Sommercamper des Ostego Bay Marine Science Center entdecken Sanddollars am Strand von Fort Myers. Foto bereitgestellt
Das Ostego Bay Marine Science Center in Fort Myers Beach beendete letzte Woche seine sechste und letzte Woche seiner Sommercamps nach einer weiteren erfolgreichen Saison mit etwa 120 Jugendlichen aus der Umgebung von Lee County.
Das Wissenschaftszentrum in der Nähe von Fisherman’s Wharf auf San Carlos Island musste seinen Hauptsitz nach einem kleinen Brand Anfang dieses Monats in das Clubhaus von Bonita Bill’s Waterfront Cafe verlegen.
Camper vom Kindergarten bis zur High School haben in wöchentlichen Gruppen von 20 Personen an dem Camp teilgenommen und Fort Myers Beach vom Sand bis in den Golf von Mexiko, die hintere Bucht und andere ökologisch interessante Orte erkundet. „Viele von ihnen sind Wiederholungstäter und einige kommen aus der zweiten Generation, wo ihre Eltern ins Camp gegangen sind.“ sagte Joanne Semmer, Präsidentin der Ostego Bay Foundation.
„Es war absolut fabelhaft. Die meisten Camps sind voll“, sagte Semmer. „Unsere Lehrer haben es wunderbar gemacht.“ Semmer betreibt die Camps seit mehr als 25 Jahren.
„Jeden Tag sind sie entweder am Strand, im Wasser oder auf Booten und machen Aktivitäten.“ sagte Semmer.
Camper des Ostego Bay Marine Science Center besteigen einen Lee County-Bus, um nach Estero Island zu fahren. Foto von Nathan Mayberg
Wenn sie am Ende der Woche vom Strand und ihren Aktivitäten zurückkommen, treffen sie sich mit den Lehrern und wiederholen das Gelernte anhand von Diashows.
Die Camper werden von lokalen, staatlich geprüften Lehrern geleitet, darunter Gewinner des Golden Apple Award.
Zu den Lehrern gehört Rebecca Hill, eine Biologie- und Chemielehrerin an der North Fort Myers High School.
Am Ende eines Camps, nachdem die Campteilnehmer zum Schwimmen in den Lynn Hall Memorial Park gegangen waren, diskutierte Hill mit den Campteilnehmern über ihre Funde, einschließlich Großklauen-Pistolengarnelen. Wie erkennt man eine Pistolengarnele? Von seiner einsamen aggressiven Klaue, sagte Hill.
Camper entdeckten auch Seesterne, Sanddollar, Seepocken, Algen, Eidechsen, Austernschalen, Seepferdchen und viele Muscheln. Sie lernten, dass ein Seestern überleben kann, selbst wenn er einen Arm verliert. Sie sahen eine Mondschnecke, auch bekannt als Haiaugenschnecke, sagte Hill. „Ich habe noch nie einen so großen gefunden, der noch lebt“, Sie sagte.
Rebecca Hill, die hilft, das Ostego Bay Marine Science Center Camp zu unterrichten, und die auch Biologie- und Chemielehrerin an der North Fort Myers High School ist, führt die Camper in einem Bus zum Lynn Hall Memorial Park am Fort Myers Beach. Foto von Nathan Mayberg
Es gab Pfeilschwanzkrebse, Einsiedlerkrebse, Seespinnen und blaue Krabben.
„Wenn Jim Henson eine Krabbe entwerfen würde, wäre es eine Seespinne“ sagte Hügel. Sie haben eine Muppet-Atmosphäre, sagte sie.
Eine der Eidechsen, denen sie begegneten, war eine afrikanische rothaarige Regenbogeneidechse, eine invasive Art. „Wir haben ein großes Problem mit invasiven Eidechsen“, Hill erzählte den Campern.
Die Camper fuhren mit Booten hinaus, um weitere Entdeckungen zu machen. Fish-Tale Marina stellt dem Camp die Boote kostenlos zur Verfügung. Das Lager muss nur für das Benzin bezahlen. „Sie unterstützen uns seit 15 bis 20 Jahren“, sagte Hügel. „Die Boote sind ein wunderbares Geschenk.“
Hill sprach mit den Jugendlichen über die Wasserqualität. Hill sagte, das Wasser sei jetzt gesund, obwohl es sich täglich ändere. Die Farbe des Wassers ändert sich je nach Art des Sommerregens und was er in den Golf von Mexiko spült.
Lynden Palmer, Ava Lewis und Rayna Parker aus Fort Myers angeln mit anderen Campern im Sommercamp des Ostego Bay Marine Science Center an den Docks von Bonita Bill’s Waterfront Cafe. Foto bereitgestellt
Auf den Booten sahen die Camper sechs Delfine, sagte Hill. Hill erinnerte die Camper daran, wilde Tiere niemals zu bezahlen, da sie dadurch lästig werden.
Amber Williams, eine Camperin aus Fort Myers, sagte, ihr Lieblingsteil des Camps sei es gewesen, zum ersten Mal eine Schutzbrille aufzusetzen und zu schnorcheln, als sie zum Lovers Key State Park gingen.
„Wir haben Stachelrochen, Seekühe und Krabben gesehen“, sagte Jade Williams über das Schnorchelerlebnis. Sophia Shaffer aus Cape Coral sagte, sie sei beim Schnorcheln nur wenige Meter von einer Seekuh entfernt gewesen. „Es war wirklich groß und hübsch“, Sie sagte.
Die Lehrer haben Sammelgenehmigungen von der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, und wenn ein außergewöhnliches Meereslebewesen gefunden wird, bringen sie es manchmal zurück ins Ostego Bay Marine Science Center, wie es kürzlich mit einem stacheligen Igel gemacht wurde. „Es ist irgendwie ungewöhnlich“, Semmer sagte über den Fisch. Das Wissenschaftszentrum hat auch einen Spatenfisch und einen Hornwels in seinen Becken zur Ansicht. Keiner der Fische wurde Anfang dieses Monats von dem Feuer im hinteren Teil des Gebäudes getroffen.
Nachdem sie mit der Natur in Kontakt gekommen waren, unternahmen die Camper weitere Camper-Aktivitäten, gingen zum Beispiel in den Fort Myers Beach Community Pool auf dem Bay Oaks Recreational Campus und spielten Minigolf. Sie sahen Baby-Alligatoren auf dem Minigolfplatz von Smuggler’s Cove.
Megan Hill fand beim Schnorcheln in den Gewässern des Golfs von Mexiko vor Fort Myers Beach einen großen Blitzschlag
Nach vielen Jahren Betrieb des Camps sagte Semmer den Campern und den „Lächeln auf ihren Gesichtern“ das macht ihr am meisten Spaß. „Das liegt alles an unseren Community-Partnern. Fish-Tale Marina gibt uns Boote. Lee County (Straßenbahn) für den Transport“, sagte Semmer. „Ohne unsere Community-Partner könnten wir das nicht tun.“
Stella Trotter und Lehrer Steven Wilkie mit seinem Netz im Bowditch Point Park am Fort Myers Beach.
Rebecca Hill (ganz links, grünes Hemd), die das Ostego Bay Marine Science Center Camp leitet und auch Biologie- und Chemielehrerin an der North Fort Myers High School ist, sieht sich die Fotos der Woche mit Campern an und erklärt ihnen etwas über die lokale Marine Leben und andere Lektionen über Ökologie.