Die Filme des Blackstar Festivals beleuchten die gesundheitliche Chancengleichheit

Als Rea Tajiri eine der größten Ehren ihrer Karriere erlebte und ihren ersten Spielfilm bei den Filmfestspielen von Venedig spielte, erlebte sie auch etwas Schreckliches – ihre Mutter war sich plötzlich nicht mehr sicher, ob Tajiri ihre Tochter war.

Für Tajiri, eine in Philadelphia lebende Filmregisseurin, war es das erste Anzeichen dafür, dass ihre Mutter an Demenz erkrankte. Die folgenden 18 Jahre führten Tajiri auf eine Reise, die manchmal schmerzhaft und manchmal überraschend erfreulich war, als sie sich bis zu ihrem Tod im Jahr 2015 um ihre Mutter kümmerte.

Dieses Wochenende wird „Wisdom Gone Wild“, ein von Tajiri inszenierter Film, der diese Reise dokumentiert, auf der jährlichen Veranstaltung gezeigt Blackstar-Filmfestival – einer von mehreren Filmen, die Erfahrungen im Gesundheitswesen, Zugang und Chancengleichheit beleuchten.

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„Ich wollte wirklich gegen dieses vertraute Narrativ arbeiten, das nur in einer tragischen Geschichte rund um Demenz enden würde“, sagte Tajiri. „Ich wollte stattdessen die Möglichkeiten anderer Möglichkeiten untersuchen, jemanden zu kennen und mit ihm in Kontakt zu treten, der älter ist – und sich mit seinen Lebenserfahrungen zu verbinden. Das war sehr tiefgreifend in der Fürsorge, die ich mit meiner Mutter machte.“

Am Anfang der Erfahrung ihrer Mutter mit Demenz versuchte Tajiri oft, sie zu korrigieren – „Nein, das ist nicht so passiert“, erinnerte sie ihre Mutter. Aber schließlich lernte Tajiri, einfach mit ihrer Mutter zu gehen, auch wenn sie ihre Identität änderte, und zu sehen, was sie zu vermitteln versuchte. Am Ende erfuhr sie mehr über ihre Mutter, als sie je gewusst hatte.

„Sie hat ein wirklich interessantes Leben entwickelt, in dem es um ihre Interessen ging“, sagte Tajiri.

Tajiris Mutter erklärte, sie sei Professorin für Kunstgeschichte, obwohl sie nie ein College besucht hatte. Sie erklärte, sie sei ledig und frei und sei per Anhalter durch Europa gefahren. Ihre tiefsten Wünsche, Leidenschaften und Interessen wurden entfesselt, damit ihre Kinder sie entdecken konnten.

Es kamen auch sachliche Details über ihr Leben ans Licht, einschließlich solcher, die zuvor aufgrund traumatischer Erinnerungen weggesperrt waren. Die Mutter von Tajiri, einer Amerikanerin japanischer Herkunft, wuchs in der Bauerngemeinde Salinas, Kalifornien, auf. Tajiri erfuhr Details aus ihrem Leben, als sie auf der Farm aufwuchs, wie zum Beispiel, was ihre Familie mit ihrem geringen Einkommen essen würde, oder dass sie Teil der reichen japanischen Erdbeerbauerngemeinschaft in Nordkalifornien waren. Sie erfuhr auch mehr über die Erfahrungen ihrer Mutter mit der Inhaftierung in einem der US-amerikanischen Internierungslager während des Zweiten Weltkriegs.

„Ich habe einfach verschiedene Facetten von ihr kennengelernt“, sagte Tajiri. „Ich hatte das Gefühl, Zugang zu mehr von ihrem Innenleben zu haben.“

Als sie nach Betreuern für ihre Mutter suchte, wollte Tajiri einen farbigen Arzt finden, der besser in der Lage wäre, sich mit den Erfahrungen ihrer Mutter zu verbinden. Das Bewusstsein und das Verständnis dieser Details aus dem Leben ihrer Mutter spielten schließlich eine bedeutende Rolle beim Verständnis ihres Verhaltens, als die Demenz fortschritt.

Während Tajiri in Kalifornien, das viele Gesundheitsversorgungsoptionen für seine alternde Bevölkerung bietet, eine angemessene Versorgung für ihre Mutter finden konnte, gilt Pennsylvania als erbärmlich unvorbereitet, um den Pflegebedarf seiner Bewohner mit Demenz zu decken. Es gibt 280.000 Pennsylvanianer über 64, die mit der Alzheimer-Krankheit leben, der häufigsten Ursache von Demenz, und 100.000 mehr mit verwandten Erkrankungen. Seit letztem Jahr verfügen nur wenige staatlich zugelassene Altenpflegeeinrichtungen über demenzspezifische Unterkünfte mit einer maximalen Kapazität von 17.157 Patienten.

Ebenfalls bei Blackstar zu sehen ist „Aftershock“, ein Dokumentarfilm, der die Geschichte der Müttersterblichkeitskrise in den USA anhand derer erzählt, die am stärksten davon betroffen sind, und Aktivisten, die für Veränderungen kämpfen.

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Eine der Regisseurinnen des Films, Paula Eiselt, fühlte sich berufen, das Bewusstsein zu schärfen, als sie erfuhr, dass die USA eines der gefährlichsten Industrieländer für Geburten sind – und zwar dreimal mehr für schwarze Frauen als für weiße Frauen.

Philadelphia stellt eine noch schlimmere Situation dar: Die Müttersterblichkeitsrate liegt über dem nationalen Durchschnitt, und während schwarze Frauen zwischen 2013 und 2018 nur 43 Prozent der Geburten in Philadelphia ausmachten, machten sie im gleichen Zeitraum 73 Prozent der schwangerschaftsbedingten Todesfälle aus.

„Wir wollten keinen Doom-and-Gloom-Film machen – er ist sehr lösungsorientiert“, sagte Eiselt. „Die Müttersterblichkeit ist eine sehr lösbare Krise. Wir sind ein Ausreißer in der entwickelten Welt, nicht aus Versehen, sondern absichtlich. Das liegt am systemischen Rassismus, der in das medizinische System eingebaut ist.“

Von der Integration von Hebammen und Doulas mit Ärzten für eine patientenorientiertere Betreuung von Müttern über den besseren Zugang zu Krankenversicherungen für Schwangere und frischgebackene Eltern bis hin zur Gewährleistung von postpartaler Unterstützung und Mutterschaftsurlaub gibt es laut Eiselt viele umsetzbare Lösungen, um die USA zu einem sicherer Ort, um Kinder zu haben.

„Es ist ein Menschenrecht auf eine sichere und würdevolle Geburt“, sagte sie. „Wenn Sie wählen können, wo Sie gebären, mit wem Sie gebären … diese Dinge sind kein Luxus, so schützen Sie die Menschen.“

Mit dem jüngsten Sturz des Obersten Gerichtshofs von Roe v. Wade sagte Eiselt, die Dringlichkeit der Gesundheitsversorgung für Mütter sei noch dringlicher, insbesondere für Farbige, die unverhältnismäßig stark von der Müttersterblichkeitskrise betroffen seien.

„Entbindungspflege ist Abtreibungsvorsorge ist Gesundheitsfürsorge, das ist dasselbe“, sagte Eiselt. „In einem Land mit der höchsten Müttersterblichkeitsrate in der entwickelten Welt und der geringsten Unterstützung für Mütter, Eltern und Familien, und dann zwingt man die Menschen, schwanger zu werden, werden die Ergebnisse weitaus schlimmer sein.“