Die Weltgesundheitsorganisation warnt vor wachsenden Gesundheitsrisiken am Horn von Afrika, da sich dort akuter Hunger ausbreitet.
Die Unfallmanagerin der Weltgesundheitsorganisation für das Horn von Afrika, Sophie Maes, sagt, es seien dringende Maßnahmen erforderlich, um die Gesundheits- und Hungerkrise zu verlangsamen, die immer mehr Menschen in der Region krank macht und tötet.
Die WHO hat 16,5 Millionen US-Dollar aus ihrem Notfallfonds für Operationen dort freigegeben.
„Aufgrund der akuten Ernährungsunsicherheit werden die Unterernährungsraten immer höher, und besonders Kinder sowie schwangere und stillende Frauen sind sehr, sehr gefährdet“, sagte Maes. „… Es gibt diese Synergie zwischen Unterernährung und Krankheit, bei der unterernährte Kinder leichter krank werden und kranke Kinder leichter unterernährt werden.“
Das Welternährungsprogramm warnt davor, dass 20 Millionen Menschen vom Hungertod bedroht sind, da die Dürre am Horn zunimmt.
Aus der kenianischen Hauptstadt Nairobi sagt Maes, die Priorität sei es, sicherzustellen, dass jeder Zugang zu Nahrung hat. Gleichzeitig ist es ihr wichtig, dass die gesundheitlichen Bedürfnisse nicht vernachlässigt werden.
Sie warnt davor, dass das Risiko von Krankheitsausbrüchen aufgrund des Mangels an sauberem Wasser höher ist. Sie sagt, die Dürre habe die Wasserquellen ausgetrocknet und die Menschen gezwungen, ihre Häuser auf der Suche nach Nahrung, Wasser und Weideland für ihr Vieh zu verlassen. Folglich, sagt sie, werden die Menschen eher krank, wenn sich ihre Lebensbedingungen verschlechtern.
„Und wir sehen einen Anstieg der Krankheitsausbrüche. Wir betrachten Masern in Dschibuti, Äthiopien, Südsudan, Somalia, Sudan“, sagte Maes. „Cholera und akuter Wasserdurchfall in Kenia, Südsudan und Somalia. Meningitis, Hepatitis E, um nur einige zu nennen.“
Maes bittet um internationale Unterstützung, um der WHO dabei zu helfen, schwer unterernährten Kindern die notwendige Versorgung zukommen zu lassen.
Sie sagt, es sei entscheidend, schnell auf Krankheitsausbrüche zu reagieren, ausreichende Vorräte an Medikamenten und Ausrüstung zur Verfügung zu haben und sicherzustellen, dass Kinder die benötigten Impfstoffe erhalten.