An der Eastern Michigan University traten am Mittwoch unbefristete und unbefristete Fakultätsmitglieder wegen festgefahrener Verhandlungen über einen neuen Vertrag in den Streik. Zahlreiche Professoren verbrachten einen Großteil des Tages auf einer Streikpostenlinie auf dem Campus, während die Universität die Studenten anwies, am Unterricht teilzunehmen und 15 Minuten zu warten, um zu sehen, ob ein Dozent auftauchte. Viele Professoren taten dies nicht, nachdem 91 Prozent der Fakultät für den Streik am Dienstag gestimmt hatten.
Die Verhandlungen dauerten am Mittwoch an, ohne dass eine Einigung erzielt wurde. Am Ende des Tages hatte Eastern Michigan eine Beschwerde beim Kreisgericht von Washtenaw County eingereicht, in der um eine einstweilige Verfügung gebeten wurde, mit der die Fakultätsmitglieder wieder an die Arbeit geschickt werden sollten. Streiks öffentlicher Angestellter sind in Michigan illegal, und in der Beschwerde der Universität wurde die Verletzung von Studenten und anderen angeführt.
„Unser Hauptaugenmerk liegt darauf, die Fakultät wieder in den Klassenraum zu bringen, damit unsere Studenten ihre Ausbildung fortsetzen können“, sagte Walter Kraft, Sprecher der Universität, in einer Erklärung. „Selbst eine eintägige Unterbrechung ist für unsere Studenten von Bedeutung, und wir sind bestrebt, ihnen eine umfassende und positive akademische Erfahrung zu bieten, insbesondere da die Verhandlungen heute mit Unterstützung eines staatlich bestellten Mediators fortgesetzt wurden.“
Die der American Association of University Professors angegliederte Fakultätsgewerkschaft sagte, dass die rechtlichen Bemühungen der Universität scheitern würden, und beschuldigte Ost-Michigan wiederholter unfairer Arbeitspraktiken und der Übertreibung der Auswirkungen eines 24-stündigen Streiks auf Studenten. Die Universität bestreitet Verstöße gegen unlautere Arbeitspraktiken.
Mohamed El-Sayed, Professor für Ingenieurwissenschaften und Präsident der Fakultätsvereinigung, sagte in einer Erklärung: „Anstatt unbegründete Klagen einzureichen, sollten die EWU-Administratoren ihre Bemühungen auf Verhandlungen in gutem Glauben konzentrieren, damit wir eine faire Einigung erzielen können, die unsere unterstützt Studenten.“
Sackgasse über Prämien
Der vorherige Vertrag der Fakultätsgewerkschaft lief vor einer Woche aus, nachdem er seit seiner ursprünglichen Unterzeichnung im Jahr 2015 mehrfach verlängert worden war. Knackpunkte für den Ersatzvertrag sind Gesundheitsprämien und gemeinsame Governance. Die Verhandlungsführer der Fakultät sagen auch, dass die Universität die Verhandlungen verzögert und wichtige Vorschläge erst enthüllt hat, nachdem die Gespräche bereits in diesem Sommer begonnen hatten.
„Wir sind der Meinung, dass die Universitätsverwaltung die Verhandlungen unnötig hinausgezögert hat“, sagte Matthew Kirkpatrick, außerordentlicher Professor für Englisch und Vorsitzender des Verhandlungsteams der Fakultät. „Wenn Sie die Leistungen Ihrer Mitarbeiter drastisch ändern, ist das ein Gespräch, das wir schon lange vor den Verhandlungen hätten führen sollen.“
Unter einem Michigan-Gesetz Im Jahr 2012 erlassen, sind öffentliche Arbeitgeber in Bezug auf ihren Beitrag zu den Gesundheitskosten der Arbeitnehmer eingeschränkt. Um dieses Gesetz einzuhalten, müssen Institutionen entweder Dollarobergrenzen für ihren Beitrag zu Mitarbeiterplänen einhalten oder ein 80-20-Kostenteilungsmodell einführen, bei dem der Arbeitgeber 80 Prozent des Plans übernimmt und der Mitarbeiter den Rest beisteuert.
Am Mittwoch bot Eastern Michigan der Fakultätsgewerkschaft immer noch ein Hard-Cap-Modell an, von dem Gewerkschaftsmitglieder sagten, dass es die Gesundheitskosten für die meisten Mitglieder, nämlich diejenigen mit Familien, exorbitant erhöhen würde. Um die Veränderung zu kompensieren, die die Universität hat angeboten Gewerkschaftsmitglieder eine Gehaltserhöhung von ungefähr 6 Prozent ($5.600) im ersten Jahr des Vertrags, gefolgt von weiteren schrittweisen Gehaltserhöhungen jedes Jahr danach. Das reiche aber nicht aus, sagt die Gewerkschaft, vor allem wenn man die 9-prozentige Inflationsrate mit einrechnet. Das Gegenangebot der Fakultät ist eine zusätzliche Grundgehaltserhöhung von 3.200 USD und das 80-20-Modell.
Etwas Kontext: Unter dem Hard-Cap-Vorschlag der Universität würden die Prämien eines Fakultätsmitglieds mit einer Familie, die den PPO-Plan (Preferred Provider Organization) von Blue Cross Blue Shield gewählt haben, um 176 Prozent von ihrem aktuellen Beitrag steigen. Unter der von der Gewerkschaft bevorzugten 80-20-Modelloption würde der Beitrag dieses Arbeitnehmers um 89 Prozent steigen. Das ist immer noch happig, aber aus Sicht der Gewerkschaft besser als die Alternative. In Dollar würde diese Erhöhung für eine Familie nach dem Hard-Cap-Modell etwa 5.300 US-Dollar und nach dem 80-20-Modell etwa 2.700 US-Dollar betragen, so die Informationen der Gewerkschaft.
