Eingeborener aus Lawrence County, der an einer Weltraummission arbeitet
Die NASA bereitet sich auf den Start ihrer Artemis-I-Mission vor, die das US-Weltraumprogramm und die Menschheit zurück zum Mond bringen wird, und ein gebürtiger Lawrence County ist unter den vielen, die geholfen haben, das Projekt Wirklichkeit werden zu lassen.
Breana Staton, Absolventin der Dawson-Bryant High School im Jahr 2017, arbeitet als Bodenintegrationsingenieurin im Bereich Systemtechnik und Integration für die Weltraumbehörde.
Sie ist die Tochter von Crystal und Mike Staton und sagte, ihr Interesse an ihrem Fachgebiet reiche zurück, als sie noch an der High School war und an der Young Women Lead-Konferenz in Ashland, Kentucky, teilgenommen hatte.
„Sie hatten Frauen, die über verschiedene Karrierewege sprachen und Präsentationen hielten“, sagte Staton.
Breana Staton im Launch Complex 39-B des NASA Kennedy Space Center, wo die Rakete des Space Launch System (SLS) von oben auf dem Mobile Launcher starten wird. (eingereichtes Foto)
Sie sagte, es seien dort Vertreter der Morehead State University, an der sie schließlich teilnehmen würde.
„Sie sprachen über das Weltraumsystemprogramm“, sagte sie. „Es war echt cool.“
Staton, die einige Project Lead the Way STEM-Kurse bei Dawson-Bryant sowie College-Credit-Kurse belegte, sagte, ihre Lieblingsfächer in der High School seien Englisch und Lesen, und sie plane, in Morehead Englisch zu studieren.
Allerdings habe sie in ihren ersten Jahren dort immer wieder von dem seit etwa zwei Jahrzehnten bestehenden Programm für Raumfahrtsysteme an der Universität gehört und sich entschieden, ihr Hauptfach auf Raumfahrtsystemtechnik zu ändern.
„Ich begann nach unserem Tag der offenen Tür im Sommer ’17 darüber nachzudenken, mein Hauptfach zu wechseln, als ich das Gebäude für Weltraumwissenschaften sah und mich an den Vortrag von der YWL-Konferenz erinnerte“, sagte sie.
Zu Beginn des Sommers 2020 sagte Staton, sie habe sich für 15 Praktika bei der NASA beworben, aber mehrere Wochen lang nichts gehört.
Dann, am selben Tag, als der NASA-Administrator Jim Bridenstine Morehead zu einem Gespräch besuchte, erhielt Staton eine E-Mail von ihrem zukünftigen Mentor Abdiel-Santos Galindo und landete das Praktikum.
Ihr Praktikum sollte im Sommer 2020 beginnen, kurz nach der COVID-19-Pandemie und dem damit verbundenen Shutdown.
„Ich hatte Panik, was ich tun sollte“, sagte Staton. „Aber sie konnten einen Weg finden.“
Sie arbeitete von Ironton aus und war Teil eines Teams, das dem John F. Kennedy Space Center in Merritt Island, Florida, gewidmet war und sich auf Technologie, Management und Innovation für das Exploration Ground Systems (EGS)-Programm spezialisierte, das Programm, das gestapelt und getestet wurde , und wird nun bald das Space Launch System (oder SLS) für die Mission Artemis I starten.
Artemis wird in drei Phasen stattfinden, wobei die erste, der bevorstehende Start, ein unbemannter Test von Artemis und der Orion-Kapsel ist, sie in die Mondumlaufbahn schickt und die Kapsel zur Erde zurückbringt. Artemis II wird eine Mission mit Besatzung sein, mit Tests in der Erdumlaufbahn, einer Reise um den Mond und einem Wiedereintritt und einer Wasserung auf der Erde.
Künstlerische Darstellung der Mondlandefähre (links) und der Raumkapsel des Constellation-Programms, das Teil der Artemis-Missionen sein wird. (NASA-Abbildung)
Artemis III wird eine bemannte Landung sein, die durch ein Team von vier Astronauten ermöglicht wird, die zuerst in der Orion-Kapsel mit einem menschlichen Landesystem andocken, das durch eine vorherige Unterstützungsmission in die Umlaufbahn um den Mond gebracht wird. Von dort werden zwei Besatzungsmitglieder zum HLS wechseln und zur Mondoberfläche hinabsteigen. Das HLS wird später zurück zur Orion-Kapsel aufsteigen, die alle Astronauten zur Erde zurückbringen wird.
