Als ich eingestellt wurde, um für das Amt des Bürgermeisters von Kalispell zu kandidieren, hatte ich keine Ahnung, welche Befugnisse diese Position hatte, und ich kannte die Regierungsform der Stadt Kalispell nicht. Also habe ich eine ganze Reihe von Nachforschungen angestellt, indem ich das Gesetz von Montana, Kalispells Charta und Verordnungen gelesen und einen Kurs über Roberts Geschäftsordnung belegt habe. Für jede Führungskraft ist die Durchführung von Recherchen, bevor sie das Ruder eines Amtes übernehmen, der Schlüssel, um Glaubwürdigkeit zu erlangen, die Rolle und Autorität der Position zu verstehen und, offen gesagt, massive öffentliche Verlegenheit zu vermeiden. Leider wird das örtliche republikanische Zentralkomitee von Flathead County von „Führern“ geleitet, die entweder ihre Nachforschungen versäumt haben oder sich vorsätzlich dem Autoritarismus verschrieben haben.
Auf Antrag von Don „K“ Kaltschmidt, dem derzeitigen Vorsitzenden der Montana GOP, und mit der vollen Unterstützung von Al Olszewski, dem Vorsitzenden des lokalen Zentralkomitees, wurde ein Mitglied der Öffentlichkeit „gerügt“, weil es sein verfassungsmäßiges Recht auf Kandidatur ausgeübt hatte fürs Büro. Jack Fallon, ein lebenslanger Beamter und Konservativer, kandidierte gegen Pam Holmquist, die vom Zentralkomitee gewählte Kandidatin. Er verlor in den Vorwahlen der Republikaner mit 40 Stimmen. Weil die Marge so gering war, führte Jack eine Einschreibekampagne für die allgemeinen Wahlen durch. Für die Ausübung dieses verfassungsmäßigen Rechts stimmte die „Partei der Verfassung“ dafür, Fallon zu tadeln. Das Problem Sie hatten keine Befugnis, eine Zensur zu erlassen. Jack ist, wie die meisten konservativen Republikaner in Flathead County, kein Mitglied des Zentralkomitees und war es auch nie. Gemäß Robert’s Rules of Order können nur Mitglieder eines Komitees oder Clubs zensiert werden. Die staatlichen Gesetze ermächtigen lokale Zentralkomitees nicht, irgendjemanden zu zensieren. Nicht einmal die Satzung des örtlichen Clubs erlaubt Zensur; Tatsächlich schreibt diese Satzung Inklusion und das Wachstum der Partei vor, anstatt ein Mitglied der Öffentlichkeit und seinen konservativen republikanischen Wahlblock zu entfremden. Doch wie Schulhofschläger, die betrunken von einem Machtgefühl sind, das sie nicht haben, fuhren Kaltschmidt und Olszewski mit dem Stunt fort und gingen so weit, Pressemitteilungen herauszugeben, um ihre Bemühungen zu legitimieren.
Ihre Bemühungen belaufen sich auf einen kolossalen Schwung und einen Fehler, der ihre Unkenntnis der Wahlgesetze von Montana und ihrer eigenen Clubsatzung aufdeckt. Montana hat ein offenes Primärsystem. Jeder kann für ein Amt kandidieren und niemand muss den Ring eines völlig ineffektiven Clubs küssen, der seine Sitzungen in einer Telefonzelle abhalten könnte. Dieser elitäre Club glaubt nun, dass er die Befugnis hat, jedes Mitglied der Öffentlichkeit dafür zu „bestrafen“, dass es genau das tut, was das Gesetz von Montana erlaubt und was die National Republican Platform ermutigt. Anstatt ein effektiver Schachzug zu sein, liefert ihr Stunt einen weiteren Beweis dafür, dass der örtliche Club kein Mitglied der republikanischen „Big Tent Party“ mehr ist und sich nun vollständig mit der autoritären „Big Top Party“ verbündet hat, die von Zirkusclowns geleitet wird.
Tammi Fisher ist Anwältin, ehemalige Bürgermeisterin von Kalispell und Moderatorin des Podcasts „Montana Values“.