Es droht eine Klage wegen der Kosten für die Trennung von Tri-County Health

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Es droht eine Klage wegen der Kosten für die Trennung von Tri-County Health

Ellis Arnold
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Von all den politischen Kontroversen, die das Coronavirus in Colorado verursacht hat, könnte der Rückzug von Douglas County aus dem Tri-County Health Department – ​​und der Dominoeffekt, den er auf die Countys Adams und Arapahoe hatte – die Aktion sein, die am Ende die größten Folgen haben wird einige U-Bahn-Denver-Regierungen.

Die Kosten für den Rückzug der Grafschaften Arapahoe und Adams von Tri-County Health könnten in die Millionen gehen. Und die Situation könnte noch viel teurer werden – möglicherweise für alle drei Bezirke – je nachdem, was ein Gericht zu einer angeblichen Gebühr von 50 Millionen US-Dollar sagt, die Tri-County Health und die Bezirke einer anderen Regierungsbehörde schulden, wenn sich die Bezirke weiterhin zurückziehen .

Es handelt sich um eine Zahlung, die die Gesundheitsbehörde möglicherweise der Colorado Public Employees‘ Retirement Association (PERA) schuldet, die Mitarbeitern von Regierungsbehörden und öffentlichen Einrichtungen in Colorado Renten und andere Leistungen gewährt.

Zu den Mitgliedern von PERA gehören Lehrer öffentlicher Schulen, viele Universitäts- und Hochschulangestellte, Richter, Staatspolizisten und andere Arten von öffentlichen Angestellten.

Wenn Tri-County Health „erlaubt wird, sich von PERA zurückzuziehen, ohne die Austrittsschuld zu zahlen, werden alle PERA-Mitglieder und Arbeitgeber negativ beeinflusst“, heißt es in einer Klage in einer von der Pensionskasse eingereichten Klage.

PERA reichte die Klage in der Klage am 1. Februar gegen Tri-County Health und die Grafschaften Adams, Arapahoe und Douglas ein.

Adams und Arapahoe sind immer noch Mitglieder von Tri-County Health, aber Douglas County hat Tri-County bereits offiziell verlassen und eine eigene Gesundheitsabteilung gebildet.

Die Führer von Douglas County sind während der Coronavirus-Pandemie lange mit Tri-County Health zusammengestoßen und haben im Juli 2020 Pläne angekündigt, den Prozess des Rückzugs aus der Gesundheitsbehörde einzuleiten, nachdem beschlossen wurde, das Tragen von Masken in der Öffentlichkeit zu verlangen.

Einige der Anführer von Adams County waren auch frustriert über die Politikgestaltung von Tri-County, aber die Botschaft von Adams war nicht gegen Maskenbefehle. Arapahoe schien die Verbindung zur Gesundheitsbehörde nur ungern abzubrechen, da Beamte in diesem Landkreis behaupteten, sie hätten keine andere Wahl, als nach dem Rückzug von Douglas und nachdem Adams angekündigt hatte, dass sie sich zurückziehen würden, in Richtung Solo zu gehen.

Obwohl sich Douglas County offiziell von Tri-County löste – und sich entschied, ein eigenes Gesundheitsamt zu gründen, das für Angelegenheiten wie landesweite Anordnungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zuständig ist – beschloss das County, bis 2022 weiterhin Gesundheitsdienste von Tri-County zu erhalten, und genehmigte eine Vereinbarung darüber 28. Sept

Die anderen beiden Bezirke sollen sich bis Ende 2022 aus Tri-County Health zurückziehen, obwohl die Gesundheitsbehörde dies laut einem Dokument, das die Gesundheitsbehörde im Rechtsstreit eingereicht hat, nicht als sicher anzusehen scheint.

„TCHD hat den Betrieb nicht eingestellt und die Endgültigkeit der Entnahmen der Bezirke bleibt fraglich“, schrieb Tri-County Health und argumentierte, dass die Ereignisse, die die Verpflichtungen der Gesundheitsbehörde und der Bezirke zur Zahlung der Entnahmezahlung von PERA auslösen würden, nicht eingetreten seien.

Laut PERA-Website ist PERA für die meisten seiner öffentlichen Angestellten ein Ersatz für die Sozialversicherung. Die Leistungen werden vorfinanziert, d. h. während ein Mitglied arbeitet, muss es einen festen Prozentsatz seines Gehalts in die Treuhandfonds für die Altersversorgung einzahlen. Arbeitgeber zahlen auch einen Prozentsatz des Gehalts in den Treuhandfonds ein, heißt es auf der Website.

