COLUMBUS, Ohio – Lokale Wahlbehörden in ganz Ohio wurden kürzlich von Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen getroffen, die sie daran zu hindern scheinen, Unterlagen für die Präsidentschaftswahlen 2020 wegzuwerfen, die sie sonst in diesem Monat verwerfen könnten.
Bundesgesetz erfordert örtliche Wahlhelfer Materialien für Kongress- und Präsidentschaftswahlen für 22 Monate nach Stimmabgabe aufzubewahren. Das Verwerfen der alten Aufzeichnungen ist Routine für die örtlichen Wahlbehörden, die in vielen Bezirken von Ohio nur begrenzten Platz für die Aufbewahrung von Dokumenten haben und Platz für Aufzeichnungen der Zwischenwahlen 2022 schaffen müssen.
Vor dem 3. September, als die Wahlbehörden von Ohio damit beginnen konnten, die Aufzeichnungen der Präsidentschaftswahlen 2020 zu verwerfen, erhielten sie jedoch Gruppen von gleichlautenden Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen von mehreren E-Mail-Adressen, die umfangreiche Daten zu den Präsidentschaftswahlen 2020 forderten.
Die angeforderten Materialien umfassen neben anderen Aufzeichnungen, die Tausende von Dokumenten umfassen würden, Kopien aller Stimmzettel, Wahlbücher, Wahlmaschinenberichte und Briefwahlumschläge. Wahlvorstände dürfen Aufzeichnungen nicht vernichten, wenn diesbezügliche Anträge anhängig sind.
„Da sich die Zeit für die meisten dieser Dokumentenkategorien dem Ende der Aufbewahrungsfrist nähert, ist es wichtig, dass vor einer geplanten Entsorgung dieser Aufzeichnungen eine vollständige Antwort eingeht“, heißt es in einer Iteration der Aufzeichnungsanfragen, die den Staat treffen Wahlvorstände. „Ich bin mir bewusst, dass es möglicherweise kein einfacher oder rationalisierter Prozess ist, vor Ablauf der Aufbewahrungsfrist für viele dieser Dokumente eine vollständige und vollständige Antwort von Ihnen zu erhalten, und bitte darum, dass solche Aufzeichnungen bis dahin von der Vernichtung oder Entsorgung jeglicher Art ausgeschlossen werden diese Bitte wurde erfüllt.“
Die Direktorin des Wahlausschusses von Geauga County, Michelle Lane, sagt, dass ihr County in den letzten drei oder vier Monaten so viele umfangreiche Anfragen nach Informationen über die Wahlen 2020 erhalten habe, dass mehr Arbeiter eingestellt werden müssten, um sie alle zu erfüllen. Sie sagte, die Anfragen kämen von Menschen aus dem ganzen Bundesstaat, und viele der Anfragen von verschiedenen Personen seien identisch formuliert. Einige der angeforderten Daten sind nicht verfügbar, und der Rest der gewünschten Informationen würde „Tausende und Abertausende“ von Kopien sowie arbeitsintensive Redigierungen von Wähleridentifikationsinformationen wie Geburtsdaten erfordern, sagt Lane.
Die Bearbeitung der großen Anzahl von Anfragen, die ihr Büro erhalten hat, sei „sehr störend“ zu einer Zeit, in der es versucht, sich auf die Parlamentswahlen im November vorzubereiten, sagte Lane.
„Die Kosten für den Antragsteller wären enorm“, sagt Lane, der den Rechtsbeistand des Bezirks gefragt hat, wie er mit den Anträgen umgehen soll. „Sie wollen eine Kopie aller Stimmzettel im Jahr 2020, gebraucht und unbenutzt, alle Bekanntmachungen und Korrespondenzen, alle Wahllisten und Wahlaufzeichnungen. Bei einigen wissen wir nicht, was sie verlangen.“
Der Präsident der Ohio Association of Election Officials, Brian Sleeth, der als Direktor des Wahlausschusses von Warren County fungiert, sagt, dass die Registrierungsbänder von Wahlmaschinen, die von seinem Büro angefordert wurden, 50 bis 70 Fuß lang und schwer zu kopieren seien. Wenn sein Bezirk diesen Teil der Aufzeichnungsanforderung erfüllt, muss möglicherweise eine externe Firma hinzugezogen werden, um die Kopien anzufertigen.
