„Wir werden alle dem Repräsentantenhaus zur Verfügung stehenden Mittel nutzen, um zu verhindern, dass der kriminelle Gesetzentwurf des DC Council zum Gesetz wird“, sagte Rep. James Comer (R-Ky.), der Vorsitzende des Repräsentantenhaus-Aufsichts- und Rechenschaftsausschusses, der die Aufsicht über die District, sagte in einer Erklärung gegenüber der Washington Post.
„Wir hatten nur eine Woche und sie haben einen fliegenden Start hingelegt“, sagte Del. Eleanor Holmes Norton (D), die nicht stimmberechtigte Vertreterin des Distrikts am Ende der ersten Legislaturwoche.
Zum ersten Mal seit der Trump-Ära bereitet sich DC auf eine anhaltende Flut von Gesetzentwürfen oder Ermittlungen der Hausrepublikaner vor, während die Republikaner ihre Autorität über den Distrikt ausspielen, das jüngste Kapitel in einer jahrzehntelangen Fehde zwischen der tiefblauen Stadt und dem roten Staat Kongressabgeordnete, die oft versucht haben, in der Hauptstadt der Nation über liberale Politik nachzudenken. Der Kongress hat das letzte Wort über DC-Gesetze und -Budgets dank einer Bestimmung in der Verfassung, die dem Kongress Autorität über den Distrikt gibt – Autorität, die Republikaner häufig und eifrig genutzt haben.
Aber die Republikaner des Repräsentantenhauses können es nicht alleine schaffen. Im Senat haben die Demokraten eine knappe Mehrheit, was es viel unwahrscheinlicher macht, dass eigenständige republikanische Gesetzesvorlagen, die auf DC abzielen, oder Resolutionen zur Blockierung von DC-Rechnungen, sogenannte „Missbilligungsresolutionen“, erfolgreich sind. Der Filibuster des Senats benötigt die Unterstützung von 60 Senatoren, um eine Gesetzesvorlage voranzutreiben, eine Bestimmung, für deren Ausrottung DC-Aktivisten für Eigenstaatlichkeit gekämpft haben, die aber jetzt in diesem Kongress ein Freund von DC ist.
Nach zwei aufeinander folgenden Sitzungen des Kongresses, in denen das Repräsentantenhaus Gesetze verabschiedete, um DC zu einem Staat zu machen, sagte Norton, dass es im Gegensatz dazu in den nächsten zwei Jahren darum gehen werde, die grundlegende DC-Regierung und die Selbstverwaltung vor republikanischen Bestrebungen zu schützen. Ein Republikaner, Andrew S. Clyde (Ga.), drohte letztes Jahr sogar damit, die DC-Hausherrschaft vollständig aufzuheben – eine weitreichende Anstrengung, die unter einem demokratischen Senat und Präsident Biden wahrscheinlich keinen Erfolg haben würde, aber das veranschaulicht die aggressive Haltung der Die rechte Flanke wird wahrscheinlich in Richtung Stadt gehen.
„Dies ist eine völlig defensive Sitzung für den District of Columbia“, sagte Norton.
Von den Republikanern von Comer und House im Aufsichtsausschuss wird erwartet, dass sie sich bei ihrer Aufsicht über DC stark auf die Kriminalität konzentrieren
In einer Erklärung beschuldigte Comer nicht näher bezeichnete „radikale linke Politik“ für das, was er als „Kriminalitätskrise im District of Columbia“ bezeichnete. Gewaltkriminalität im Landkreis sank 2022 im Vergleich zu 2021 um 7 Prozent, war aber im Vergleich zum Niveau vor der Pandemie immer noch hoch, und Bowser beschrieb kürzlich Gewalt, an der Jugendliche beteiligt sind und die auf Jugendliche abzielt, als „Notfall“ im Distrikt.
„Der DC Council will Kriminelle noch schwächer behandeln, was die Kriminalitätskrise von DC in eine Katastrophe verwandeln wird“, sagte Comer und bezog sich dabei auf den DC Überarbeitung des Strafgesetzbuches.
