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Immobilieneigentümer wollen mehr Antworten, nachdem sie von einer neuen staatlichen Brandbekämpfung erfahren haben, die 80.000 Immobilien in Oregon betreffen könnte

Vince Webb, Eigentümer des Orgro Business Park am Foothill Boulevard in Grants Pass, fragt sich, warum sein gepflastertes und geschottertes Gewerbegrundstück auf einer neuen landesweiten Brandrisikokarte als in einer Waldbrandzone mit hohem Risiko aufgeführt ist. [Jamie Lusch / Mail Tribune]

Nachdem sich am Mittwochabend mehr als 1.200 Personen bei einem Zoom-Meeting in Südoregon angemeldet hatten, um mehr über die neue Brandrisikokarte des Bundesstaates zu erfahren, sagte einer der Sponsoren der Gesetzgebung, die zur Erstellung der Karte führte, dass der Prozess möglicherweise eingedämmt werden müsse.

„Ich denke, diese Karte muss überarbeitet werden“, sagte Senator Jeff Golden, D-Ashland, in einem Interview am Donnerstagmorgen und bezog sich dabei auf eine landesweite Karte, die von der Oregon State University und dem Oregon Department of Forestry erstellt wurde und jedes Grundstück in Oregon in a einordnet Brandgefährdungsklasse.

Die Karte und der Senat Bill 762, die Gesetzgebung, die sie hervorgebracht hat, sind Teil einer umfassenden Anstrengung der Legislative, sich mit den sich verschlimmernden Bränden zu befassen, die in den letzten Jahren Gemeinden in Oregon verwüstet haben.

Personen, die Eigentum in Gebieten mit hohem oder extremem Brandrisiko innerhalb einer Grenzzone zwischen Stadt und Wildnis besitzen, müssen möglicherweise mit einer Vielzahl neuer Anforderungen konfrontiert werden, darunter noch in der Ausarbeitung befindliche Bauvorschriften für die Häuslichkeit, neue Anforderungen an verteidigungsfähigen Raum, die noch bekannt gegeben werden müssen – und möglicherweise noch höhere Versicherungstarife oder sogar Kündigung der Versicherung.

Bis zu 120.000 Steuergrundstücke, etwa 8,8 % der Grundstücke in Oregon, fallen in die Zonen mit dem höchsten Risiko, sagte OSU-Forscher Chris Dunn den Teilnehmern des Zoom-Meetings.

„Ich denke, es gibt Lücken in dieser Karte zwischen dem, was uns die Wissenschaft sagt, und dem, was Sie mit Ihren Augen sehen, wenn Sie herumlaufen“, sagte Golden. „Und wir müssen uns stärker mit der Versicherungsbranche vernetzen. Wir wussten bereits, dass wir das tun mussten, aber wir müssen dem eine höhere Priorität einräumen.“

Die Diskussion darüber, wie Sachversicherungen von der neuen Risikokarte betroffen sein könnten, war ein wiederkehrendes Thema während eines Frage-und-Antwort-Teils der Sitzung am Mittwoch.

Vince Webb, der auf einem 80 Hektar großen Grundstück außerhalb von Grants Pass lebt, das die neue Karte in die Kategorie der extremen Risiken einordnet, sagte, seine Hausbesitzerversicherung sei vor drei Wochen gekündigt worden, als seine Police zur Verlängerung anstand. Der von seiner Versicherungsgesellschaft angegebene Grund sei die Bezeichnung des Grundstücks auf der neuen Brandkarte, sagte er während des Zoom-Meetings.

Das war überraschend, sagte Webb, denn bis zu diesem Zeitpunkt hatte er noch nichts von der neuen Karte gehört, die letzten Monat der Öffentlichkeit vorgestellt wurde. Sein erster Blick kam, nachdem er und andere Immobilienbesitzer im ganzen Bundesstaat, die von den neuen Risikokategorien betroffen sind, letzte Woche Mitteilungen erhalten hatten, in denen sie über die Karte informiert wurden.

Webb sagte, er habe sich umgesehen und bis zu einem Dutzend anderer Versicherungsunternehmen überprüft – von denen einige aufgrund der Brandrisikokarte keine Angebote machen würden. Schließlich kaufte er eine neue Police – die billigste, die er finden konnte – die 2.000 Dollar mehr pro Jahr kostete als seine vorherige Police.

„Das kann jedem passieren, der eine hohe oder extreme Flagge auf der Karte hat“, sagte Webb am Donnerstag in einem Interview.

Nichts in SB 762 befasst sich mit der Möglichkeit der Stornierung von Versicherungen oder Tariferhöhungen – selbst für Personen, die alle Regeln befolgen, um ihre Eigenschaften zu stärken und vertretbaren Raum zu schaffen, sagte Brian Fordham, Oregon Insurance Product Regulation and Compliance Manager, während der Zoom-Sitzung.

