EJeden Mittwoch während der Vegetationsperiode holt Emilyn Sosa eine Kiste mit Produkten von einem Gemeindezentrum in Brooklyn ab, die mit der Ernte der Woche vollgestopft ist. Das können Karotten, Rüben oder auch mal Kohlrabi sein, die sie zu Suppen und Salaten für ihre fünfköpfige Familie verarbeitet.
Der Preis? Es ist, was Sosa für fair hält. Für eine wöchentliche Box zahlt der 33-Jährige etwa 15 US-Dollar (12 Pfund). Wenn Sie eine ähnliche Menge Obst und Gemüse in einem normalen Supermarkt kaufen würden – wo die Preise natürlich nicht verhandelbar sind – könnten die Kosten über 60 $ (50 £) pro Woche liegen.
Sosa ist Mitglied eines von der Gemeinschaft unterstützten Landwirtschaftsprogramms (CSA) namens Rock Steady, einer 12 Hektar großen Farm im Bundesstaat New York. Kunden mögen es, regelmäßige Zahlungen zu leisten, um Bündel mit frisch geerntetem Obst und Gemüse zu erhalten. Die Preise werden jedoch auf einer gleitenden Einkommensskala festgelegt, sodass die Kunden ein für sie erschwingliches Zahlungsniveau wählen können. Andere Marktfarmen in den USA entscheiden sich für Staffelmodelle, um eine breitere Kundengruppe zu erreichen und den Landwirten zu helfen, sich über Wasser zu halten.
Sosa hat keine Ahnung, was ihre Kollegen zahlen wollen. „Und das macht so einen Unterschied, sich nicht wie eine Wohltätigkeitsorganisation zu fühlen“, sagte sie.
Bei Rock Steady wird der Jahrespreis für Mitglieder, basierend auf ihrem Einkommen, in hohe (1.155 $), mittlere (825 $) und untere (660 $) Klassen aufgeteilt. In der unteren Preisklasse macht das etwa 30 US-Dollar (25 Pfund) pro Woche für etwa acht oder neun Artikel. Die Farm akzeptiert auch Snap- und EBT-Karten, das früher als Lebensmittelmarken bekannte Ernährungsprogramm des Bundes. Die meisten Menschen befinden sich in der mittleren Gruppe, während Beitragszahler mit höherem Einkommen diejenigen am unteren Ende der Skala subventionieren.
Bei der Teilnahme am Programm werden die Kunden gebeten, eine Bestandsaufnahme ihrer materiellen und sozialen Situation vorzunehmen, um festzustellen, wie viel sie zahlen müssen: Besitzen Sie ein Haus? Haben Sie eine Hochschulausbildung? Haben Sie Ersparnisse? Diejenigen, die dies tun, werden aufgefordert, einen höheren Anteil zu zahlen. Diejenigen, die erhebliche Schulden haben, mieten oder Senioren sind, werden aufgefordert, einen niedrigeren Anteil zu zahlen.
A 2017 lernen von fast 500 CSA-Betriebsleitern in den USA stellten fest, dass 14 % subventionierte Programme anboten. Eine neuere lernen mehr als 100 subventionierte CSA-Programme identifiziert.
Obwohl Rock Steady 2015 ein subventioniertes Modell einführte, war die Covid-Pandemie ein Wendepunkt, sagt Mitbegründerin Maggie Cheney, die sie/sie-Pronomen verwendet. Zu Beginn der Pandemie, als sich Warteschlangen für Speisekammern und Lebensmittelgeschäfte um die New Yorker Häuserblocks schlängelten, begannen Mitglieder der CSA mit höherem Einkommen, mehr zu geben, damit sich auch diejenigen mit weniger Mitteln es leisten konnten, sagte Cheney. Jetzt ist die CSA der Farm so überzeichnet, dass sie eine Warteliste von 200 Personen hat.
„Es ist keine Spende unserer Produkte, was kein nachhaltiger Weg für Landwirte ist, die oft nicht einmal selbst bezahlen können“, sagt Cheney.
„Als Farm in queerem Besitz und Betrieb ist soziale Gerechtigkeit tief in unserer Mission verankert“, fügen sie hinzu. „Was uns motiviert, ist die Ernährung unserer Gemeinschaft, die aus vielen einkommensschwachen und ausgegrenzten Menschen besteht.“
Ebenfalls im Bundesstaat New York, aber auf der anderen Seite des Hudson River, bietet eine CSA-Farm namens Phillies Bridge Project einen nationalen Lohnrechner an, um die Mitglieder bei der Entscheidung zu unterstützen, wo sie auf der gleitenden Skala sitzen. Einige Aktien werden für diejenigen, die für Snap berechtigt sind, um 70 % reduziert, was ungefähr so auskommt $6 pro Woche für eine kleine Vergütung von saisonalen Produkten.