Gemäß der im Jahr 2018 erlassenen Gesetzgebung werden Teile des PERA-Programms – wie die Arbeitgeberbeitragssätze und Mitgliederbeitragssätze – unter bestimmten Umständen automatisch angepasst, so die Klage von PERA in der Klage.

Das ist eine Situation, die der Austritt von Tri-County auslösen könnte, argumentierte PERA.

„Aufgrund dieser automatischen Anpassungsbestimmung, die jetzt in der PERA-Satzung enthalten ist, werden alle Arbeitgeber und Mitglieder in allen Abteilungen möglicherweise mit erhöhten Beiträgen und reduzierten Rentenleistungen konfrontiert, um die durch den rechtswidrigen Austritt von TCHD verursachten Finanzierungslücken zu decken“, heißt es in der Beschwerde des Rentenverbands.

Douglas-Abkommen im Rampenlicht

Die Grafschaften Adams, Arapahoe und Douglas argumentierten in einer Gerichtsakte vom 14. März, dass sie nicht dafür verantwortlich seien, Gelder zu decken, die Tri-County Health möglicherweise schuldet.

Aber die Beschwerde von PERA weist auf eine Vereinbarung hin, die Douglas County getroffen hat und die dieses Argument in Frage stellen könnte.

Laut der Beschwerde führten die folgenden Ereignisse zu der Zustimmung von Douglas County:

• Im Januar 2021 erkundigte sich Tri-County Health bei PERA nach den Auswirkungen des geplanten Rückzugs von Douglas County aus Tri-County Health und der möglichen Auflösung der Gesundheitsbehörde.

• Einige Zeit später teilte PERA Tri-County mit, dass die „Kosten der Reserveanforderung“ vom Versicherungsmathematiker von PERA bestimmt würden. Ein Aktuar ist eine Person, die Statistiken analysiert und daraus Versicherungsrisiken und -prämien berechnet.

• Am 2. September kontaktierte ein Tri-County-Beamter PERA und fragte, wen sie „so schnell wie möglich engagieren könnten, um eine Schätzung der [cost] Reservebedarf, wenn das Tri-County-Gesundheitsamt nicht mehr existiert.“ Der Tri-County-Beamte betonte, dass der versicherungsmathematische Bericht so schnell wie möglich benötigt werde, da dies ein Faktor für die Kommissare der Bezirke sei, um festzustellen, „ob sie bei TCHD bleiben oder ihr öffentliches Gesundheitsamt gründen werden“.

• PERA beauftragte daraufhin seinen Versicherungsmathematiker, The Segal Company, mit der Erstellung eines versicherungsmathematischen Berichts, in dem die Kosten für den Austritt aus Tri-County geschätzt werden.

• Am 7. September formalisierten die gewählten Führer von Douglas County, das Board of Commissions, ihren Rückzug aus Tri-County.

• Am 14. September ernannte Douglas County den Vorstand seiner öffentlichen Gesundheitsbehörde und richtete offiziell das Douglas County Health Department ein.

• Am 24. September übermittelte PERA Tri-County den versicherungsmathematischen Bericht von Segal. Das versicherungsmathematische Gutachten errechnete die anfängliche Austrittsverbindlichkeit von Tri-County mit 50.235.215 $, vorbehaltlich der endgültigen Festlegung zum Zeitpunkt des Austritts.

• Am 28. September schlossen die Beauftragten von Douglas County und Tri-County eine sogenannte zwischenstaatliche Vereinbarung oder die IGA.

Die IGA sah vor, dass Douglas County zustimmte, „für die mit seinem Rückzug verbundenen Dienstleistungen und Kosten zu zahlen“, so die zitierte Beschwerde.

Es fügte hinzu: „Am wichtigsten ist, dass Douglas County zugestimmt hat, dass im Falle einer Auflösung von TCHD im Jahr 2022 oder 2023 der proportionale Anteil aller durch die Auflösung entstandenen Kosten zu zahlen ist … Diese Kosten können … die Zahlung von Schulden oder Strafen umfassen von Colorado PERA auferlegt.’“

In der Beschwerde wurde auch argumentiert, dass die Grafschaften Adams und Arapahoe „Drittbegünstigte des IGA sind und somit gleichermaßen die Existenz und Durchsetzbarkeit der Kündigungsbestimmungen von PERA anerkennen“.

Die drei Bezirke verwiesen in ihrer Einreichung auf „Artikel XI, Abschnitt I der Verfassung von Colorado, der es einem Bezirk verbietet, für die Schulden von ‚Personen, Unternehmen oder Körperschaften, öffentlich oder privat‘ verantwortlich zu sein“, argumentierten sie.

