Ein neuer Studiengang an der Beal University in Bangor zielt darauf ab, von einer der aufstrebenden Industrien von Maine zu profitieren: Cannabis.
Beals neues Programm für Cannabis- und medizinische Pflanzenwissenschaften, das Associate- und Bachelor-Abschlüsse anbieten wird, ist das erste seiner Art in Maine. Es begann im vergangenen Frühjahr mit der Einschreibung von Studenten, und seine ersten Kurse werden im kommenden Frühjahr beginnen.
Die Beamten von Beal hoffen, dass das neue Studienprogramm dazu beitragen wird, den Studenten eine Karriere in einer wachsenden und lukrativen Branche zu ermöglichen. Im Jahr 2020 erzielte die medizinische Marihuana-Industrie von Maine laut Maine Revenue Services einen Umsatz von 266 Millionen US-Dollar und übertraf damit Maines langjährige führende Nutzpflanzen wie Blaubeeren und Kartoffeln. Im Jahr 2021 erwirtschaftete der brandneue Freizeitmarkt des Bundesstaates einen Bruttoumsatz von insgesamt 81 Millionen US-Dollar. Laut dem staatlichen Büro für Cannabispolitik hat der Markt in diesem Jahr bereits mehr Verkäufe verzeichnet als im gesamten letzten Jahr.
Absolventen von Cannabis-Abschluss- oder -Zertifikatsprogrammen können damit rechnen, in Jobs im Bereich von 40.000 bis 60.000 US-Dollar pro Jahr anzufangen die Website CBD Oracle.
„Uns geht es darum, Studenten in Programme zu stecken, in denen sie Jobs bekommen können, also war es einfach sinnvoll, diese Programme zu schaffen und Studenten eine weitere Möglichkeit zu geben, eine Anstellung zu finden“, sagte Stephen Villett, Chief Operating Officer der Beal University.
In diesem Sommer stellte Beal ein Fakultätsmitglied, Sarah Taylor, ein, um das Programm zu entwerfen und durchzuführen, das vollständig online abgehalten wird und Studenten im ganzen Land offen steht – obwohl die meisten aktuellen Eingeschriebenen aus Maine stammen.
Taylor, der in Virginia lebt, hat einen pflanzenwissenschaftlichen Hintergrund mit einem starken Fokus auf die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften und die Qualitätskontrolle bei Nutzpflanzen wie Mais und Sojabohnen sowie Cannabis. Sie baut den Lehrplan für Beals Programm von Grund auf auf.
„In den meisten anderen Wissenschaften gibt es etablierte Lehrbücher, etablierte Lehrpläne. Hier ist alles ganz neu. Es ist alles offen“, sagte sie. „Es ist ziemlich aufregend, so etwas zu bauen.“
Während andere Colleges und Universitäten in Maine Kurse in Cannabiswissenschaft anbieten, einschließlich eines einmal jährlich stattfindenden Kurses zur Einführung in den Cannabisanbau und die Wissenschaft an der University of Maine, bietet nur Beal ein vollständiges Studienprogramm mit mehreren Kursen an. Es gibt andere Cannabis-Studiengänge an Schulen im ganzen Land, aber Taylor sagte, sie hoffe, dass sich Beals Programm von den anderen abhebt, weil es den Schwerpunkt auf die regulatorischen und Sicherheitsaspekte der Cannabisindustrie legt.
„Der wissenschaftliche Teil davon, der eigentliche Anbau von Cannabis – das ist der einfache Teil“, sagte Taylor. „Was schwierig und für die meisten Menschen weitaus weniger zugänglich ist, ist, wie alle Vorschriften funktionieren und wie kompliziert das alles von Staat zu Staat ist. Diese Branche ist sehr jung und hat noch viele Herausforderungen und Veränderungen vor sich, und ich möchte sicherstellen, dass die Menschen auf all das wirklich gut vorbereitet sind.“
Taylor sagte, dass die Cannabisindustrie in Maine und im ganzen Land in den letzten Jahren bereits enorme Veränderungen durchgemacht habe, da immer mehr Staaten es für den medizinischen und Freizeitgebrauch legalisieren und eine angemessene Bildung und Ausbildung in der Region Schwierigkeiten habe, aufzuholen.
„Es ist definitiv eine neue Grenze, und es gibt viel Raum für Wachstum“, sagte sie. „Ich möchte keine Pot University gründen, an der man nur lernt, wie man Gras anbaut. Das kann jeder. Ich möchte Menschen zu Profis auf diesem Gebiet ausbilden.“
Weitere Informationen zum Cannabisprogramm von Beal finden Sie unter beal.edu.