neuen noch wichtiger 988 psychiatrische Notrufnummer in Dienst kommen. Das liegt daran, dass die erste Reaktion auf eine gemeldete psychische Gesundheitskrise oft die Entsendung durch die Polizei ist. Und leider kann das immer noch den falschen Ton angeben und die Gefahr eskalieren, anstatt sie zu verhindern. Die Kandidaten sollten zumindest ein Verständnis für dieses Thema haben, das über vereinfachende Annahmen über Polizei und Behinderte und über vereinfachende Lösungen hinausgeht.
2. Werden Sie sich dazu verpflichten, Gebäude und Einrichtungen der Kommunalverwaltung vollständig barrierefrei zu machen?
Dies ist kein neues Problem, aber es ist immer noch in Tausenden von Städten und Dörfern in den gesamten USA relevant. Barrierefreiheit in zumindest einigen Regierungsgebäuden war schon lange vor der Unterzeichnung des Americans with Disabilities Act im Jahr 1990 erforderlich. Abschnitt 504 des Rehabilitationsgesetzes führte bereits in den späten 1970er Jahren zu Verbesserungen des Zugangs zu Regierungsgebäuden. Und die Gesetz über architektonische Barrieren legte 1968 erstmals vorgeschriebene Barrierefreiheitsstandards für Bundesgebäude fest.
Trotz beeindruckender Fortschritte im Laufe der Jahrzehnte müssen viele, wenn nicht die meisten Kommunen immer noch Barrieren in Rathäusern, Stadtämtern, Bürgerzentren, Schulen, Bibliotheken sowie Parks und Freizeiteinrichtungen beseitigen. Und obwohl die Finanzierung für diese Verbesserungen aus einer Vielzahl von Quellen stammen kann, liegen sie fast immer in der direkten Verantwortung lokaler gewählter Beamter.
Die Verbesserung der Zugänglichkeit muss eine höhere Priorität haben, was auch die Bereitstellung von Mitteln für sie einschließt. Es erfordert auch Wachsamkeit, um sicherzustellen, dass die Zugänglichkeit bei den täglichen Wartungs- und Infrastrukturarbeiten ein wesentliches Ziel und kein nachträglicher Einfall ist. Auf der positiven Seite für Politiker ist die Zugänglichkeit lokaler öffentlicher Einrichtungen eine der wenigen greifbaren Verbesserungen für behinderte Menschen, die lokale Beamte wirklich erreichen können. Es ist die Art von Versprechen, die sie tatsächlich halten können.
3. Was ist Ihre Vision für die öffentliche Bildung von Schülern mit Behinderungen?
Sowohl die ADA als auch ältere Bildungsgerechtigkeitsgesetze wie die Behindertenbildungsgesetz schreibt eine „freie und angemessene öffentliche Bildung“ in „dem am besten integrierten Umfeld“ vor.
Vor allem Schulamtskandidaten müssen nach ihrer Perspektive auf die Bildung von Schülern mit Behinderungen gefragt werden. Befürworten sie eher die Inklusion oder verteidigen sie die Fortführung separater Programme, Klassenzimmer und Einrichtungen für behinderte Schüler? Unterstützen sie die Finanzierung wirklich effektiver Unterkünfte? Oder stellen sie häufig den Wert und die Notwendigkeit in Frage, einzelnen behinderten Schülern zu helfen – vielleicht während sie gleichzeitig großzügige Mittel für Fußballmannschaften und Sporteinrichtungen bewilligen?
Leider kann es für Kandidaten ziemlich einfach sein, eher regressive oder skeptische Einstellungen über den Wert von Investitionen in behinderte Schüler oder die „Angemessenheit“ ihrer wirklichen Integration in die Schulgemeinschaft zu verbergen oder zu verbergen. Deshalb kann es tatsächlich helfen, nachzufragen weniger spezifische Fragen zur allgemeinen Philosophie der Kandidaten in Bezug auf Bildung und Behinderung. Fragen Sie: „Werden Sie behinderte Schüler unterstützen?“ und fast jeder Kandidat wird mit „Ja“ antworten. Wenn Sie die Kandidaten bitten, ihre allgemeine Philosophie der Ausbildung behinderter Schüler zu erläutern, können Sie weitaus interessantere und informativere Antworten erhalten.
