SomethingProjects, ein in Connecticut ansässiges Kunstprogramm, führte eine Schatzsuche durch, die die Bewohner von einer Kunstausstellung zur nächsten führt.
Brian Zhang
Mitarbeiter Reporter
etwasprojekte.net
Die Künstler Judith Kruger und Joy Bush lernten sich vor etwa einem Jahr durch einen gemeinsamen Freund kennen – und ihr gemeinsames Interesse, Spaziergänge in der Natur zu unternehmen und Kunst aus einer ökologischen Perspektive zu schaffen, sorgte schnell für Gesprächsstoff. Heute findet sich ihr Gemeinschaftsprojekt „A Place in Time“ zwischen den verschiedenen Installationen wieder, die darin zu sehen sind Der Austauscheine Connecticut-weite Schatzsuche, die die Bewohner von einer Kunstausstellung zur nächsten führt.
The Exchange ist das erste kuratorische Unterfangen von SomethingProjects, einem Programm, das nomadische Ausstellungen lokaler Kunst fördert und die Gemeinschaft herausfordert, die sozialen Probleme, die Künstler durch ihre Arbeit vermitteln, kritisch zu untersuchen. Die Co-Direktoren Howard el-Yasin und Suzan Shutan luden 24 Connecticut-Künstler – über Medien und Städte hinweg – zu ihrer Schatzsuche ein, die seit dem 15. August 2022 andauert und bis zum 1. November 2022 dauern wird. Alle teilnehmenden Künstler wurden befragt um kreative Hinweise zu schreiben, die dabei helfen, öffentliche Besucher zu ihrer Arbeit zu führen, aber wenn eine Herausforderung zu schwierig wird, hat SomethingProjects alle geografischen Koordinaten auf ihrer Website veröffentlicht.
„Wir wollten ein Projekt schaffen, das das Geben, Empfangen und Tauschen feiert“, sagte Shutan in einem Interview. „Es gibt so viele Künstler in Connecticut, die sich nicht wirklich kennen, und The Exchange ist eine großartige Möglichkeit für Künstler, sich zu treffen und miteinander ins Gespräch zu kommen.“
El-Yasin und Shutan, die seit etwa drei Jahrzehnten befreundet sind, sind keine Neulinge in der Kunstszene von Connecticut. Beide Künstler aus dem Großraum New Haven sind stolz darauf, die Arbeit lokaler Künstler zu teilen, deren Bemühungen ihrer Meinung nach unbemerkt bleiben könnten, und tragen dazu bei, starke Verbindungen innerhalb der Kunstgemeinschaft zu knüpfen. Sie waren froh zu sehen, dass viele der Einsendungen, die sie für The Exchange erhielten, keine Einzel-, sondern Teamprojekte waren, die die gemeinsame Arbeit mehrerer Künstler beinhalteten, sagten sie. Bei der Prüfung der Einreichungen trafen sich el-Yasin und Shutan individuell mit jeder Künstlergruppe, um ihre Ideen zu besprechen und Vorschläge zu unterbreiten, wie ihre Projekte für die Öffentlichkeit interaktiver gestaltet werden könnten.
Dennoch umfasst der Name „The Exchange“ laut el-Yasin mehr als die Künstler-Künstler-„Art des Austauschs“. Er erwähnte, dass ein großer Motivator hinter The Exchange der Wunsch war, traditionelle Modelle, wie Zuschauer Kunst genießen, zu untergraben. Anstatt die Arbeiten ihrer Künstler in „White Cube“-Galerien im Innenbereich zu zeigen, wollten er und Shutan mit Präsentationsmedien experimentieren, die sowohl die zwischenfamiliären Beziehungen als auch die Beziehungen der Menschen zu ihrer Nachbarschaft stärken könnten. Das Produkt war eine künstlerische Schatzsuche, die die Bewohner genießen und gleichzeitig mit der Natur in Kontakt treten konnten, einem Aspekt des Alltags, der während der COVID-19-Pandemie weitgehend unzugänglich gewesen war, sagte er.
