Der Labor Day ehrt die unbesungenen Arbeiter, die diese Nation aufgebaut, ihre Waren hergestellt und manchmal ihr Leben für niedrige Löhne riskiert haben.
Der Goldrausch von 1848 brachte Kalifornien auf die Überholspur für die Eigenstaatlichkeit. Aber einige wollten einen freien Staat in Nordkalifornien und einen Sklavenstaat in Südkalifornien. Abolitionisten hassten die Sklaverei wegen ihrer Ungerechtigkeit, während einige Arbeitergruppen der Meinung waren, dass Sklavenarbeit die Lohnarbeit im ganzen Süden ungerecht entwertet. Die Staatsoberhäupter beschlossen, das Territorium zu umgehen und Kalifornien 1850 einfach zu einem ungeteilten freien Staat zu erklären.
Doch der Goldrausch brachte Sklavenhalter in den Staat, die Sklavenarbeit beim Goldabbau einsetzten. Als Freistaat befreite sich die versklavte Bevölkerung entweder selbst (wie Watsonvilles Jim Brodis), handelte Freiheiten von ihren Sklaven aus oder kaufte ihre Freiheit und blieb (wie London Nelson von Santa Cruz, Dave Boffman von Happy Valley und Dan Rodgers von Watsonville). . James Gadsdens Petition von 1851, Südkalifornien zu einem Sklavenstaat zu machen, schlug fehl, aber der Staat erließ vor Gericht ein Verbot von Aussagen von Schwarzen. 1852 beantragten Sklavenhalter aus South Carolina und Florida eine Sklavenhalterkolonie in Kalifornien. Das Problem wurde eingereicht, aber das kalifornische Fugitive Slave Law von 1852 setzte seine Anti-Sklaverei-Klausel aus, und während einige sich weigerten, es durchzusetzen, benutzten andere es, um freie Schwarze wieder zu versklaven. Doch das Gesetz über flüchtige Sklaven des Staates wurde 1855 fallen gelassen.
Dann wurde der Andres Pico Act von 1859 eingeführt, um Kalifornien zu einem Sklavenstaat von San Luis Obispo im Süden zu machen. Aber der Angriff auf Fort Sumpter am 12. April 1861, der den Bürgerkrieg auslöste, beendete jeden Gedanken an eine Spaltung des Staates wegen der Sklaverei. Es stoppte auch Lieferungen von Schwarzpulver nach Kalifornien, das für Sprengungen und Schießpulver verwendet wurde, jedoch ohne alternative Quellen westlich des Mississippi. Die Hersteller an der Ostküste konnten nicht riskieren, dass diese Lieferungen von konföderierten Piraten erbeutet wurden, noch die Vorräte erschöpfen, die die Union zur Bekämpfung der Sezession benötigte.
Kalifornien befürchtete, dass der Verlust von Schwarzpulver die Fähigkeit des Staates einschränkte, sich gegen eine Invasion zu verteidigen oder die Gold- und Silberlieferungen zu verteidigen, die zur Unterstützung der Sache der Union nach Osten geschickt wurden. Ohne Sprengpulver für den Bergbau könnte die Menge an verarbeitetem Gold und Silber reduziert werden. Sprengpulver war auch für den Bau von Gebäuden, Festungen, Straßen und Eisenbahnen von entscheidender Bedeutung.
Konföderierte Mitglieder der Geheimgesellschaft Knights of the Golden Circle haben sich verschworen, pazifische Postdampfer, die Gold transportieren, zu beschlagnahmen und die erbeuteten Schiffe in eine Piratenmarine zu verwandeln. Ihr ultimatives Ziel war es, Kalifornien zu einem Sklavenstaat zu machen und Goldlieferungen an die Konföderation umzuleiten. Aber ihre Verschwörung wurde vereitelt und die Aufständischen wurden ins Gefängnis von Fort Alcatraz geschickt.
