LOWELL – Der dreimalige UMass Lowell-Absolvent Rich Miner, Mitbegründer von Android, erhielt am Mittwochmorgen an seiner Alma Mater eine bedeutende Ehre.
Die Universität hieß den berühmten Programmierer in der Cumnock Hall willkommen, um ihre Informatikschule nach ihm zu weihen. Jetzt wird das UMass Lowell Department of Computer Science als Richard A. Miner School of Computer and Information Sciences bekannt sein, die Teil des Kennedy College of Sciences der Universität ist.
Minenarbeiter kürzlich gespendet 5 Millionen US-Dollar für die Schule, die im Juni vom UMass-Kuratorium genehmigt wurde, und der Staat steuerte weitere 2 Millionen US-Dollar bei.
Bei der Zeremonie würdigte Bundeskanzlerin Julie Chen Miners „Vermächtnis von Unternehmertum und Innovation“ und sagte, sein Beitrag werde sich auf einzelne Schüler sowie das gesamte Bildungsumfeld auswirken, da er zukünftige Forschung und „experimentelle Lernmöglichkeiten“ unterstützen werde.
Informatik ist das beliebteste Hauptfach an der UMass Lowell, mit fast 2.000 Studenten und Doktoranden, die das Gebiet studieren, die alle von „Richs Großzügigkeit“ profitieren werden, sagte Chen.
„Es gibt eine riesige Nachfrage nach Talenten im MINT-Bereich, und wir alle sehen die Auswirkungen der Informatik auf unser Leben … Es ist uns wichtig, dass unsere Studenten Teil dieser Revolution sind“, sagte Chen.
Während sie Galaga und Tetris auf Computern der alten Schule aus den 1980er Jahren spielte, sagte Chen, Miner habe „Programme auf denselben Computern geschrieben“, dem Commodore 64. Chen fügte hinzu, dass der Name von Miner, der mit der Schule verbunden ist, auch „das Ansehen“ des Programms steigere.
Miner ist ein dreifacher River Hawk, der 1986, 1989 und 1997 seinen Bachelor-, Master- und Doktortitel in Informatik erworben hat.
Während seiner Zeit bei UMass Lowell war Miner Direktor des Center for Productivity Enhancement, wo er an Videodigitalisierung, Videokonferenzen und Bildern arbeitete und dabei half, die erste Computer-Videobearbeitungsplattform, Avid Technology, zu entwickeln.
Ende 1990 war Miner Mitbegründer von Wildfire Communications, wo er den ersten sprachbasierten persönlichen Assistenten entwickelte – das moderne Äquivalent zu Siri und Alexa.
Miner war 2004 Mitbegründer von Android und verkaufte das System nur wenige Monate später an Google. Android macht heute mit mehr als 3 Milliarden aktiven Geräten den größten Teil des Marktes für mobile Betriebssysteme aus.
„Wie Sie gehört haben oder wie Sie vielleicht wissen, war Android in Ordnung“, sagte Miner.
UMass Lowell führte ihn zu einer Reihe aufregender Gelegenheiten – Miner erinnerte sich, wie er und seine Mitbewohner zu lokalen Computergeschäften fuhren, um „Kassetten zu verkaufen“, die sie für den Commodore 64 hergestellt hatten.
Die Informatikabteilung von UMass Lowell hatte einst mehrere Büros auf einem alten Kernreaktor in der Stadt, sagte Miner, was unterstreicht, wie stark das Programm und die Industrie in den letzten Jahrzehnten gewachsen sind. Er sagte, sein Studium dort sei eine „goldene, aufregende Zeit“ gewesen, und diese Erfahrungen hätten direkt zu seinen „Folgeerfolgen“ geführt.
„Als ich im Laufe der Jahre zurückgekommen bin, habe ich zunächst nur die Transformation dieser Stadt gesehen, von etwas, das eine ziemlich unterdrückte Mühlenstadt war, als ich hier in den 80er Jahren war“, sagte Miner.
Lowell sei seitdem „eine pulsierende Stadt“ geworden, sagte Miner, und er sei „glücklich und begeistert“, zum Gedeihen der Schule beizutragen.
UMass Lowell-Studentin Yuka Akiyama aus Westford erhielt das diesjährige Innovationsstipendium von Professor Patrick D. Krolak, eine Auszeichnung, die Miner 2012 für Studenten ins Leben gerufen hat, die einen Abschluss in Informatik anstreben. Akiyama sagte, sie hoffe, Software-Ingenieurin zu werden und in Echtzeit an Spracherkennung und Sprachübersetzung zu arbeiten.
Es sei eine Herausforderung, eine Vollzeitstudentin zu bleiben, sagte Akiyama, teilweise aufgrund der Inflation, aber das Erhalten des Stipendiums ermöglichte es ihr, „ohne finanzielle Kosten“ zum Programm zurückzukehren. Sie arbeite jetzt an einem Schlusssteinprojekt mit einem lokalen Technologieunternehmen, sagte sie.
UMass-Präsident Marty Meehan sagte, Miner sei „einer unserer angesehensten Absolventen“, und die Benennung der Schule nach ihm werde „Wellen“ durch die Stadt und die Welt werfen.
„Massachusetts ist die Heimat der Forschung, es ist die Heimat von Innovatoren und Unternehmern, und all diese Dinge stellen besondere Anforderungen an uns in der Hochschulbildung, um Studenten hervorzubringen, die bereit sind, in diesen wichtigen Bereichen zu arbeiten und erfolgreich zu sein“, sagte Meehan. „Und die Arbeit, die in diesem College geleistet wird, ist genau das, was dieses Commonwealth, was dieses Land braucht.“
Robert Manning, emeritierter Vorsitzender des UMass Board of Trustees, sagte, er habe vor genau diesem Gebäude vor 40 Jahren gestanden, um sich für seinen ersten Informatikkurs anzumelden. Er hat jetzt ein Nebenfach in Informatik an der Minor School, ein Name, der passend erscheint, sagte er.
Ein College-Gebäude nach einer Person zu benennen, sei „eine große, große Sache“, sagte Manning, da sein Namensvetter einen bestimmten Charakter und eine gewisse Integrität haben müsse, die „für immer bestehen bleiben“. Wenn Studenten durch die Richard A. Miner School of Computer and Information Sciences kommen, werden sie sich fragen: „Wer war Rich Miner?“ sagte Manning.
„Er wird Generationen von Informatikern und Informationswissenschaftsexperten dazu inspirieren, die Weltwirtschaft wirklich voranzubringen und Großes zu vollbringen“, sagte Manning.