Colorado SPH-Doktoranden namens APHA & Kaiser Community Health Scholars

Engagements für den Militärdienst und die öffentliche Gesundheit ergeben eine gesunde Mischung

Makala Carrington wuchs mit zwei Einflüssen auf, die auf den ersten Blick nicht viel gemeinsam zu haben scheinen: Militärdienst und Arbeit im öffentlichen Gesundheitswesen. Für sie passten sie ideal.

Carrington wuchs in North Carolina in der Nähe der Militärbasis Fort Bragg auf, einer der größten Militäranlagen des Landes. Ihr Vater zog sich dort zurück, nachdem er 20 Jahre in der US-Armee gedient hatte. Sie erinnert sich, dass er aufwachte, wie er „Jodies“ sang, ihn zum Basiskommissar begleitete und wie selbstverständlich Menschen in Uniform sah.

„Das ist das Leben, mit dem ich aufgewachsen bin und das ich weiterführen wollte“, sagte Carrington. „Ich wollte in diesem Raum sein.“

Gleichzeitig diente ihre Mutter der Gemeinde mehr als 20 Jahre lang in öffentlichen Gesundheitseinrichtungen, fügte Carrington hinzu. Diese Arbeit weckte auch ihr Interesse. Während sie fest auf den Militärdienst fixiert war, fand Carrington eine Brücke zur öffentlichen Gesundheit, als sie durch die Website der United States Air Force scrollte. Auf der Suche nach Jobs fand sie einen, der zu ihr passte: Public Health Officer.

Viele Wege zum Beruf

Damit ging sie an die University of North Carolina in Charlotte (UNCC), um einen Bachelor of Science in Public Health zu erwerben. Anschließend erwarb sie einen Master of Public Health an der University of North Carolina an der Chapel Hill Gillings School of Public Health und ist jetzt Doktorandin für Public Health im Department of Community & Behavioral Health in ColoradoSPH an der CU Anschutz.

Währenddessen hat Carringtons Engagement für den Militärdienst und die öffentliche Gesundheit nie geschwankt. Sie ist eine Offizierin der US Air Force mit umfassender Erfahrung in Programmen, die sich dem Aufbau von Gemeinschaftsengagement, der Förderung von gesundheitlicher Gerechtigkeit und der Stärkung der Personalentwicklung und der Führungsqualitäten verschrieben haben.

„Alle meine beruflichen und persönlichen Erfahrungen wiesen auf diese ganzheitliche Sichtweise der öffentlichen Gesundheit hin“, sagte Carrington.

Sie fand auch frühe und dauerhafte Karrierewege durch die American Public Health Association (APHA) und die Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Als Studentin trat Carrington der Studentenversammlung der APHA bei, diente der Organisation als Verbindungsperson auf dem Campus und nahm seit 2017 an jeder ihrer jährlichen Versammlungen teil. Sie ist jetzt Sektionsrätin in APHA’s Community Health Planning and Policy Development Section.

Nebenbei absolvierte Carrington zwei Bachelor-Praktika durch die CDC Undergraduate Public Health Scholars (CUPS) zunächst am Morehouse College Public Health Sciences Institute in Atlanta und dann an der Johns Hopkins University School of Nursing in Baltimore.

Ein Weg zur Verletzungsprävention

Die Johns-Hopkins-Platzierung erwies sich in Carringtons früher Karriere als ausschlaggebend. Dort traf sie sich Jackie Campbell, PhD, Professor an der School of Nursing und ein national anerkannter Experte für häusliche und intime Partnergewalt. Carrington unterstützte Campbell bei einer Studie über häusliche Gewalt unter Einwanderer- und Flüchtlingsgemeinschaften in der Gegend von Baltimore.

„Die Arbeit war ein Wendepunkt für mich“, und Campbell wurde ein „lebenslanger Mentor“, sagte Carrington. Ein einjähriges Post-MPH-Stipendium durch die Verband der Schulen und Programme für öffentliche Gesundheit (ASPPH) bei CDCs Nationales Zentrum für Verletzungen und Prävention und Kontrolle festigte ihr Engagement, Wege zum Schutz vor Verletzungen zu finden.