Lokale DC-Gesetzgeber sagen, dass sie genau auf mögliche Eingriffe des Kongresses in die Überarbeitungen des Strafgesetzbuchs achten, die der Rat im Herbst einstimmig genehmigt hat.
Die Überarbeitung beseitigt unter anderem die meisten obligatorischen Mindeststrafen und würde das Recht auf ein Schwurgerichtsverfahren in fast allen Fällen von Vergehen wiederherstellen, Änderungen, die schrittweise eingeführt würden. Bowser hat gesagt, dass sie mit 95 Prozent der Code-Revisionen einverstanden ist, aber öffentlich Einwände gegen bestimmte Bestimmungen erhoben hat, nämlich diejenigen, die dies tun würden die maximal möglichen Strafen für Straftaten wie Einbrüche, Autodiebstähle und Raubüberfälle zu reduzieren, von denen sie und die Strafverfolgungsbeamten argumentieren, dass sie die Stadt nicht sicherer machen werden.
Befürworter des Gesetzentwurfs weisen jedoch darauf hin, dass die Strafmaßänderungen das Strafgesetzbuch näher an die von Richtern bereits verhängten Strafen angleichen und den Richtern mehr Ermessen einräumen. Die Überholung tritt erst 2025 in Kraft.
In einem Interview verteidigte der Vorsitzende des DC Council, Phil Mendelson (D), Bowsers Befugnis, ein Veto gegen die Gesetzgebung einzulegen – sagte jedoch, dass einige ihrer jüngsten Kommentare gegen die Gesetzesvorlage als grünes Licht für den Hill angesehen werden könnten, einzugreifen. Er wiederholte diesen Punkt am Dienstag auf dem Podest und erklärte seine Abstimmung, um das Veto des Bürgermeisters außer Kraft zu setzen.
„Es ist unverantwortlich, dass der Bürgermeister dies als ‚Dieses Gesetz macht uns nicht sicherer‘ charakterisiert hat“, sagte Mendelson. „Das ist unverantwortliche Rhetorik, und sie spielt mit Leuten wie dem Freedom Caucus im Kongress, die das Veto der Bürgermeisterin und ihre Rhetorik gegen uns verwenden werden, wenn diese Gesetzesvorlage dem Kongress vorgelegt wird, und das ist ein Problem.“
Auf die Frage nach Mendelsons Äußerungen am Mittwoch sagte Bowser, historisch gesehen habe der Kongress versucht, unabhängig von ihrer Position zu bestimmten Gesetzentwürfen einzugreifen.
„Sie haben unsere Fähigkeit beeinträchtigt, Marihuana zu besteuern und zu regulieren. Sie haben unsere Fähigkeit beeinträchtigt, die körperliche Autonomie einer Frau zu schützen. Sie haben all diese Dinge getan, und [the council and I] waren auf derselben Seite“, sagte Bowser.
Sie hat für die kommenden Wochen eine Gesetzgebung versprochen, die ihrer Meinung nach ihre Bedenken hinsichtlich der Überarbeitung des Strafgesetzbuchs ausräumen wird.
Republikaner haben lange in DC-Angelegenheiten eingegriffen. Obwohl Ablehnungsbeschlüsse nur dreimal erfolgreich waren, seit DC in den 1970er Jahren lokale Autonomie erlangte, haben die Republikaner andere kreative Wege gefunden, um die DC-Gesetzgebung in Form von Budgetreitern zu blockieren. Wie Bowser anspielte, haben sie DC daran gehindert, einen legalen Markt für den Verkauf von Freizeit-Marihuana zu implementieren, was wiederum eine Grauzone geschaffen hat, in der die Menschen Marihuana besitzen dürfen, es aber nicht legal kaufen können. Es ist ihnen gelungen, DC daran zu hindern, lokale Steuergelder zur Subventionierung von Abtreibungen für Frauen mit niedrigem Einkommen zu verwenden – der Budgetreiter, der im Rahmen des Abtreibungsgesetzes von Rep. Christopher H. Smith (RN.J) dauerhaft gemacht würde.