„Ich glaube nicht, dass Sie einen Wahlbeamten finden werden, der den Wahlbetrug nicht aufklären und bekämpfen will, aber was uns stört, sind Leute, die Menschen wissentlich manipulieren, damit sie glauben, dass dies tatsächlich ohne Beweise geschehen ist“, fügte Lake hinzu Ross McDonald, Direktor des County Board of Elections, dessen Büro ebenfalls von mehreren E-Mail-Adressen mit identisch formulierten Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen bombardiert wurde. „Sie fragen nach Informationen, die der Anforderer nicht versteht.“
Der stellvertretende Direktor des Summit County Board of Elections, Pete Zeigler, sagt, dass viele der Anfragen nach Informationen suchen, die sein County nicht bereitstellt, wie z. B. elektronische Bilder aller Stimmzettel aus dem Jahr 2020.
„Zunächst sind die Urwahlen vorbei“, sagt Zeigler. „Selbst wenn sie es nicht wären, haben wir keine elektronischen Bilder von ihnen, weil unser Abstimmungssystem nicht auf der Grundlage elektronischer Bilder tabelliert.“
Der Druck von Kopien der angeforderten Stimmzettel würde „im sechsstelligen Bereich“ kosten, sagt Zeigler und fügt hinzu, dass die Anforderer von Aufzeichnungen, die sein Büro kontaktiert hat, entweder eine Anzahlung für den Druck ablehnten oder nicht reagierten, als sie erfuhren, was es kosten würde . Er sagte, dass in diesem Jahr in Summit County 283.708 Stimmzettel für die allgemeinen Wahlen abgegeben wurden und jeder zwei Seiten hatte.
Das Aufbewahren dieser Aufzeichnungen über das Datum hinaus, an dem sie sonst wegen ausstehender Anträge auf öffentliche Aufzeichnungen vernichtet würden, würde „viel Platz einnehmen“, sagt Zeigler. Der Landkreis kann sie nicht einlagern, weil sie mit einer Überwachungskamera doppelt gesichert werden müssen.
„Für uns sind Stimmzettel sakrosankt“, fügte Zeigler hinzu. „Wenn jemand einen Stimmzettel berührt, ist ein überparteiliches Team beteiligt. Alles, was mit Stimmzetteln zu tun hat, ist extrem sicher. Deshalb rege ich mich so auf, wenn Leute die Sicherheit in Frage stellen. Unsere Wahlen sind so sicher im Staat. Bei fast jeder Aufgabe sind überparteiliche Teams beteiligt.“
Das Büro des Außenministers von Ohio hat nicht die Flut von Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen erhalten, die an lokale Wahlbehörden gesendet wurden, aber es erhält viele Anrufe von Menschen, die sich Sorgen um die Wahlsicherheit machen, sagte Sprecher Rob Nichols. Nichols sagte, der Außenminister von Ohio, Frank LaRose, glaube, dass der beste Weg, um zu verstehen, wie Wahlen in Ohio ablaufen und welche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen werden, darin besteht, Wahlhelfer zu werden.
„Wir ermutigen die Leute, sich anzumelden, damit sie verstehen, wie Ohio die Wahlen richtig macht“, sagte Nichols.
Wahlsicherheitsexperten sagen, dass der Ansturm von Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen im ganzen Land stattfindet, und sie werden auf Geheiß von Persönlichkeiten wie MyPillow durchgeführt Geschäftsführer Mike Lindell, Wer hat rechtlich zurückgewiesene Ansprüche gefördert dass die Präsidentschaftswahlen 2020 dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump gestohlen wurden. Lindell hat eine Website mit Anweisungen, die seine Unterstützer verwenden können, um nach „Cast Vote Records“ zu suchen, von denen Lindell-Kräfte sagen, dass sie es „einem Datenanalysten ermöglichen würden, die Wahlen Stimmzettel für Stimmzettel zu wiederholen, um unnatürliche Abstimmungsmuster zu erkennen“.