Der Fall wurde beim Adams County District Court eingereicht.

Trüber Pfad nach vorne

Auf die Frage, ob Tri-County Health einige Mittel für öffentliche Gesundheitsdienste kürzen müsste, die die Gesundheitsbehörde sonst im Jahr 2022 bereitstellen würde, wenn ein Gericht entscheidet, dass Tri-County PERA die 50 Millionen US-Dollar schuldet, lehnte Tri-County eine Stellungnahme unter Berufung auf den anhängigen Rechtsstreit ab .

Die Gesundheitsbehörde lehnte es auch ab, sich dazu zu äußern, ob sie über genügend Ersparnisse für die Zahlung verfügt oder ob die Grafschaften Arapahoe, Adams und Douglas verpflichtet wären, einen Teil der 50 Millionen US-Dollar aus ihren eigenen Budgets zu zahlen.

Zum Vergleich: Die Gesamtausgaben im Haushalt 2021 von Tri-County beliefen sich laut dem Haushaltsdokument der Gesundheitsbehörde auf rund 55 Millionen US-Dollar.

Die Gesundheitsbehörde hat in dem Rechtsstreit argumentiert, dass Unsicherheit hinsichtlich der Entscheidungen der Bezirke besteht, sich aus Tri-County zurückzuziehen.

„Am 10. Juli 2020 gab Douglas County schriftlich seine Absicht bekannt, sich aus TCHD zurückzuziehen … Die (PERA) Beschwerde lässt die Tatsache aus, dass Douglas County diese Mitteilung am 10. November 2020 zurückgenommen und erklärt hat, dass es bei TCHD bleiben würde bis mindestens 31. Dezember 2022“, schrieb die Gesundheitsbehörde in einer Gerichtsakte vom 11. März. „Am 1. September 2021 erklärte Douglas County die Absicht, sich auf seine widerrufene Widerrufserklärung vom 10. Juli 2020 zu stützen, aber dass TCHD auch in Zukunft öffentliche Gesundheitsdienste erbringen könnte.“

Die Gesundheitsbehörde fuhr fort: „Die Beschwerde lässt auch die Tatsache aus, dass Arapahoe County eine Klage gegen den Rückzug von Douglas County aus TCHD wegen des (angeblichen) Versäumnisses von Douglas County eingereicht hat, die gesetzliche Anforderung einer einjährigen schriftlichen Kündigungsfrist einzuhalten.“

Tri-County stellt in Frage, ob die Austritte aus Tri-County sowohl durch die Grafschaften Adams als auch Douglas rechtswirksam sind.

Am 26. Oktober verabschiedete das Adams County Board of Commissioners eine Resolution, die vorsah, dass sich Adams County mit Wirkung zum 31. Dezember 2022 aus Tri-County zurückziehen würde, zitierte der Gerichtsantrag von Tri-County.

„Die Entschließung sieht ferner vor, dass ‚das Personal dem Tri-County-Gesundheitsamt den Austritt gesetzlich mitteilen muss …’“, schrieb die Gesundheitsbehörde. „Die Beschwerde behauptet nicht und könnte es auch nicht, dass die gesetzliche Kündigungsfrist [one-year’s notice] wurde von Adams County an TCHD übermittelt, da eine solche Mitteilung tatsächlich nicht erfolgt ist.“

Die Akte des Bezirksgerichts schien dieses Thema zu berühren und sagte: „Während jeder der Bezirksbeklagten seine gesetzlich vorgeschriebene einjährige Kündigungsfrist für die Absicht, TCHD zu verlassen, mitgeteilt hat, ist der Rückzug aller Bezirksbeklagten noch nicht erfolgt und TCHD bleibt derzeit in Betrieb und ein angeschlossenes Mitglied von PERA.“

Die Akte von Tri-County stellt fest, dass Arapahoe County auf die Möglichkeit hinwies, dass Tri-County in einer anderen Form weiterbesteht.

„Am 20. Dezember 2021 erteilte Arapahoe County TCHD eine einjährige Kündigungsfrist, die auch besagt, dass ‚Arapahoe County plant, mit TCHD und den anderen Bezirken zusammenzuarbeiten, um die Option zu prüfen, TCHD als Anbieter öffentlicher Gesundheitsdienste fortzusetzen , aber als eine andere Form der juristischen Person, nach dem 31. Dezember 2022’“, heißt es in der Einreichung.