Der stellvertretende Farmmanager Rhyston Mays, der sie/sie-Pronomen verwendet, glaubt, dass es wichtig ist, etwas zu zahlen, selbst einen geringfügigen Betrag. „Ein Teil unseres Ehrensystems besteht darin, einen Rahmen zu schaffen, damit Menschen sich selbst auswählen und als Person, die am Ernährungssystem teilnimmt, Entscheidungsfreiheit haben“, sagen sie.
Eine Studie von 41 CSAs in Kalifornien fanden heraus, dass sich Abonnenten mit niedrigem Einkommen, selbst wenn sie den vollen Preis bezahlten, oft stärker für das Programm engagierten als Abonnenten mit höherem Einkommen. Diejenigen mit einem Jahreseinkommen von weniger als 50.000 USD (41.371 £) waren motivierter, das finanzielle Risiko zu teilen, sich freiwillig zu melden und an landwirtschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen, als diejenigen mit höheren Einkommen.
Die Subventionierung von Produkten ist immer noch nur eine Lösung für das Problem der Verringerung der Ungleichheiten bei der Ernährung, sagt Matt Kauffman, der Gründer von 5 Loaves, einer städtischen Farm in Buffalo, die gleitende Anteile anbietet. „Nur Brokkoli zur Verfügung zu stellen, bedeutet nicht, dass die Leute Brokkoli essen werden“, sagt er. „Es gibt kulturelle Trennungen im Spiel.“
Dies ist einer der Nachteile, die Marilyn Sitaker, eine Epidemiologin und Forscherin für öffentliche Gesundheit, bei Gleitskalenmodellen festgestellt hat. „Der Zugang zu Nahrungsmitteln geht weit über das Erschwingliche hinaus“, sagt sie. Die Produkte müssen reichlich vorhanden, leicht zu beschaffen, kulturell angemessen und dem Geschmack des Kunden entsprechen. „Das CSA-Modell erfordert die Bereitschaft, sich zu engagieren. Es ist nicht jedermanns Sache“, fügt sie hinzu.
Aus diesem Grund führt 5 Loaves Bildungsprogramme wie Kochkurse und landwirtschaftliche Praktika durch, um den Gemeinden die Werkzeuge für den Genuss frischer Produkte an die Hand zu geben. In Buffalo, einer Stadt mit einer vielfältigen Flüchtlings- und Einwanderergemeinschaft, „wollen die Leute vielleicht diese speziellen Auberginen aus Thailand oder Nutzpflanzen aus Ostafrika“, sagt Kaufmann. Während die Buffalo Farm wächst, beginnt sie, Samen aus den Kulturen ihrer Mitglieder zu säen.
Gemeinschaften können zusammengestrickt werden, indem „in das Risiko oder die Belohnung der lokalen Landwirtschaft investiert wird“, sagt Colleen Dixon, Direktorin der Zenger Farm in Portland, Oregon, die gestaffelte Zahlungen anbietet und eher wie ein Bauernmarkt funktioniert. Anstatt Kisten mit Produkten zu versenden, werden das Obst und Gemüse jede Woche auf langen Tischen ausgelegt, von denen CSA-Mitglieder eingeladen werden, eine bestimmte Anzahl von Artikeln auszuwählen.
Mit CSAs sind jedoch Risiken verbunden, beispielsweise wenn ein Betrieb nicht genügend Ernten produziert. „In einigen Wochen haben wir riesige Ernten, aber in anderen sind es Hunderte von Pfund Tomaten und nicht viel mehr“, sagt Dixon. In diesem Fall gewährt die Zenger Farm Abonnenten mit geringerem Einkommen Rückerstattungen, damit sie ihre Grundnahrungsmittel anderswo beziehen können.
Extremes Wetter kann auch Ernten stören. „Wenn wir einen Schneesturm, eine Dürre oder Brände haben, verkürzt dies die Vegetationsperiode wirklich, was sich auf die Lebensmittelproduktion auswirkt“, sagt Dixon. „Ich gehe davon aus, dass wir mit dem Klimawandel mehr dieser Herausforderungen sehen werden.“
Diese CSA-Programme seien den Bundes- und Landesregierungen weit voraus, sagt Sitaker. EIN nationale Ernährungsstrategie Programme zu finanzieren, die Hindernisse für den lokalen Zugang zu Nahrungsmitteln beseitigen, startet erst nächstes Jahr.
Aber Sitaker glaubt, dass gleitende Modelle eine „kleine, aber mächtige“ Rolle spielen könnten, wenn es darum geht, Ernährungsungleichheiten mit größeren staatlichen Investitionen anzugehen.