Diese Geschichte wurde ursprünglich auf vorgestellt KHN.
Larry McMahon, der im Dezember 80 Jahre alt wurde, überlegt, ob er sich einer größeren Operation unterziehen soll. In den letzten fünf Jahren haben sich seine Rückenschmerzen verstärkt. Physiotherapie, Muskelrelaxanzien und Injektionen bringen keine Linderung.
„Es ist ein Schmerz, der mich kaum in der Lage lässt, etwas zu tun“, sagte er.
Sollte McMahon, ein pensionierter Staatspolizist aus Virginia, der jetzt in Southport, North Carolina, lebt, eine Wirbelsäulenfusionsoperation versuchen, ein Verfahren, das bis zu sechs Stunden dauern kann? (Vor acht Jahren hatte er eine lumbale Laminektomieeine weitere beschwerliche Rückenoperation.)
„Werde ich mich in sechs Monaten erholen – oder in ein paar Jahren? Ist es für einen Mann in meinem Alter mit verschiedenen Gesundheitsproblemen sicher, für längere Zeit eingeschläfert zu werden?“ fragte McMahon und teilte mir in einem Telefongespräch einige seiner Bedenken mit.
Ältere Erwachsene, die eine größere Operation erwägen, sind sich oft nicht sicher, ob sie fortfahren sollen. In vielen Fällen kann eine Operation lebensrettend sein oder die Lebensqualität eines Senioren verbessern. Aber das fortgeschrittene Alter setzt die Menschen einem größeren Risiko unerwünschter Folgen aus, einschließlich Schwierigkeiten bei täglichen Aktivitäten, längeren Krankenhausaufenthalten, Bewegungsproblemen und so weiter Verlust der Unabhängigkeit.
ich schrieb im Nov über eine neue Studie, die einige Risiken beleuchtet, denen Senioren bei invasiven Eingriffen ausgesetzt sind. Aber die Leser wollten mehr wissen. Wie kann man feststellen, ob die potenziellen Vorteile einer größeren Operation die Risiken wert sind? Und welche Fragen sollten ältere Erwachsene stellen, wenn sie versuchen, dies herauszufinden? Ich habe mehrere Experten nach ihren Empfehlungen gefragt. Hier ist einiges von dem, was sie vorgeschlagen haben.
Was ist das Ziel dieser Operation? Fragen Sie Ihren Chirurgen: „Wie wird diese Operation die Dinge für mich besser machen?“ sagte Margaret „Gretchen“ Schwarz, außerordentlicher Professor für Chirurgie an der School of Medicine and Public Health der University of Wisconsin. Wird es Ihr Leben verlängern, indem es einen schnell wachsenden Tumor entfernt? Wird sich Ihre Lebensqualität verbessern, wenn Sie leichter gehen können? Wird es verhindern, dass Sie behindert werden, ähnlich wie bei einem Hüftgelenkersatz?
Wenn Ihr Chirurg sagt: „Wir müssen dieses Wachstum entfernen oder diese Blockade beseitigen“, fragen Sie, welche Auswirkungen das auf Ihr tägliches Leben haben wird. Nur weil eine Anomalie wie ein Leistenbruch festgestellt wurde, bedeutet das nicht, dass sie behandelt werden muss, insbesondere wenn Sie keine störenden Symptome haben und der Eingriff mit Komplikationen einhergeht, sagten Dr. Robert Becher und Thomas Gil von der Yale University, Autoren dieses kürzlich erschienenen Artikels über größere Operationen bei älteren Erwachsenen.
Wenn alles gut läuft, was kann ich erwarten? Der Gefäßchirurg Schwarze kümmert sich häufig um Patienten mit Bauchaortenaneurysmen, einer Erweiterung eines großen Blutgefäßes, die lebensgefährlich sein kann, wenn sie platzt.