„Nachdem ich jetzt drei Jahre in der Verletzungsprävention gearbeitet habe, habe ich das Gefühl, dass ich meine Nische gefunden habe“, sagte Carrington.

Diese Arbeit wird bei ColoradoSPH fortgesetzt, wo Carrington wissenschaftliche Mitarbeiterin bei Marian (Emmy) Betz, MD, MPH, einer führenden nationalen Stimme für die Prävention von Schusswaffenverletzungen, ist. Betz, ein Notfallmediziner und Epidemiologe, ist stellvertretender Direktor des Verletzungs- und Gewaltpräventionszentrums von ColoradoSPH. Carrington wird mit Betz und ihrem Team an einem Gewaltpräventionsprojekt auf der Buckley Space Force Base in Aurora arbeiten.

„Makalas öffentlicher Gesundheits- und militärischer Hintergrund machten sie zu einer perfekten Besetzung“, sagte Betz.

Carrington sagte, sie freue sich auch darauf, bei der Ausbildung der nächsten Generation von Fachleuten im öffentlichen Gesundheitswesen zu helfen und die Zahl der unterrepräsentierten Personen in diesem Beruf zu erhöhen.

Das APHA/KP-Stipendium bietet finanzielle Unterstützung, um ihre Ziele zu erreichen, aber sein Wert geht darüber hinaus, schloss Carrington.

„Das motiviert mich, diese Arbeit zu machen“, sagt sie. „Es gibt mir auch mehr Selbstvertrauen, wer ich beruflich bin und was ich tun kann und tun werde, ohne Grenzen.“

Eine Karriere im öffentlichen Gesundheitswesen mit tiefen Wurzeln in der philippinischen Gemeinschaft

Shenazar (Shane) Esmundo ist in der Gegend von Los Angeles als Filipina der ersten Generation aufgewachsen und gibt bereitwillig zu, dass sie nichts über öffentliche Gesundheit wusste, bis sie aufs College kam. Viele andere Alltagssorgen beschäftigten sie.

Von ihrer Mutter und ihren Großeltern aufgezogen, zog Esmundo viel um und besuchte fünf Grundschulen in Los Angeles, bevor sie und ihre Familie sich im San Fernando Valley niederließen. Nach der High School schrieb sie sich an der California State University in Los Angeles ein und dachte, sie würde Krankenschwester werden. Nachdem sie einige Kurse in öffentlicher Gesundheit besucht hatte, änderte sie ihre Meinung.

„Die öffentliche Gesundheit hat mich angezogen, und ich wollte mehr darüber erfahren“, sagte Esmundo. „Mich haben die Verbindungen zu realen Themen angezogen.“

Die Herausforderungen der öffentlichen Gesundheit, die sie über die Verbindung auf persönlicher Ebene erfuhr. Die Vorstellung, dass Filipinos und andere Einwanderergemeinschaften mit sprachlichen, finanziellen und kulturellen Hindernissen für eine gute Gesundheit konfrontiert sind, stimmte mit ihrer eigenen Erfahrung überein und spornte sie an, etwas dagegen zu unternehmen.

„Als ich aufwuchs, war mir nicht klar, dass meine Familie und ich die gleichen gesundheitlichen Unterschiede durchmachten, die ich im Unterricht gelernt hatte“, sagte Esmundo. „Das war ein nachdenklicher Moment für mich.“

Eine entscheidende Mentorschaft

Auf ihrem Weg zum Bachelor in Public Health hat Esmundo auch einen Mentor gefunden. Melanie Sabado-LiwagPhD, MPH, Direktorin des Master of Public Health (MPH)-Programms an der Cal State-LA und eine philippinische College-Studentin der ersten Generation, forderte Esmundo auf, eine Fortsetzung ihrer Ausbildung in Betracht zu ziehen.

„Sie eröffnete die Idee, einen Master-Abschluss zu machen oder eine Ausbildung zu erwerben, die ich für nicht wirklich möglich hielt“, sagte Esmundo. „Es war schön, einen Mentor zu haben, der mich durch den Prozess führt.“

Die Ermutigung von Sabado-Liwag erwies sich als entscheidend, und Esmundo fuhr fort, ihren MPH in California State-Northridge abzuschließen. Sie befindet sich nun in der nächsten Phase ihrer Ausbildung als Doktorandin für öffentliche Gesundheit in Community and Behavioral Health an der ColoradoSPH – CU Anschutz.