„Es gibt Möglichkeiten, Kunst zu finden und zu erleben, die wir oft für selbstverständlich halten“, sagte Shutan und nannte Spaziergänge im Park und Familienausflüge als Motoren für die Erforschung und Wertschätzung von Kunst. „Was die Leute vergessen, ist, dass man für großartige Kunstwerke nicht nach New York und Boston gehen muss.“
Sie schätzt es, „neue Formen“ des Tourismus nach Connecticut zu ziehen, und sagte, dass SomethingProjects teilweise ein Versuch sei, die wirtschaftliche Entwicklung der Städte zu stärken. Diese Entwicklung ist keine Einbahnstraße – sie sagte, dass The Exchange auch das Glück hatte, einen Zuschuss vom Ministerium für wirtschaftliche und kommunale Entwicklung von Connecticut zur Unterstützung seiner Bemühungen zu erhalten.
Zur Stärkung einer evolutionären Kunstphilosophie, die den schmalen Grat zwischen „gewöhnlich“ und „magisch“ überschreitet, wurden viele der Installationen in der Börse so gestaltet, dass das Publikum physisch mit ihnen interagieren kann. El-Yasin und Shutan hofften, dass die Besucher durch die Schaffung dieser Ebene der Intimität die Idee schätzen würden, dass sich die Vorstellungskraft und Stimme eines Künstlers in die Gemeinschaft ausdehnt und die gemeinsamen Herausforderungen und Freuden enträtselt, die uns trotz unserer Unterschiede vereinen.
Kruger und Bushs Installation, ein Naturschutzgebiet, das sich von Teilen des nördlichen New Haven über Lake Wintergreen bis nach Hampden erstreckt, lud die Öffentlichkeit ein, ihre eigenen Kreationen und Spuren vor Ort zu hinterlassen, während andere Künstler wie Allison Hornak und Sierra Dennehy Anregungen und Fragen hinterließen „Soll zum Nachdenken anregen [the idea of] ‚Müll‘ und unsere Beziehung dazu.“
„[Visitors] fügte dem Ort so viel Schönheit hinzu. Sie machten kleine Konstruktionen und Skulpturen aus den natürlichen Materialien, die sie um sich herum fanden. Und als wir zum ersten Mal zurückgingen, um unsere Installation zu sehen, brach ich fast in Tränen aus, weil es einfach so wunderbar war, dass die Leute tatsächlich teilnahmen“, sagte Bush.
Kruger fügte hinzu, dass sie, nachdem sie mehrere Notizbücher an Bäume gehängt hatten, damit öffentliche Besucher Kommentare hinterlassen konnten, zwei davon fast vollständig mit freundlichen Worten und Zeichnungen gefüllt vorfanden.
Obwohl sich die Arbeit von Kruger und Bush speziell mit Themen wie Freigeistigkeit und Umweltschutz befasste, war The Exchange voller Projekte, die verschiedene Themen wie weibliche Arbeit, Mutterschaft und die Konstruktion persönlicher Identität widerspiegelten. El-Yasin und Shutan hoffen, dass SomethingProjects in den kommenden Jahren weiterhin Künstler auf ihrem Weg unterstützen wird, diese gesellschaftspolitischen Themen zu kommunizieren, die für sie und ihre Welt wichtig sind. Das Duo arbeitet derzeit an zwei weiteren Initiativen: einer kuratorischen Ausstellung im Ely Center for Contemporary Art, die am 11. September eröffnet wird, und einer Nachbarschaftsplattform für Open Source, zuvor CityWide Studios, in WestVille mit dem Namen „Hello Neighbor“.
Die Installationen der Börse befinden sich sowohl an Außen- als auch an Innenstandorten in Beacon Falls, Easton, Fairfield, Darien, Bridgeport, Hartford, Waterbury, New Haven, Meriden, North Haven, Hamden, Branford und Washington Depot.
Die Hinweise auf die Kunstwerke von The Exchange können gefunden werden hier.
BRIAN ZHANG
Brian Zhang behandelt COVID-19 und Yale New Haven Health sowie Wohnen und Obdachlosigkeit. Ursprünglich aus Brooklyn, New York, studiert er in Davenport mit den Hauptfächern Englisch und kreatives Schreiben.