Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass Emily Baumgärtner, die die Berichterstattung der Los Angeles Times über die Coronavirus-Pandemie leitete und unternehmungslustige Geschichten zu einer Vielzahl von Fragen der öffentlichen Gesundheit schrieb, unsere umherziehende nationale Gesundheitskorrespondentin sein wird. Viele von Ihnen kennen Emily bereits: Sie verbrachte zwei Jahre als Nachrichtenassistentin im Washingtoner Büro der New York Times.
Emily gewann einen National Headliners Award und war Finalistin für den Livingston Award für ihre Geschichten über die Explosion des Dampfens unter Teenagern im Jahr 2019 und dokumentierte dies Flut von mehr als 100 Lobbyisten der Tabakindustrie, die die Obama-Regierung dazu gebracht hatten, aromatisierte E-Zigaretten nicht zu verbieten. Im Jahr 2020 stürzte sie sich in die Berichterstattung über die Pandemie und produzierte eine Flut von Nachrichten, Features und Ermittlungen, darunter eine über Kaliforniens gescheiterte Kampagne um die Ausbreitung des Virus zu stoppen. In diesem Jahr führte sie ein Reporterteam der die aggressiven Bemühungen von Big Tobacco darlegte, gegen ein Verbot von Zigaretten mit Mentholgeschmack zu kämpfen, die Schwarze überproportional süchtig gemacht und der Branche Milliarden von Dollar an Jahresgewinnen eingebracht haben.
Emily entwickelte schon als Kind ein Interesse an Medizin und Gesundheit. Ihr Vater war Unfallchirurg und ihre Mutter Geburtshelferin im Yale New Haven Hospital. Sie erwarb einen Master-Abschluss in Public Health an der George Washington University und entdeckte während ihres Studiums in Madagaskar, dass sie sich mehr für das Geschichtenerzählen als für Forschung oder medizinische Praxis interessierte. 2014 arbeitete sie für das Pulitzer Center on Crisis Reporting und leitete dort gesundheitsbezogene Projekte. Sie stellte ihre eigenen Ideen vor und berichtete hier erste Geschichte – veröffentlicht in The Atlantic im Jahr 2016 – aus Freetown, Sierra Leone. Dort folgte sie einem Jungen, der langsam erblindete, weil Ärzte befürchteten, dass eine Ebola-Infektion in seinen Augen lauerte. 2017 nahm sie die Stelle als Nachrichtenassistentin in unserem Washingtoner Büro an und schrieb unter anderem auch eine Reihe von Artikeln für die Gesundheits- und Wissenschaftsredaktion. Sie beschreibt sich selbst als „im Herzen ein Infektionskrankheits-Nerd“.
Emily beginnt ihren neuen Job am 6. September. Bitte schließen Sie sich mir an, sie wieder bei The Times willkommen zu heißen.
– Celia Dugger