So beschreibt sie ein „Best Case“-Operationsszenario für diesen Zustand: „Die Operation dauert etwa vier bis fünf Stunden. Wenn es vorbei ist, bleiben Sie mit einem Beatmungsschlauch über Nacht für ein oder zwei Tage auf der Intensivstation. Dann sind Sie noch etwa eine Woche im Krankenhaus. Danach müssen Sie wahrscheinlich in die Reha, um wieder zu Kräften zu kommen, aber ich denke, Sie können in drei bis vier Wochen wieder nach Hause kommen, und es wird wahrscheinlich zwei bis drei Monate dauern, bis Sie sich wie vor der Operation fühlen. ”
Unter anderem könnten die Leute ihren Chirurgen fragen, laut a Patientenbroschüre Schwarzes Team hat erstellt: Wie wird mein Alltag direkt nach der Operation aussehen? Drei Monate später? Ein Jahr später? Brauche ich Hilfe und wie lange? Werden Schläuche oder Drainagen eingelegt?
Was kann ich erwarten, wenn es nicht gut läuft? Ein „Worst-Case“-Szenario könnte laut Schwarze so aussehen: „Du wirst operiert, kommst auf die Intensivstation und hast ernsthafte Komplikationen. Sie haben einen Herzinfarkt. Drei Wochen nach der Operation liegen Sie immer noch mit einem Beatmungsschlauch auf der Intensivstation, Sie haben den größten Teil Ihrer Kräfte verloren und es gibt keine Chance, jemals wieder nach Hause zu kommen. Oder die Operation hat nicht funktioniert, und trotzdem haben Sie all das durchgemacht.“
„Die Leute denken oft, ich sterbe einfach auf dem Operationstisch, wenn etwas schief geht“, sagte er Dr. Emily Finlayson, Direktor des UCSF-Zentrums für Chirurgie bei älteren Erwachsenen in San Francisco. „Aber wir sind sehr gut darin, Menschen zu retten, und wir können Sie lange am Leben erhalten. Die Realität ist, dass es viel Schmerz und Leid und Eingriffe wie Ernährungssonden und Beatmungsgeräte geben kann, wenn die Dinge nicht so laufen, wie wir es uns erhoffen.“
Was ist angesichts meiner Gesundheit, meines Alters und meines funktionellen Status das wahrscheinlichste Ergebnis? Nachdem Ihr Chirurg Sie durch verschiedene Szenarien geführt hat, fragen Sie: „Muss ich Ihrer Meinung nach diese Operation wirklich haben?“ und „Welche Ergebnisse halten Sie für am wahrscheinlichsten für mich?“ Finlayson riet. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ältere Erwachsene, die gebrechlich sind, kognitive Beeinträchtigungen haben oder andere schwere Erkrankungen wie Herzerkrankungen haben, schlechtere Erfahrungen mit größeren Operationen haben. Senioren in den 80ern und 90ern haben also ein höheres Risiko, dass etwas schief geht.
„Es ist wichtig, Familie oder Freunde für diese Gespräche mit Hochrisikopatienten im Raum zu haben“, sagte Finlayson. Viele Senioren haben ein gewisses Maß an kognitiven Schwierigkeiten und benötigen möglicherweise Unterstützung bei der Bewältigung komplexer Entscheidungen.
Was sind die Alternativen? Stellen Sie sicher, dass Ihr Arzt Ihnen sagt, was die nicht-chirurgischen Optionen sind, sagte Finlayson. Ältere Männer mit Prostatakrebs sollten beispielsweise darüber nachdenken „wachsam wartend“, kontinuierliche Überwachung ihrer Symptome, anstatt eine invasive Operation zu riskieren. Frauen in den 80ern, die einen kleinen Brustkrebs entwickeln, können sich dafür entscheiden, ihn in Ruhe zu lassen, wenn die Entfernung angesichts anderer Gesundheitsfaktoren ein Risiko darstellt.