Pulver
Um den Bedarf zu decken, tat sich eine Gruppe von Investoren zusammen und gründete am 28. Dezember 1861 die California Powder Works. In einem viermonatigen Auswahlverfahren wurden landesweit Standorte untersucht, die Zugang zu einem Schifffahrtshafen benötigten, aber dennoch isoliert waren, inmitten einer Bevölkerung, die den Vereinigten Staaten treu ergeben war. Los Angeles wurde ausgeschlossen, weil es zwei konföderierte Milizen hatte. Schließlich wurde die Rincon-Schlucht eine Meile nördlich von Santa Cruz ausgewählt, weil die Schlucht eine enge Schlucht war, die jede versehentliche Explosion eindämmen würde, wenig besiedelt war, viel Holz zur Herstellung von Holzkohle hatte und gerade von einer Megaflut sauber gewischt worden war und hatte ein Kai zum Verkauf für Vorräte und Exporte in einer Stadt, in der es hauptsächlich unionsfreundliche Abolitionisten gibt.
Der Bau begann im November 1862. 1863 wurde nördlich des Geländes ein Damm gebaut, und Wasser würde durch einen 4 Fuß mal 6 Fuß großen Tunnel mit einer Länge von 1.200 Fuß fließen, um die Wasserräder anzutreiben, die die Maschinen antrieben. Das 20 Hektar große Gelände wurde mit 15 Industriegebäuden angelegt, die kreisförmig um das Gelände angeordnet waren. Etwas unterhalb der Anlage befanden sich das Büro, die Pension, die Schlafsäle und die Wohnungen.
Sicherheitsvorkehrungen waren reichlich vorhanden. Jede Industriestruktur war 100 bis 500 Fuß voneinander entfernt. Die Lager- und Produktionsstrukturen des Pulvermagazins wurden mit 2 Fuß dicken Mauerwerkswänden gebaut, jedoch nur an drei Seiten, und dann mit einer vierten Wand und Decke aus Holz abgeschlossen. Auf diese Weise könnte jede versehentliche Explosion in den Hang oder weg von besiedelten Gebieten gerichtet werden, um die Zerstörung zu minimieren. Darüber hinaus hatten diese Gebäude dichte Haine aus widerstandsfähigen Eukalyptusbäumen um ihren Umfang herum, um herumfliegende Trümmer aufzufangen.
Schwarzpulver wurde durch den Import von Salpeter aus Indien und Chile hergestellt, um es zu verfeinern und mit Schwefel und Holzkohle sowie Graphit zu kombinieren, damit es nicht verklumpt.
Die Powder Works begannen im Mai 1864 mit der Produktion, mit einer Besatzung von 30 Mann, die 200 25-Pfund-Pulverfässer pro Tag herstellte. Bis Kriegsende 1865 hatte sich die Produktion auf 400 Fässer pro Tag verdoppelt, was einer Gesamtproduktion von 150.000 Fässern in diesem Jahr entspricht. Die Mühle beschäftigte 150 bis 275 Arbeiter. Diese waren überwiegend weiß, einige waren Teenager. Aber es gab auch eine chinesische Bevölkerung, die 1864 mit einem Dutzend begann und Mitte der 1870er Jahre 35 erreichte, mit einer eigenen Pension und einem Joss Temple. Sie wurden zu einem Drittel von weißen Arbeitern bezahlt und waren oft Köche, Küfer oder Bauarbeiter, gefährdet durch die Vorurteile der weißen Arbeiter, deren wachsende Empörung 1878 zur Anti-Chinesischen Bewegung wurde, als das Management dem Druck nachgab und sie alle feuerte. Aber ein Jahrzehnt später waren die Chinesen wieder am Werk.
Die Powder Works waren eine Gemeinde mit einer eigenen Social Hall, einem Postamt im Superintendents Building und einem School House. Superintendent Col. Bernard Peyton baute seine Villa im italienischen Stil aus den 1870er Jahren auf dem Hügel mit Blick auf die Schlucht. Der stellvertretende Superintendent war sein Sohn William, der seiner Braut in den 1890er Jahren ein „Schloss“ in Eastlake neben dem Haus seines Vaters baute.
