Ein beliebtes lokales Craft Beer-Unternehmen in Philadelphia sieht sich diese Woche mit einer unglücklichen Beschwerde gegen seine gleichnamige Stadt konfrontiert, nachdem Mitarbeiter der Stadt irrtümlicherweise die gesamte, in der Stadt angebaute Hopfenernte der Philadelphia Brewing Company zerstört haben. Trotz klarer Kommunikation der Absicht der Miniatur-Hopfenfarm und Schildern, die ihren Zweck erklärten, verwechselte die Stadt die Hopfenpflanzen irgendwie mit überwuchertem Unkraut und zerstörte sie, während sie Pläne für eine der beliebtesten jährlichen Bierveröffentlichungen der Brauerei versenkte, ein frisches – Hopfenbier genannt Ernte aus der Haube.
„Wir haben diesen Garten in Partnerschaft mit New Kensington genutzt [Community Development Corporation] für 10 Jahre,“ sagte Nancy Barton, der die Brauerei zusammen mit Ehemann Bill Barton besitzt. „Sie ließen uns das Grundstück benutzen. Wir bauen unseren Hopfen an, den wir für Harvest From the Hood verwenden.“
Das 18 × 70 Fuß große Grundstück an der Frankford Avenue war ein Symbol der Brauerei, das verwendet wurde, um das neuartige Konzept eines lokal produzierten frischen Hopfenbiers zu bringen – ein Bierstil mit frisch gepflücktem Hopfen, auch als „Wet Hopfen“ bezeichnet. – an eine städtische Brauerei, die normalerweise keinen Zugang zu eigenen Anbauflächen hat. Der Hopfen war nur noch wenige Wochen von der Ernte entfernt, als eine Crew des Community Life Improvement Programs (CLIP), die mit der Aufrechterhaltung leerer Grundstücke in der Stadt beauftragt war, aus irgendeinem Grund angewiesen wurde, alles auf dem Grundstück abzuholzen und dabei die Hopfenernte zu zerstören. Erschwerend kommt hinzu, dass der Garten eindeutig beschriftet ist, mit einem Schild, das den Prozess des Hopfenanbaus erklärt. Mindestens 30 Hopfenreben wuchsen auf dem Gelände, wobei Philadelphia Brewing Co. hoffte, für die diesjährige Charge von Harvest From the Hood rund 60 Pfund Hopfen oder mehr zu ernten.
Die Bartons hatten vor einem Monat sogar mit der Stadt über den Garten gesprochen, nachdem CLIP ihnen zunächst einen Überwucherungsverstoß ausgestellt hatte. Im Gespräch mit einem Beamten sagte Nancy Barton, er habe die Situation erklärt und ihm versichert, dass die Warnung fälschlicherweise ausgegeben worden sei und keine weiteren Maßnahmen ergriffen würden.
„Ich habe angerufen. Ich habe mit dem Inspektor gesprochen.“ sagte sie zu den lokalen Medien. „Ich habe erklärt, was los ist. Er sagte: „Oh, ich verstehe. Ich war da draußen. [Your case is] abgeschlossen. Du bist gut. Bußgeld.“
Und dennoch tauchten Besatzungen auf, um die Hopfenernte des Unternehmens zu zerstören, wobei die Bartons einen Einnahmeverlust von Zehntausenden von Dollar schätzten, weil eines ihrer beliebtesten Biere diesen Herbst nicht auf den Markt gebracht werden konnte.
Die Stadt gab unterdessen die folgende Erklärung heraus, in der sie den Fehler anerkennt:
Leider wurde der Hopfen aufgrund von Missverständnissen und Fehlern des Personals entfernt, da er ursprünglich als Verstoß markiert wurde, da es den Anschein hatte, dass das Grundstück überwuchert war. Wir wenden uns an Philadelphia Brewing und NKCDC, um die Situation zu erklären, uns zu entschuldigen und zu prüfen, was wir tun können, um diese Situation zu korrigieren. Wir arbeiten auch mit Mitarbeitern vor Ort zusammen, um sicherzustellen, dass in Zukunft die richtigen Verfahren eingehalten werden.
„Situation korrigieren“ klingt nett, aber irgendwie bezweifeln wir, dass das Angebot zur „Behebung“ irgendetwas in der Nähe der Erstattung von Zehntausenden von Dollar an entgangenen Einnahmen beinhalten wird. Wir hoffen, dass die Philadelphia Brewing Co. zumindest in der Lage sein wird, die Stadt dazu zu bringen, sie für den Wert der zerstörten Hopfenernte zu entschädigen, aber selbst das kann ein kleines Wunder erfordern.