Staton sagte, das Team des Kennedy Space Center, zu dem auch die Praktikanten gehörten, zielte auf Bereiche in der gesamten Agentur ab, die verbessert werden müssen, einschließlich Fähigkeitslücken wie verlustarmer, hocheffizienter kryogener Übertragung und Lagerung sowie Flammen- und Leckerkennung und -minderung. Sie sagte, das Ziel sei es, die Dinge „effizienter und billiger zu machen, während sie immer noch sicher und zuverlässig sind“.
Nach ihrem Praktikum schloss Staton 2021 ihr Studium in Morehead ab. Von dort kehrte sie zur NASA zurück und arbeitete bei Kennedy sowie aus der Ferne für die Mission Artemis II und darüber hinaus.
Sie sagte, sie werde den bevorstehenden Artemis-Start persönlich sehen und habe Freunde eingeladen, zu kommen und zuzusehen.
Während sie in Morehead war, sagte Staton, ihr Programm an der Schule habe mit NASA Goddard auf dem Lunar IceCube-Satelliten zusammengearbeitet, einem der kleinen CubeSats, die von der Orion-Kapsel aus eingesetzt werden, wenn sie sich dem Mond nähert. Diese Satelliten werden Beobachtungen durchführen und Experimente durchführen, die für zukünftige Missionen im Weltraum eingesetzt werden. Jetzt ist Staton in ihrer Arbeit bei der NASA wieder Teil des Teams für Artemis I.
„Es ist wirklich cool und es schließt sich der Kreis“, sagte sie.
Über die Mission zur Rückkehr zum Mond, die die erste seit dem Ende des Apollo-Programms vor einem halben Jahrhundert im Jahr 1972 sein wird, sagte Staton, es gehe darum, auf den „großen Fortschritten“ späterer Jahrzehnte aufzubauen.
„Apollo hat bewiesen, dass wir zum Mond gelangen können“, sagte sie. „Jetzt können wir eine nachhaltige Präsenz aufbauen.“
Morgan Harrison, Absolvent der Dawson-Bryant Schools im Jahr 2016, zeigt einen CubeSat während eines Besuchs in Aaron Watsons Klasse an der High School des Distrikts im Jahr 2018. (Eingereichtes Foto)
Sie sagte, dies beinhaltet Pläne für die Ressourcennutzung vor Ort auf dem Mond, mit und ohne anwesende Besatzung.
„Wir können für einen längeren Zeitraum auf einer anderen Welt leben und arbeiten“, sagte sie und fügte hinzu, dass dies der Schlüssel zu einer eventuellen Mission zum Mars sein würde.
Neben Staton arbeitet ein weiterer aus Lawrence County an den Artemis-Missionen.
Morgan Harrison ist Absolvent von Dawson-Bryant im Jahr 2016 und besuchte auch die Morehead State im Rahmen des Programms für Raumfahrtsysteme. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie in Utah und kehrte dann nach Kentucky zurück. Ihre Arbeit konzentriert sich hauptsächlich auf die Sicherheit auf der Mission.
Staton sagte, ihre Erfahrung habe sie dazu veranlasst, anderen zu sagen: „Unabhängig von Ihrem Hintergrund sind Sie in der Lage, jeden Karriereweg einzuschlagen, den Sie wählen.“
Sie sagte, es sei für jeden möglich, „Ingenieure, Künstler, Lehrer und Pädagogen bei der NASA“ zu sein.
„Und man sollte sich nie einschränken, nur weil man aus einer Kleinstadt kommt“, sagte sie.
Artemis I sollte ursprünglich am vergangenen Wochenende starten, verzögert sich jedoch derzeit, da Teams daran arbeiten, ein Siegel an der Schnittstelle zwischen Rakete und Trägerrakete zu ersetzen.
Ein neuer Starttermin kann in den nächsten Wochen stattfinden.