Das South Side Science Fest der University of Chicago wurde ins Leben gerufen, um die unterhaltsamen, unzähligen Wege ins Feld zu demonstrieren.

Vormittags an einem kürzlichen Samstag gingen Dutzende von Familien durch den Science Quad der University of Chicago und genossen das erste South Side Science Festival der Institution.

Ein Meer von babyblauen T-Shirts mit dem Wort Wissenschaftler auf dem Rücken ging zwischen denen mit gelben T-Shirts umher, die auf diejenigen hinweisen, die bei der Veranstaltung helfen. Zelte beherbergten alles, von 3D-Ausdrucken von CT-Scans von Zähnen und Kiefern von Jura-Säugetieren über Spaß mit Lasern durch Mikrowellen bis hin zu Immunologie-Workshops. Die Anzahl der Schläge pro Minute, die mit der Verwendung von CPR-Dummys verbunden sind, war ebenfalls auf dem Quad.

Aber es war das Zelt, das flüssiges Stickstoffeis mit Toppings anbot, das den 4 ½-jährigen Kaden Longworth vergrößerte.

„Wir wagen uns nicht allzu oft aus dem Hyde Park heraus, daher war die Tatsache, dass es genau hier ist, so praktisch“, sagte Longworth.

Und bei der 7-jährigen Kamari Allen war es das Zelt mit Schmetterlingen, in dem sie sitzen konnte, was zu einem Freudenschrei führte.

Die ganztägige Veranstaltung für alle Altersgruppen betonte die Bedeutung der MINT-Bildung, Karrieren in der Wissenschaft und das Verständnis dafür, wie sich die Wissenschaft auf das tägliche Leben auswirkt. Das Festival wurde ins Leben gerufen, um die Mitglieder der South Side-Community mit Ressourcen für die naturwissenschaftliche Bildung in Verbindung zu bringen. Mehr als 60 Stände mit praktischen Demonstrationen und Experimenten waren vor Ort, ebenso wie Podiumsdiskussionen zu Klimawandel, Gesundheit und Gesellschaft und ein Karrierepanel, bei dem die Teilnehmer persönlich mit Lehrkräften, Forschern, Ingenieuren und Medizinern interagieren konnten. Ungefähr 200 freiwillige Studenten der U. of C., viele Naturwissenschaftler, waren vor Ort, um zu zeigen, warum sie Wissenschaft so cool finden.

An einem Stand zeigten Tong Lan aus der fünften Klasse und Shannon Lu aus der dritten Klasse, wie sie mit Spülmittel, Salz, Wasser und Reinigungsalkohol Erdbeer-DNA aus der saftigen Frucht extrahierten. Nachdem ein Schüler einen langen Strang zähflüssiger roter DNA mit einem „Ewww“ herausgezogen hat, leuchten Lans und Lus Gesichter auf.

„Sie sind nicht die erste Person, die das sagt“, sagte Lu, ein Chemiestudent, lachend, während er erwähnte, dass Erdbeeren acht Kopien von jedem Chromosomentyp enthalten.

„Unser Labor macht viele Dinge mit DNA und versucht, verschiedene gentechnisch veränderte Proteine ​​herzustellen. Mit dieser Demonstration können wir den Menschen zeigen, wie man die DNA aus Früchten entfernen kann, also wird es hoffentlich Spaß machen und die Kinder dazu inspirieren, daran teilzunehmen “, sagte Lan.

Shaz Rasul, Exekutivdirektor der studentischen Bürgerinitiativen und Interimsdirektor des University Community Service Center, sagte, die Idee eines Wissenschaftsfests stamme von der Junior-Fakultät von UChicago. Von seinem Büro ermutigt, mit Interessenvertretern der Gemeinde zu sprechen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, was die Menschen wollten/brauchten/woran sie interessiert waren, sagte er, die Fakultät habe den Großteil eines Jahres damit verbracht, zuzuhören, bevor sie Mitte des Frühlings mit der Arbeit daran begannen.