Nach dem Krieg lieferten die Powder Works Sprengpulver für Eisenbahnen im Westen, wobei die Linie von Felton nach Santa Cruz von 1874 am Werk vorbeiführte und 1880 als South Pacific Coast Railroad über die Berge fertiggestellt wurde. Doch das eiserne Pferd betrat das Gelände nicht, aus Angst vor Funkenflug. Als auf dem Gelände eine Art Eisenbahn gebaut wurde, bestand sie aus Holzschwellen und wurde langsam von Pferden mit Säcken über ihren eisernen Hufeisen gezogen. Der Schienentransport war jedoch sicherer, und die Powder Works Wharf wurde 1882 abgerissen.
Qualität
In den 1880er Jahren erstreckte sich die Pulverfabrik eine Meile flussaufwärts und beherbergte 21 Pulvermühlen, 10 Geschäfte, sechs Zeitschriften und zahlreiche Stützstrukturen. Schwarzpulver war neben Schießpulver in Militärqualität das wichtigste lokale Produkt. Bald war Santa Cruz der erste Hersteller von rauchfreiem Pulver im Westen, einer von zwei landesweit. Aber Santa Cruz war branchenführend als einziger Hersteller von Hydrozellulose-Schießbaumwolle für eine perfekte Nitrierung der Faser.
William Peyton erfand eine Presse zur Herstellung von braunem, prismatischem, rauchfreiem Pulver für Hochleistungs-Break-Loading-Kanonen. Es schuf eine einheitliche Konsistenz, sodass die Schützen jeden Schuss genau berechnen konnten. Die US-Regierung war so beeindruckt, dass sie Santa Cruz-Pulver ausschließlich für ihre pazifischen und asiatischen Flotten verwendete und 4-Zoll- und 8-Zoll-Navy-Deckkanonen zur Verfügung stellte, um das Pulver zu testen. Als die US-Armee anfing, Krag-Jorgensen-Kalibergewehre im Kaliber .30 einzusetzen, stellte sie fest, dass Santa Cruz „Peyton Powder“ das beste war.
Trotz großer Vorsichtsmaßnahmen kam es regelmäßig zu Explosionen in den Pulverwerken. Einer sprengte alle Fenster eines vorbeifahrenden Zuges. So wurde eine Dampfpfeife ertönen gelassen, um die Öffentlichkeit über einen Testschuss zu informieren, mit einer zweiten Pfeife, um „Entwarnung“ zu geben. Wenn im Zusammenhang mit einer Explosion kein Pfeifen zu hören war, kamen die Leute gerannt, um das Schicksal ihrer Lieben zu erfahren.
Die schlimmste Explosion ereignete sich im April 1898 über der überdachten Brücke am Eagle Creek. Es hinterließ einen Krater und eine Rauchwolke, und Gebäude in einiger Entfernung kippten durch die Wucht der Explosion. Phyllis Patten war Schülerin an der Holy Cross School und blickte an jenem Aprilabend um 17.15 Uhr aus dem Fenster, als die Explosion die ganze Stadt erschütterte und Fenster erschütterte oder zerschmetterte. Dann schossen blitzartige Funkenstrahlen an den Fenstern vorbei. Die Leute rannten nach draußen, unsicher, was es war, und fragten sich, ob spanische Saboteure (während des Spanisch-Amerikanischen Krieges) Rache an Admiral Deweys einziger Quelle für rauchfreies Pulver nahmen.
Kurz darauf sagte ein Mann auf einem galoppierenden Pferd, ein Feuer sei dabei, das Hauptpulvermagazin zu sprengen. Die Stadtbewohner wurden an den Strand evakuiert und drängten sich bis 21:30 Uhr an diesem Abend um Lagerfeuer, als sie erfuhren, dass die Zeitschrift verschont geblieben war. Die Explosion verletzte 15, während 13 chinesische Arbeiter getötet wurden. Aber dank Smokeless Powder konnten die Powder Works mit Wellblechgebäuden wieder aufgebaut werden.
William Peyton heiratete in die Familie DuPont ein, die Sprengstofffirmen aufkaufte. In den 1890er Jahren hatte DuPont eine Mehrheitsbeteiligung an den California Powder Works, erlangte 1903 die volle Kontrolle, wurde jedoch zum Monopol erklärt und schloss die Powder Works 1914. Heute befinden sich hier die Paradise Park Masonic Campgrounds.