Der Wanderer Gary Vequist macht sich vom Ufer des Trapper Lake in der Sky Lakes Wilderness auf den Weg. [Photo by Lee Juillerat]
Der Trapper Lake in der Sky Lakes Wilderness ist ein beliebter Zwischenstopp oder Campingplatz. [Photo by Lee Juillerat]
Ein Wanderer durchquert ein abgebranntes Gebiet in der Nähe von Wind Lake in der Sky Lakes Wilderness. [Photo by Lee Juillerat]
Nicht umsonst heißt es Sky Lakes Wilderness Area.
Eigentlich etwa 200 Gründe.
Das ist die ungefähre Anzahl von Seen in der 27 Meilen langen und 6 Meilen breiten Sky Lakes Wilderness, die sich auf beiden Seiten der Kaskaden von Southern Oregon von ihrer Südgrenze in der Nähe des Highway 140 bis zu ihrer Nordgrenze im Crater Lake National Park erstreckt.
Viele der Seen haben Namen, aber einige – einschließlich saisonaler Gewässer, die normalerweise im Spätsommer oder Herbst austrocknen – nicht. Aufgrund der Nähe zum Klamath Basin im Osten und zum Rogue Valley im Westen sind die Wildnis und ihre Seen beliebte Ziele für Tageswanderer, Rucksacktouristen und Reiter.
Bei einem Tagesausflug letzte Woche hielten fünf von uns an etwa einem Dutzend Seen von Sky Lakes an oder kamen daran vorbei, während sie etwa 12 Meilen wanderten. Anstatt eine Hin- und Rückfahrt zu machen, fuhren drei vom Cold Springs Trailhead nach Norden, während zwei vom Nannie Creek Trailhead nach Süden fuhren. Nachdem wir uns in der Nähe von Deep Lake getroffen hatten, tauschten wir Autoschlüssel aus, fuhren weiter, erreichten die Ausgangspunkte, stiegen in das zurückgelassene Auto und fuhren dann zur Pelican Guard Station in der Nähe von Rocky Point, wo wir uns wieder versammelten.
Das Point-to-Point-Switcheroo wurde von Niel Barrett initiiert, der den größten Teil seines Lebens im Klamath-Becken verbracht hat und über ein enzyklopädisches Wissen über regionale Wander- und Langlaufloipen verfügt. Zu ihm und seiner Partnerin Marybeth Lee, die viele Jahre im Rogue Valley lebte und mit Sky Lakes bestens vertraut ist, gesellte sich Robert Walters. Sie fuhren nach Norden, während Gary Vequist und ich nach Süden zielten.
Gary und ich folgten dem Nannie Creek Trail, der mehrere hundert Fuß durch dichte Wälder hinaufführte, bevor wir in der Nähe des Südufers von Puck Lake vorbeikamen. Schließlich arbeitete sich der Pfad nach unten und schlängelte sich vor allem durch einen steilen, mit Felsen gefüllten Abschnitt aus Andesit-Schutt. Es ist ein lauter Abschnitt mit Stiefeln und Wanderstöcken, die ein Klirren von Steinen erzeugen, ein Mischmasch, das wie eine disharmonische Symphonie klingt.
Wir erreichten den Sky Lakes Trail in etwa 4 1/2 Meilen, wo wir eine Kleinigkeit zu uns nahmen und uns mit Flüssigkeit versorgten, bevor wir direkt nach Süden fuhren. Der Sky Lakes Trail verläuft parallel zum stärker befahrenen, aber weit weniger malerischen Pacific Crest Trail, der Seen meidet. Wir passierten eine Reihe von Seen – Martin, Wind, Tsuga und, einer meiner Favoriten, Snow – bevor wir uns mit Niel, Marybeth und Robert in der Nähe von Deer Lake trafen.
Anstatt den Donna Lake Loop zu nehmen, blieben Gary und ich auf dem Sky Lakes Trail, passierten mehrere unbenannte Seen, bevor wir am schönen Marguerette Lake entlangschlichen, der oft treffend als „Königin der Himmelsseen“ bezeichnet wird. Die Schönheit der Natur ging weiter. Kurz nachdem wir Marguerette passiert hatten, machten wir am ebenso verlockenden Trapper Lake eine Mittagspause.
Diese Stopps weckten Erinnerungen an andere Campingzeiten an beiden Seen, einschließlich eines denkwürdigen zweitägigen Winteraufenthalts im verschneiten Trapper, den Freunde und ich auf Langlaufskiern erreichten. Marguerette hat auch Erinnerungen, einschließlich Übernachtungen mit engen Freunden und vor vielen Jahren mit meinen Welpen. Zu jeder Jahreszeit sind Trapper und Marguerette würdige Orte, um ein Basislager für eine oder mehrere Nächte aufzuschlagen.
Von Marguerette aus fuhren wir weiter nach Süden auf dem Sky Lakes Trail, vorbei an halbversteckten Teichen zusammen mit Wizard Lake, Lake Land und Deep Lake, bevor wir die Kreuzung mit dem Isherwood Trail erreichten. Wir blieben auf dem Sky Lakes Trail, der parallel zur Ostseite des Big Heavenly Lake verläuft, einem weiteren wunderschönen blauen See, der in diesem frühen Herbst durch Baumblätter und Büsche, die in eindrucksvollen Purpur- und Bernsteintönen leuchten, noch bunter wird.
Anstatt auf dem Sky Lakes Trail am südlichen Ende von Big Heavenly weiterzumachen, folgten Gary und ich dem South Rock Creek Trail, der kurz an der Ostflanke von Little Heavenly Twin entlangschlängelt. Der South Rock Creek war den größten Teil des Sommers durch umgestürzte Bäume und andere Schäden, die durch Waldbrände vor Jahren verursacht wurden, gesperrt.
Nachdem wir von Anthony Benedetti – der die Wanderwege auf den 100 Meilen langen Wildnispfaden des Fremont-Winema National Forest beaufsichtigt – erfahren hatten, dass der Pfad geräumt wurde, wollten wir sehen, wie und ob sich das Gebiet erholt. Diese Brände brannten riesige Waldschwaden weg, aber das Nachwachsen gleicht manchmal die ansonsten verkohlte Landschaft aus, die ironischerweise zuvor verborgene Ausblicke auf Gipfel in und in der Nähe der Mountain Lakes Wilderness freigelegt hat.
Unsere Wanderung endete am Cold Springs Trailhead, wo wir in Niels Auto stiegen und zur Pelican Guard Station fuhren, wo Niel, Marybeth und Robert kurze Zeit später zu uns stießen.
Pläne für weitere wichtige Tauschwanderungen sind bereits in Arbeit. Schließlich gibt es mehr als hundert Seen zu sehen und zu genießen.
Erreichen Sie den freiberuflichen Autor Lee Juillerat unter [email protected] oder 541-880-4139.