„Dies begann während der Sperrung im Jahr 2020“, sagte Sarah King, Assistenzprofessorin der Familie Neubauer an der UChicago. Ich bin gut mit Hannes Bernien (Assistenzprofessor für Molekulartechnik) und Maanasa Raghavan (Assistenzprofessor der Familie Neubauer für Humangenetik) befreundet. Alle drei von uns haben auf Zoom darüber gesprochen, wie wir mehr mit unserer lokalen Gemeinschaft kommunizieren und sie bekommen können begeistert, neugierig auf die Wissenschaft, als eine Möglichkeit, unsere Beziehung zur Gemeinschaft zu verbessern und auch die allgemeine naturwissenschaftliche Bildung und die naturwissenschaftliche Grundbildung in der allgemeinen Bevölkerung zu fördern.“

Nachdem ich die Auswirkungen von Europas „Lange Nacht der Wissenschaften“ als Frühlingsfest, bei dem Universitäten und Forschungseinrichtungen in Deutschland ihre Türen für die Öffentlichkeit öffnen, um zu erfahren, woran Wissenschaftler und Forscher arbeiten, wollte das Trio etwas Ähnliches tun.

„Sie können zu einem Wissenschaftskonzert gehen, zu einer wissenschaftsbasierten Comedy-Sache gehen“, sagte King. „Und es ist absichtlich für alle Altersgruppen gedacht … nicht nur für Kinder im schulpflichtigen Alter, sondern auch für junge Erwachsene, die sich in den prägenden Jahren befinden, um über ihre Beziehung zur Welt nachzudenken und wie die Wissenschaft dazu passt. Und es sind ihre Eltern, die komplizierte Entscheidungen über etwas in der Medizin treffen oder welches Auto sie kaufen oder welche Art von Heizung sie für ihr Haus einbauen sollen, was am Ende des Tages alles Fragen sind, die einen Bezug zur Wissenschaft haben, und wie du über die Welt denkst.

„Das sind Fragen, über die wir als Wissenschaftler viel nachdenken, und wir wollen den Menschen helfen, über diese Fragen nachzudenken. Aber am wichtigsten ist, dass Sie auch mit unserer Community darüber sprechen, woran Sie denken? Was sind Ihre Probleme? Es ist eine Einbahnstraße, die dazu beiträgt, dass unsere Forschung für die Menschen relevanter wird, und die Menschen dann dazu bringt, die Wissenschaft in ihrem täglichen Leben besser zu verstehen.“

Das South Side Science Festival, das gemeinsam von der physikalischen Wissenschaftsabteilung von UChicago, der Pritzker School of Molecular Engineering und der Abteilung für Biowissenschaften organisiert wird, diente auch als Hilfe bei der Wissenschaftskommunikation, sagte Rasul.

„Wenn wir wollen, dass die Wissenschaften integrativ sind, müssen wir in der Lage sein, über sie zu sprechen, damit Menschen in allen Phasen ihrer Entwicklung miteinander in Kontakt treten können“, sagte er. „Im Moment gibt es viel Energie in den Wissenschaften, und ein Großteil davon dreht sich um neue Technologien wie Quantenwissenschaft und Biotechnologie oder saubere Energie. Es gibt eine echte Hoffnung, dass alle Fortschritte in diesen neuen Technologien von Anfang an integrativ sein können, wenn wir die Dinge anders machen.

„Und wir können Gemeinden in diesen ganzen Prozess einbeziehen. Die Forschung sagt, dass die Menschen eine Verbindung zu den Wissenschaften spüren wollen – sie wollen den Wissenschaftler treffen, sie wollen verstehen, wie man Wissenschaftler wird. Uns ist es besonders wichtig, dass wir versuchen, diese unsichtbaren Wege wirklich sichtbar zu machen, denn wir wollen mehr Vielfalt in den Wissenschaften. Man muss eine Verbindung haben, um es wagen zu wollen.“

King hofft, dass das South Side Science Festival zu einer jährlichen Veranstaltung wird, die es mit lokalen Community Colleges und High Schools verbindet. Sie interessiert sich besonders für die Altersgruppe der 15- bis 25-Jährigen, wo sie sagt, „die Leute werden zu cool für die Wissenschaft“ oder denken, dass die Wissenschaft nichts für sie ist.

„Das Verständnis der Naturwissenschaften beginnt mit Spaß und Spannung“, sagte Bernien. „Ich denke, dafür sind wir hier.“

[email protected]

Großbildleinwand oder Heimstream, Imbiss oder Dine-in, Tribune-Autoren sind hier, um Sie zu Ihrem nächsten großartigen Erlebnis zu führen. Melden Sie sich für Ihr kostenloses wöchentliches Essen an. Uhr. Newsletter Donnerstag hier.