Shared Governance und andere Anliegen
Dem Kampf um das Gesundheitswesen liegt die Missbilligung der Gewerkschaft darüber zugrunde, wie die Universität ihr Geld ausgibt. Die Gewerkschaft sagt, dass Eastern Michigan mehr Manager pro Vollzeitmitarbeiter (einschließlich Lehrpersonal) hat als vergleichbare Institutionen. Und während die gesamte Institution angesichts eines Rückgangs der Einschreibungen seit 2016 mit Personalkürzungen konfrontiert war, sind die Stellen in den Verwaltungsberufen und Sporttrainern laut Gewerkschaftsdaten nur nominell um jeweils etwa 1,8 Prozent zurückgegangen, gegenüber 18 Prozent bei Lehrkräften mit Amtszeit.
„Unser Lehrbudget ist zusammengebrochen. Unsere Verwaltungskosten sind gleich geblieben und in einigen Fällen sogar gestiegen“, sagte Kirkpatrick. „Das ist einer der Gründe, warum es für unsere Fakultät leicht ist, Feuer zu fangen.“
Ein weiteres Anliegen der Fakultätsmitglieder ist die gemeinsame Verwaltung auf dem Campus. El-Sayed, der Gewerkschaftsvorsitzende, sagte, die Verhandlungsführer hätten darum gebeten, in den Vertrag einen Verweis auf ein langjähriges Unternehmen aufzunehmen Gemeinsame Verlautbarung zur gemeinsamen Führung durch die AAUP, den American Council on Education und die Association of Governing Boards of Universities and Colleges. Von besonderer Bedeutung für die Gewerkschaft ist, dass sich die Verwaltung einer Tradition verpflichtet – die in der gemeinsamen Erklärung umrissen wird –, sich in Lehrplan- und Bildungsfragen auf den Konsens der Fakultät zu stützen. Bisher habe die Universität diese Idee jedoch abgelehnt, sagte El-Sayed.
Derzeit beschreibt Eastern Michigan seinen Vertragsvorschlag zu Shared Governance wie folgt: „Die Universität bekennt sich zu den Grundsätzen der Shared Governance. Zusätzlich zu der Formulierung in dem ausgelaufenen Vertrag hat die Universität vorgeschlagen, dass der Fakultätssenat und die Universität ihre Ausschüsse neu bewerten, einschließlich der Dienstbedingungen der Mitglieder, der von den Ausschussmitgliedern geforderten Fachkenntnisse und der Bereiche in akademischen und studentischen Angelegenheiten, in denen der Ausschuss tätig ist Es wird erwartet, dass sie einen Beitrag der Fakultät leisten. Dieser Prozess kann auch die Überarbeitung, Zusammenlegung oder Eliminierung bestehender Ausschüsse und die Schaffung neuer Ausschüsse aufzeigen. Dies soll das Verständnis und die Kommunikation zwischen den Parteien stärken, um ein gemeinsames Engagement für die Suche nach Lösungen zu fördern, die es uns am besten ermöglichen, die Mission der Universität und der betreuten Studenten gemeinsam voranzubringen.“
Senat der Fakultät von Eastern Michigan kein Vertrauen gestimmt letztes Jahr in Präsident James Smith; Leigh Greden, sein Stabschef; und Mike Valdes, Chief Financial Officer. Dabei sagten Fakultätsmitglieder, dass Smith keine gemeinsame Governance oder Transparenz praktiziert habe, insbesondere in Bezug auf finanzielle Entscheidungen und öffentlich-private Partnerschaften.
Nach der Abstimmung schickte der Senat einen Brief an Smith und den Regentenrat der Universität, in dem er sie aufforderte, den strategischen Plan in ein lebendiges Dokument umzuwandeln, das die operativen und finanziellen Entscheidungen leitet, die Empfehlung der Kommission des Präsidenten für Vielfalt und Inklusion annimmt und sich erneut zur gemeinsamen Nutzung verpflichtet Governance und handeln im Allgemeinen im öffentlichen Interesse.
Marilyn Corsianos, Senatspräsidentin und Professorin für Soziologie und Kriminologie, sagte, was die Fakultät jetzt wolle, sei „sehr einfach – wir wollen einen fairen und gerechten Vertrag für unsere Fakultät“.
Während die Verwaltung so etwas wie eine Gehaltserhöhung anbiete, sagte sie, würden die Inflation und die Erhöhung der Gesundheitskosten für die Professoren „letztlich einen Verlust von Tausenden von Dollar bedeuten“.
Abgesehen von der Vergütung und den bestehenden Bedenken hinsichtlich der Lohngleichheit unter den Professoren sagte Corsianos: „Die Fakultät möchte auch, dass ein Modell der gemeinsamen Governance in die Tat umgesetzt wird, das die Rechenschaftspflicht der Verwaltung gewährleistet und sie dazu zwingt, bei wichtigen Entscheidungen sinnvolle Beiträge von der Fakultät einzuholen die unsere Studenten, Dozenten und die Campusgemeinschaft betreffen. Zu oft erfahren wir erst im Nachhinein von wichtigen Entscheidungen.“