Eine starke Bilanz in der kommunalen Gesundheit und Krebsprävention

Esmundo bringt viel praktische Erfahrung in das Programm ein. Sie hat in den letzten drei Jahren am Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles gearbeitet, zuletzt als klinische Forschungskoordinatorin bei der Krebsforschungszentrum für gesundheitliche Chancengleichheit. Sie ist nach Denver gezogen, wird diese Arbeit aber in Teilzeit aus der Ferne fortsetzen.

Ihr Interesse und Engagement für die Krebsprävention hat auch eine persönliche Note. Ihr Vater starb an Krebs, als er in einem anderen Land lebte.

„Mit der Arbeit im Krebszentrum schloss sich für mich der Kreis“, sagte Esmundo. „Der Verlust meines Vaters war ein großer Motivator für diese Arbeit.“

Esmundo sammelte frühe Erfahrungen bei Cedars-Sinai als Forschungspraktikant. Sie leitete eine Krebsaufklärungskampagne in der philippinischen Gemeinschaft, die eine Umfrage umfasste, in der Wissen, Einstellungen und Überzeugungen zur Krebsvorsorge gemessen wurden. Die Bemühungen sammelten mehr als 1.000 Umfragen; Sie zeigten ferner, dass Filipinos Screening-Dienste zu wenig nutzen, und identifizierten sowohl Motivatoren als auch Hindernisse für die Krebsvorsorge. Die Informationen halfen bei der Gestaltung von Präventionsprogrammen.

Anderen helfen, sich im Gesundheitssystem zurechtzufinden

Ihre spätere Gemeinschaftsarbeit umfasste die Entwicklung von Schulungen für Gesundheitsnavigatoren, um Menschen in der philippinischen Gemeinschaft durch die oft verwirrenden Drehungen und Wendungen des medizinischen Systems zu führen.

„Es ist eine große Herausforderung, mit der Community zusammenzuarbeiten und ihre Zustimmung zu erhalten“, sagte Esmundo. „Wir müssen sicherstellen, dass die Stimmen der Menschen gehört werden und dass wir ihnen tatsächlich zuhören.“

Bei ColoradoSPH ist Esmundo ein wissenschaftlicher Assistent für Patricia Valverde, PhD, MPH, Hauptforscherin für die Patient Navigator Training Collaborative im Zentrum für öffentliche Gesundheitspraxis von Colorado SPH und ein wichtiger Verfechter des Berufs.

„Ich war begeistert, Shanes umfangreiche Erfahrung in der Krebsprävention und -kontrolle zu sehen“, sagte Valverde. „Ihre Forschungsfähigkeiten werden unsere Programmevaluierungsbemühungen verbessern. Ich kann mir keine bessere Passform für uns vorstellen.“

Das APHA/KP-Stipendium hebt die finanzielle Belastung auf, die Esmundo sagte, dass sie aufgewachsen war. Aber sie ist auch begeistert von der Gelegenheit, ihr Wissen über öffentliche Gesundheit zu erweitern und neue Wege zu finden, um Menschen zu helfen. Sie interessiert sich zum Beispiel dafür, Wege zu erforschen, wie Technologie die Gesundheit verbessern und bei der Krebsprävention helfen kann.

„Wir haben viele Fortschritte in der Technologie gemacht, aber die Leute sind nicht unbedingt fortgeschritten in der Nutzung“, sagte sie. „Wie können wir diese Lücke schließen?“

Letztlich will Esmundo Menschen wie denen, mit denen sie aufgewachsen ist, helfen, selbst Brücken zu bauen.

„Wir mögen Forscher sein, aber sie sind diejenigen, die ihre eigenen Gemeinschaften am besten kennen“, sagte sie. „Wir müssen ihnen eine Plattform geben, die sie ermächtigt, Entscheidungen zu treffen.“

Geschrieben von Tyler Smith für die Colorado School of Public Health.