4. Wie würden Sie Barrierefreiheit in große lokale Entwicklungsprojekte einbeziehen?
Kommunen, Städte, Kreise und regionale Regierungen führen viele alltägliche Wartungs- und Servicearbeiten durch. Aber sie engagieren sich in der Regel auch für eine längerfristige Planung der „wirtschaftlichen Entwicklung“. Diese großartigen Pläne tun mehr als nur eine Straße oder ein Gebäude zu renovieren. Sie zielen darauf ab, ganze Gemeinschaften zu verändern. Das macht sie zu einer einzigartigen Gelegenheit, behinderte Wähler und eine bessere Zugänglichkeit in alle Facetten der zukünftigen Ambitionen einer Gemeinde einzubeziehen.
Barrierefreiheit und Behindertengerechtigkeit müssen sein Kernaspekte von Wirtschaftsentwicklungsplänen von Anfang an. Und es muss um weit mehr gehen als nur um die Einhaltung von Behindertenrechtsgesetzen. Wirtschaftsentwicklungs- und Infrastrukturpläne sollten darauf abzielen, Gemeinschaften wirklich nutzbar, freundlich und fair für Menschen mit allen Arten von Behinderungen zu machen. Das bedeutet maximalen Zugang, Bewegungsfreiheit, gleichen Nutzen und Erschwinglichkeit. Es umfasst Gebäude, Straßen und Bürgersteige, Verkehrsdienste und -einrichtungen sowie die Nähe zu wichtigen Dienstleistungen und zu den einzigartigen historischen, Freizeit- und Kultureinrichtungen eines Gebiets.
Nichts davon ist „besondere Aufmerksamkeit“ für eine kleine Minderheit. Dies wird deutlich, wenn man sowohl „Behinderte“ als auch Sonstiges die alternde Bevölkerung, die hohe Invaliditätsraten und einen größeren Bedarf an durchdachter Barrierefreiheit aufweist. Kandidaten, die große Visionen für die Zukunft haben, sollten gefragt werden, und noch einmal gefragt werden, wie genau sie sicherstellen würden, dass die Zukunft ihrer Gemeinden zugänglich ist.
5. Welche Maßnahmen würden Sie unterstützen, um Menschen mit hohem Risiko vor Covid-19 zu schützen?
Während staatliche und lokale Regierungen viel getan haben, um ihre Bürger durch die Covid-19-Pandemie zu bringen – und für ihre Bemühungen auch viel Kritik einstecken mussten – waren sie oft auch die Sektoren der Regierung, die am ängstlichsten und am schnellsten reagierten fallen Sicherheitsmaßnahmen. Im Großen und Ganzen sind Menschen mit Behinderungen und chronischen Krankheiten einem höheren Covid-Risiko ausgesetzt und sind es auch heute noch. Jeder Einzelne ist mit seinem eigenen einzigartigen Risiko konfrontiert und hat seine eigene Vorstellung davon, was es bedeutet und was seine Regierungen dagegen tun sollten. Aber behinderte Wähler möchten vielleicht trotzdem wissen, ob sich die örtlichen Beamten ihres anhaltend höheren Risikos bewusst sind und was sie bereit wären, zu tun, um es zu mindern.
Was werden angehende Stadtratsmitglieder oder Landtagsabgeordnete tun, wenn Covid sich mit einem wiederkehrenden, aber relativ geringfügigen Problem wie der saisonalen Grippe befasst? Und was wären sie bereit zu tun, wenn (und wahrscheinlich wann) es gefährlichere Covid-Varianten und -Überspannungen gibt.
Wähler mit Behinderungen und chronisch Kranken mit hohem Risiko sollten nicht zögern oder sich zu isoliert fühlen, um Kandidaten zu fragen, ob und wann sie Mandate oder freiwillige Empfehlungen – wie zum Beispiel für Masken oder Impfstoffe – unterstützen würden, um Gemeinden für Anwohner mit hohem Risiko sicherer zu machen, insbesondere während Überspannungen. Und Kandidaten, die geringfügigen Freiheiten oder wirtschaftlichen Aktivitäten Vorrang vor der Gesundheit bestimmter Bürger einräumen, sollten aufgefordert werden, sich weiter zu erklären, über die üblichen politisch ansprechenden Slogans hinaus, die wir alle im Zusammenhang mit Covid kennen.
Schließlich sollten Kandidaten für ein lokales Amt nicht nur in der Lage sein, Fragen zur Behindertenpolitik zu beantworten. Sie sollten auch ihre eigenen spezifischen Positionen und Vorschläge zur Behindertenpolitik entwickeln, die für die angestrebten Ämter relevant sind. Kandidaten sollten vor allem die Kernfrage behinderter Wähler beantworten können: „Warum sollten behinderte Wähler Sie wählen?“