Aufgrund des Alters von Larry McMahon und der zugrunde liegenden medizinischen Probleme (eine Knieprothese aus dem Jahr 2021, die nicht verheilt ist, Arthritis, Bluthochdruck) schlug sein Neurochirurg vor, vor der Operation andere Interventionen zu untersuchen, einschließlich weiterer Injektionen und Physiotherapie. „Er sagte mir: ‚Ich verdiene mein Geld mit Operationen, aber das ist der letzte Ausweg'“, sagte McMahon.
Was kann ich tun, um mich vorzubereiten? „Die Vorbereitung auf eine Operation ist für ältere Erwachsene wirklich lebenswichtig: Wenn Patienten einige Dinge tun, die Ärzte empfehlen – mit dem Rauchen aufhören, abnehmen, mehr gehen, besser essen –, können sie die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen und die Anzahl der Tage im Krankenhaus verringern. sagte Dr. Sandhya Lagoo-Deenadayalanein Leiter des Programms Perioperative Optimization of Senior Health des Duke University Medical Center.
Wenn ältere Patienten POSH empfohlen werden, erhalten sie eine umfassende Bewertung ihrer Medikation, ihres Ernährungszustands, ihrer Mobilität, ihrer Vorerkrankungen, ihrer Fähigkeit, tägliche Aktivitäten auszuführen, und Unterstützung zu Hause. Sie gehen mit einer „To-Do“-Liste von empfohlenes Vorgehenbeginnt in der Regel mehrere Wochen vor der Operation.
Wenn Ihr Krankenhaus kein solches Programm hat, fragen Sie Ihren Arzt, „Wie kann ich meinen Körper und Geist vorbereiten“, bevor Sie sich einer Operation unterziehen, sagte Finlayson. Fragen Sie auch: „Wie kann ich mein Zuhause im Voraus vorbereiten, um vorherzusehen, was ich während der Genesung brauchen werde?“
Wie wird die Erholung aussehen? Dabei sind drei Ebenen zu beachten: Was bringt die Genesung im Krankenhaus? Werden Sie zur Rehabilitation in eine Einrichtung verlegt? Und wie sieht die Genesung zu Hause aus?
Fragen Sie, wie lange Sie voraussichtlich im Krankenhaus bleiben werden. Werden Sie Schmerzen oder Nachwirkungen der Narkose haben? Die Aufrechterhaltung der kognitiven Fähigkeiten ist ein Anliegen, und vielleicht möchten Sie Ihren Anästhesisten fragen, was Sie tun können, um die kognitive Funktion nach der Operation aufrechtzuerhalten. Wenn Sie in ein Reha-Zentrum gehen, möchten Sie wissen, welche Art von Therapie Sie benötigen und ob Sie damit rechnen können, zu Ihrem ursprünglichen Funktionsniveau zurückzukehren.
Während der Covid-19-Pandemie „haben sich viele ältere Erwachsene dafür entschieden, nach Hause zu gehen, anstatt in die Reha zu gehen, und es ist wirklich wichtig sicherzustellen, dass sie angemessene Unterstützung erhalten“, sagte sie Dr. Rachelle BernackiDirektor für Pflegetransformation und postoperative Dienste am Zentrum für geriatrische Chirurgie am Brigham and Women’s Hospital in Boston.
Bei einigen älteren Erwachsenen kann der Verlust der Unabhängigkeit nach der Operation dauerhaft sein. Erkundigen Sie sich unbedingt, welche Möglichkeiten Sie haben, falls dies eintreten sollte.
KHN (Kaiser Health News) ist eine nationale Nachrichtenredaktion, die ausführlichen Journalismus über Gesundheitsthemen produziert. Zusammen mit Policy Analysis and Polling ist KHN eines der drei großen operativen Programme bei KFF (Kaiser Familienstiftung). KFF ist eine gestiftete gemeinnützige Organisation, die der Nation Informationen zu Gesundheitsfragen zur Verfügung stellt.