„Sie versuchen, es zu vertuschen, aber da ist ein 900-Pfund-Gorilla im Raum, und es geht um die Versicherung“, sagte Webb am Donnerstag. „Aus welchen Gründen auch immer, niemand spricht darüber. Es gibt viele Wellen davon und es hat mich bereits beeinflusst.“

Neben dem Grundstück, auf dem er lebt, besitzt Webb den Orgro Business Park am 2795 Foothill Blvd. in Grants Pass. Das Grundstück liegt direkt an der Interstate 5, ist gepflastert und geschottert, ohne Gras oder Bürste, mit Metallgebäuden bedeckt und eingezäunt, dennoch ist es auf der neuen Karte in einer Hochrisikozone aufgeführt.

„Meine Versicherungspolice für das Geschäftseigentum steht im Oktober zur Verlängerung an, und mein Versicherungsmakler hat mir mitgeteilt, dass die Police überprüft wird“, sagte er.

Golden sagte am Donnerstag, dass niemand seine Versicherung kündigen sollte, wenn er daran arbeitet, sein Eigentum vor Feuer zu schützen.

„Wir müssen sicherstellen, dass Menschen, die alles tun, um ihr Brandrisiko zu reduzieren, eine Versicherung abschließen können“, sagte Golden.

Er sagte auch: „Wir müssen uns die Fristen genau ansehen“, und bezog sich dabei auf einen Zeitplan, der neue feuerhärtende Bauvorschriften und vertretbare Raumanforderungen aufzeigt, die Anfang 2023 in Kraft treten sollen.

Mehrere Personen bei dem Treffen waren verärgert, dass ihre Grundstücke als in einer Zone mit extremem Brandrisiko eingestuft wurden, obwohl sie Teil der Firewise-Gemeinden sind, oder die Maßnahmen ergriffen haben, um ihr Brandrisiko zu verringern.

Sie wollten wissen, ob ODF oder andere vor Ort Besuche machen würden, um sich ihre Immobilien anzusehen, wenn sie sich auf ihre Einträge auf den Karten berufen würden.

Staatsbeamte waren unklar, ob Besuche vor Ort durchgeführt werden würden. Zum einen befindet sich ODF-Personal, das qualifiziert ist, das Brandrisiko eines Grundstücks einzuschätzen, mitten in der Brandsaison, und bei 80.000 oder mehr betroffenen Grundstücken wäre das eine große Herausforderung.

„Es sollten Leute vor Ort sein“, sagte Golden. „Wenn ich Eigentümer wäre, hätte ich gerne einen Besuch.“

Damit dies geschehen kann, muss die Legislative prüfen, ob sie den ODF-Budgets Geld hinzufügen muss, um Feldbesuche zu finanzieren, sagte er.

Andere Teilnehmer des Treffens sagten, sie hätten das Gefühl, dass die Eigentümer von Grundstücken aufgefordert würden, die meisten der durch SB 762 verursachten Kosten zu tragen, aber sie hätten wenig mit den Ursachen von Bränden wie Brandstiftung zu tun – im Fall des Almeda-Feuers und mehrerer Brände bereits in diesem Jahr absichtlich festgelegt – und schlechte Waldbewirtschaftungspraktiken durch das Bureau of Land Management und den US Forest Service.

Beispielsweise sind viele Grundstückseigentümer, die verteidigungsfähigen Raum um ihre Häuser herum schaffen müssen, selbst von Bundesland umgeben, das die Situation mit hohem Risiko verursacht, aber Bundeslandverwalter sind nicht verpflichtet, Änderungen vorzunehmen oder Brandschneisen zwischen ihren Grundstücken und Grundstücken zu schaffen Privatgrundstücke auf den Karten.

„Ich verstehe wirklich, wie aufgebracht die Leute sind“, betonte Golden. „Ich bin nicht überrascht von ihrer Not. Aber was wir im Auge behalten müssen, ist, dass unsere Gemeinden jetzt niederbrennen. Ein großer Teil dieses Tals könnte abbrennen.

„Das bedeutet, bald zu starten und den Kurs zu korrigieren, während wir gehen. … Ohne mutiges Handeln ist das Almeda-Feuer, und wahrscheinlich noch schlimmer, Oregons Zukunft.“

„Wir versuchen, unseren Staat vor Zerstörung zu schützen“, fügte er während des Zoom-Meetings hinzu. „Es ist genau hier. Wir brauchen keine weiteren Demonstrationen.“

Eine Aufzeichnung des Zoom-Meetings vom Mittwoch finden Sie unter https://youtu.be/ExX0Wx7_xdY

Erreichen Sie Mail Tribune-Redakteur David Smigelski unter [email protected] oder 541-776-4484.