Die Bürgermeister von Texas wollen die Kontrolle über lokale Angelegenheiten behalten

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Die Aufrechterhaltung der lokalen Kontrolle wird ein zentrales Thema dieser Legislaturperiode sein, sagte der Bürgermeister von San Antonio, Ron Nirenberg, auf einer Konferenz am Freitag zusammen mit acht anderen Mitgliedern der Koalition der Big City Mayors von Texas.

Die Bürgermeister der bevölkerungsreichsten Städte des Bundesstaates werden sich „zweifellos“ jeder bevorstehenden Gesetzgebung widersetzen, die die lokale Autorität untergraben würde, sagte Nirenberg.

„Als Bürgermeister mit der Verantwortung für die Verwaltung von Diensten und Operationen, die das tägliche Leben unserer Einwohner stark beeinflussen, glauben wir, dass wir am besten positioniert sind, um die lokale Politik zu bestimmen“, sagte er.

San Antonio ist mit 1,4 Millionen Einwohnern die zweitgrößte Stadt in Texas und die siebtgrößte Stadt des Landes. Der Überparteiliche Koalition besteht aus 18 Bürgermeistern, die zusammen fast ein Drittel der Bevölkerung des Bundesstaates repräsentieren.

„Wir alle wissen, was in unseren Gemeinden vor sich geht“, sagte der Bürgermeister von Arlington, Jim Ross.

Bürgermeister George Fuller aus McKinney, einer Stadt mit etwas mehr als 200.000 Einwohnern nördlich von Dallas, sagte, es habe in den letzten Legislaturperioden eine „Verschlechterung“ der Beziehung zwischen dem Staat und den Städten gegeben.

„Wir haben nichts Geringeres als einen Angriff auf die lokale Kontrolle gesehen“, sagte Fuller. „Wir müssen das Schiff in Ordnung bringen. Wir auf kommunaler Ebene sind Ihre Partner im Land. Wir sind Stiefel auf dem Boden.“

Die Gruppe spezifizierte nicht die Themen, bei denen staatliche oder lokale Kontrolle zu einem Problem geworden ist, aber Fuller forderte in dieser Sitzung eine bessere Kommunikation und Respekt füreinander.

Dies ist das wichtigste unter mehreren wichtigen Themen, die laut der Gruppe während der diesjährigen Legislaturperiode, die am Dienstag begann, priorisiert werden sollten.

Die Bürgermeisterin von Amarillo, Ginger Nelson, sagte, der Staat müsse wettbewerbsfähige Instrumente in der wirtschaftlichen Entwicklung unterstützen, da die Stadtführer diejenigen seien, die Unternehmen rekrutieren.

„Wir brauchen Instrumente wie 380- und 381-Vereinbarungen, um mit anderen Städten und anderen Bundesstaaten wettbewerbsfähig zu bleiben“, sagte Nelson. Kapitel 380 und 381 des Kommunalgesetzbuches ermächtigen Kommunen, Bauträgern Anreize zu bieten.

Nelson wies auf die Entwicklung in Amarillo hin, einer Stadt mit 200.000 Einwohnern, die in den nächsten zwei Jahren mehr als 4.000 neue Arbeitsplätze mit Fertigungsprojekten schaffen wird, darunter eines, das die Nation bei der Entwicklung von Computerchips unterstützen wird – die für Smartphones und medizinische Geräte benötigt werden.

Viele der Bürgermeister betonten die Bedeutung eines staatlichen Unternehmenssteuererleichterungsprogramms, um sowohl Arbeitsplätze als auch Entwicklung in ihre Städte zu bringen.

Kapitel 313, das staatliche Programm, das Unternehmen wie Tesla und Amazon dazu anregte, in Texas zu produzieren, lief Ende 2022 aus. Sprecher des Repräsentantenhauses Dade Phelan nannte die Entscheidung „ein wenig kurzsichtig“ und sagte, dass der Gesetzgeber in dieser Sitzung ein neues Programm einbringen kann, um mit anderen Staaten wettbewerbsfähig zu bleiben.

Steuererleichterungen für Unternehmen in Texas sind ein weiterer Grund, warum der Staat die Bildung von der frühkindlichen Entwicklung bis zur Hochschulbildung angemessen finanzieren muss, sagte Bürgermeister John Muns aus Plano, einer Stadt mit fast 300.000 Einwohnern in Nordtexas.

„Diese Anreize umfassen immer Unternehmen, die gut ausgebildete Arbeitskräfte wollen“, sagte Muns. „Wenn wir die nicht haben, garantiere ich Ihnen, dass diese Unternehmen woanders hingehen werden.“

Breitbandinfrastruktur

Der Bürgermeister von Fort Worth, Mattie Parker, sagte, er werde expandieren Breitbandinfrastruktur ist eine der größten Prioritäten für ihre Stadt.

Parker sagte, dass 60.000 Einwohner von Fort Worth in ihren Häusern keinen Internetzugang haben – ein Problem, das die Stadt versuchte, sich mit einem kostenlosen Community-WLAN-Programm in fünf Stadtteilen zu beheben.

Sie sagte, die Notwendigkeit eines weit verbreiteten Internetzugangs sei „während COVID sehr offensichtlich geworden, insbesondere für unsere Studenten, die versuchen, unter wirklich schwierigen Umständen von zu Hause aus zu operieren“.

Aber laut dem US Census Bureau sind von den 2,8 Millionen Einwohnern von Texas ohne Breitbandzugang diejenigen in ländlichen Gebieten überproportional betroffen.

Texas Comptroller Glen Hegar freigegeben am aktualisierte Version Donnerstag der Breitband-Entwicklungskarte des Staates, um Gebiete zu zeigen, denen ein zuverlässiger Hochgeschwindigkeits-Internetzugang fehlt. Diese Karte wird verwendet, um 42 Milliarden US-Dollar an Bundesmitteln bereitzustellen, um Hochgeschwindigkeitsinternet in unterversorgten Gebieten einzurichten.

Massenerschießungen

Gewaltprävention ist für Bürgermeister nach der Grundschule am 24. Mai wichtiger denn je Dreharbeiten in Uvalde das 19 Kinder und zwei Erwachsene tötete – die dritttödlichste Schießerei in der Nation.

Ross sagte, als Bürgermeister von Arlington, einer Stadt mit 390.000 Einwohnern, mache er sich Sorgen, dass die nächste Massenerschießung in seiner Stadt stattfinden könnte. Er forderte den Gesetzgeber auf, Waffenkontrollmaßnahmen zu erlassen und Mittel für psychiatrische Dienste bereitzustellen.

„Ich sitze jeden Tag voller Angst und warte darauf, dass der nächste Schuh auftaucht, wenn wir einen kritischen Vorfall vom Typ Las Vegas erleben werden, bei dem es zu einer Massenschießerei kommt“, sagte Ross.

„Genug ist genug ist genug. Wir müssen diesbezüglich nicht parteiisch sein und anfangen, unsere Bürger zu schützen.“

Phelan sagte Reportern Donnerstag, dass, obwohl in dieser Sitzung ein Gesetzentwurf zur Anhebung des Mindestalters für den Kauf einer Angriffswaffe eingereicht wurde, er offen zu den Familien der Uvalde-Opfer über seine Zweifel an der Fähigkeit des Hauses gesprochen hat, einen solchen Gesetzentwurf zu verabschieden.

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