Selbst als die Demokraten in den letzten zwei Jahren beide Kammern kontrollierten, konnten sie die Fahrer immer noch nicht entfernen – was zeigt, wie schwierig es ist, den Status quo in DC zu ändern, selbst wenn die Verbündeten der Stadt das Sagen haben. Aus dem gleichen Grund könnten die Republikaner auf die gleichen Herausforderungen stoßen, wenn sie versuchen, weitere Beschränkungen hinzuzufügen, wenn man so knappe Mehrheiten für jede Partei in beiden Kammern berücksichtigt, sagte Bo Shuff, Exekutivdirektor von DC Vote.
Shuff sagte, er sei weitaus besorgter über Republikaner, die versuchen, neue Budgetreiter in ein Bundesausgabenpaket zu stecken, als über eigenständige republikanische Rechnungen, die auf DC abzielen
„Ich denke, wir werden wahrscheinlich mehr Fahrer auftauchen sehen. Ich mache mir Sorgen über alles, was den Hecht herunterkommt, weil wir immer wieder gesehen haben, dass wir manchmal nicht in einer wirklich starken Verhandlungsposition sind“, sagte er nachdenklich zurück zu der Zeit, als Präsident Barack Obama DC als Faustpfand benutzte, um einen Budgetvertrag mit einem republikanischen Haus zu erzielen.
Aber die Zeiten haben sich geändert, argumentierte Shuff. Seitdem haben die Hausdemokraten zweimal ein Gesetz verabschiedet, um DC zum 51. Bundesstaat zu machen, und Demokraten, darunter Obama und Biden, haben die Eigenstaatlichkeit von DC weitgehend als Teil eines Vorstoßes zur Ausweitung des Stimmrechts aufgenommen.
Selbst wenn einige Demokraten Bowser in ihrer Ablehnung der Überarbeitung des DC-Codes zustimmen würden, sagte Shuff, er erwarte grundsätzlich, dass sie sich den Republikanern nicht anschließen würden, um zu versuchen, die Gesetzesvorlage zu blockieren.
„Es gibt einen Unterschied, ob man sich gegen den Inhalt eines Gesetzentwurfs ausspricht oder sich dagegen stellt, dass Menschen aus anderen Bundesstaaten Entscheidungen für uns treffen“, sagte Shuff.
Während die Republikaner im Kongress noch formell gegen das Gesetz vorgehen müssen, könnte Comers Missbilligungsbeschluss, der darauf abzielt, das Gesetz zur Stimmabgabe von Nichtbürgern in DC zu blockieren, stattdessen der erste Test für die Stärke der Republikaner im Distrikt sein. Diese Gesetzgebungdas der Rat im Oktober verabschiedet hat und das derzeit vom Kongress überprüft wird, würde es allen Nichtbürgern im Distrikt – einschließlich vorübergehender Einwohner mit Visa, Einwanderern ohne Papiere und Greencard-Inhabern – erlauben, ab 2024 an Kommunalwahlen, aber nicht an Bundestagswahlen teilzunehmen, solange sie dies tun andere Abstimmungsvoraussetzungen erfüllen.
„Es sollte selbstverständlich sein: Nur Amerikaner sollten die Macht haben, die lokale Politik zu beeinflussen und ihre hart verdienten Steuergelder zu wichtigen Initiativen zu leiten“, sagte Comer, als er die Resolution einreichte. „Alle Mitglieder des Kongresses, sowohl Republikaner als auch Demokraten, sollten sich entschieden gegen diese radikalen Bemühungen des DC-Rates stellen und diese gemeinsame Resolution unterstützen.“
Senator Tom Cotton (R-Ark.) reichte im Senat eine begleitende Ablehnungsresolution ein, in der die demokratische Kontrolle es weniger wahrscheinlich macht, dass die Resolution vorankommt.
Mendelson sagte, dass er je nach Thema bereit sei, zum Hill zu gehen und mit Bundesgesetzgebern zu sprechen oder sogar über die Gesetzgebung der Stadt auszusagen.
„In der Vergangenheit, als die Republikaner das Haus und beide Kammern kontrollierten, traten die Stadtführer auf und verteidigten den Distrikt energisch“, sagte Mendelson. „Was auch immer hilft. Und ich bin sicher, der Bürgermeister wird dasselbe tun.“