1962, kurz nach der Kuba-Krise, erwacht ein Gefängnis in Nottinghamshire mit der erschreckendsten Nachricht: Der Atomkrieg hat begonnen, und die Raketen landen bereits.
In The Calculations Of Rational Men von Daniel Godfrey (veröffentlicht vom Autor, £ 11,99) wurde diese Einrichtung jedoch mit einem eigenen Atomschutzbunker gebaut. Warum die Regierung darauf bedacht ist, das Leben dieser Menschen zu retten, kann sich keiner von ihnen vorstellen, aber zumindest bedeutet es, dass sie eine Chance haben.
Sie müssen nur ein paar Wochen mit winzigen Rationen überleben, bis die Radioaktivität auf ein sicheres Niveau gesunken ist. Hilfe wird kommen. Doch dann beginnt einer der größten Schneefälle des Jahrhunderts …
Godfrey verwendet ein Thriller-Format, um den Wahnsinn zu analysieren, der während des Kalten Krieges als Strategie galt und jetzt wieder auf dem Vormarsch ist: die Idee, dass ein Atomkrieg gewinnbar ist. Es ist düster, aber absolut überzeugend, mit – der größten Wendung von allen – was fast als eine Art Happy End angesehen werden könnte, wenn Sie ein wenig schielen.
Fractured Infinity von Nathan Tavares (Titan, 8,99 £) ist ein echter Leckerbissen – altmodische Science-Fiction, die auf eine durch und durch moderne Weise erzählt wird.
Es folgt Hayes, einem sich abmühenden Dokumentarfilmer in den ehemaligen USA. Er wird zu einer streng geheimen Forschungsbasis gebracht, wo Wissenschaftler versuchen, eine mächtige Vorhersagemaschine zu verstehen, die aus einem alternativen Universum zu stammen scheint.
Hayes wird benötigt, weil der Envisioner anscheinend von einer alternativen Version seiner selbst erschaffen wurde. Als er sich in den Mann verliebt, der ihn rekrutiert hat, steht er vor einer schrecklichen Entscheidung, die für ihn überhaupt keine Wahl ist: seine Geliebte retten oder die Welt retten?
Der Herausgeber von 22 Ideas About The Future, herausgegeben von Benjamin Greenaway und Stephen Oram (Cybersalon, 9,99 £), ist eine Denkfabrik, die sich auf die Auswirkungen der digitalen Revolution konzentriert. Diese zum Nachdenken anregende Sammlung von Kurzgeschichten spekuliert über das Wesentliche des Lebens in einer digitalen Welt.
Wie immer erweist sich eine Prise Humor als die beste Art, eine Botschaft zu vermitteln, wie in Britta Shultes urkomisch erschreckendem Beitrag „Essen auf Rädern“, in dem die Erzählerin weit mehr erfährt, als ihr lieb ist, wenn ihre Mutter anfängt, ein Gadget zu tragen die ihre nächsten Angehörigen auf ungewöhnliches Verhalten aufmerksam macht.
The Butcher von Laura Kat Young (Titan, £8.99) spielt in einem Nordamerika der nahen Zukunft nach dem Kollaps, wo jede Siedlung einen „Metzger“ hat, der dafür verantwortlich ist, Körperteile der Bewohner zu amputieren, um Verbrechen wie Blasphemie zu bestrafen und Klatsch.
Wenn sie 18 wird, wird Lady Mae die Rolle ihrer Mutter erben und all die Angst und den Hass, die damit einhergehen. Doch dann gerät ihre Mutter selbst in Konflikt mit den allmächtigen Deputies, und Lady Mae muss sich zwischen Flucht und Rache entscheiden – oder könnte es etwas Besseres als beides geben?
Angesichts seiner schrecklichen Details und seiner dystopischen Umgebung sollte dieser Roman eine schwierige Lektüre sein, aber in Youngs Schreiben steckt so viel Können und Wärme, dass ich es schwer fand, es aus der Hand zu legen. Ein außergewöhnliches Debüt, das ein außergewöhnliches Talent ankündigt.