Ein weiterer Stapel von Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen scheint mit Terpsehore in Verbindung zu stehen „Goals“ Maras, ein Podcaster, der es ist versucht zu laufen für den Außenminister von Ohio. Maras nutzt ihre Website und ihren Podcast, um Verschwörungstheorien zu verbreiten, einschließlich Trumps Behauptungen über Wahlbetrug.
LaRose entschied letzten Monat, dass Maras nicht genügend Unterschriften für Petitionen erhalten habe, um sich für die Wahl als Unabhängige zu qualifizieren, nachdem ihr Antrag, als Republikanerin zu kandidieren, gescheitert war, als einige ihrer Petitionen abgelehnt wurden. Maras sagt, die Republikaner von Ohio versuchen, sie von der Wahl in Ohio fernzuhalten, weil sie an der Macht bleiben wollen, und schlug vor, dass sie die Entscheidung von LaRose vor Gericht anfechten werde.
Als Cleveland.com/The Plain Dealer per E-Mail eine Anfrage über die Kampagne zur Anforderung öffentlicher Aufzeichnungen an eine der Adressen schickte, die sie an die Wahlbehörden von Ohio, Maras, schickte eine Kopie dieser E-Mail gepostet auf ihrer Website mit einer Notiz, in der in Frage gestellt wurde, ob Wahlhelfer „die Menschen belästigen lassen, weil sie Transparenz fordern“.
„Wie können all diese Leute es wagen, transparente und freie und faire Wahlen zu fordern“, schrieb Maras. „Jemand muss die Leute dazu anweisen … die Leute können nicht einfach Fragen stellen und Transparenz fordern (Emoji) „Journalisten.“
Maras antwortete nicht auf eine per E-Mail gesendete Bitte um Stellungnahme zur Kampagne und ihrer Rolle darin.
Wahltechnik- und Sicherheitsberater Ryan Macias sagte, er glaube, dass die Informationsanforderer im ganzen Land sicherstellen wollen, dass Daten von den Wahlen 2020 aufbewahrt werden, in der Hoffnung, dass Kandidaten, die die diesjährigen Wahlen gewinnen, die Wahlen 2020 möglicherweise noch einmal überprüfen möchten. Er mochte auch Versuche, lokale Wahlbehörden mit falschen Informationsanfragen zu überschwemmen „Denial-of-Service“-Angriffe auf Computern, die eine Website mit mehr Verkehr überfluten, als sie verarbeiten kann, um sie zum Stillstand zu bringen.
„Sie versuchen es so zu machen, dass die Wahlbüros nicht funktionieren“, sagte Macias. „Wenn sie nicht funktionieren können, besteht die Wahrscheinlichkeit, dass es 2022 zu Fehlern und Fehlern kommt. Wenn sie Fehler oder Fehler machen, können sie weiterhin behaupten, dass Wahlen nicht sicher sind, weil sie Beweise haben, die auf diese Fehler hinweisen werden hergestellt.“
Ein E-Mail-Versender, der eine Anfrage gesendet hat, antwortete auf Fragen von Cleveland.com/The Plain Dealer und sagte, dies sei geschehen, weil die Bürger heute „keine einfache Möglichkeit haben, zu überprüfen, ob ihre Stimmen richtig hinzugefügt wurden, ob sie dem Kandidaten ihrer Wahl richtig zugefallen sind, und ob illegale Stimmen in einem Teil des Systems indirekt den Nennwert ihrer eigenen abgegebenen Stimme ungültig machten.“
Der E-Mailer behauptete, dass die „Wahlkorruption“ zunehme, und behauptete, dass es in einigen Fällen „eine zügellose Einmischung von Wahlverwaltern, politischen Agenten, Drittparteien und ausländischen Akteuren gibt – die alle ein berechtigtes Interesse daran zu haben scheinen, die Bürger daran zu hindern, dies zu überprüfen Genauigkeit ihrer eigenen Stimmen.“
Behauptungen über weit verbreiteten Wahlbetrug bei der Wahl 2020 von Ex-Präsident Donald Trump und seinen Anhängern gewesen von Gerichten abgelehnt Sonstiges unabhängige Faktenprüfer.