Zia Westerman interessierte sich für ein Studium der Geowissenschaften, aber ein Mangel an Flexibilität bei Exkursionen veranlasste sie, stattdessen ein Kunststudium zu absolvieren.
Kernpunkte:
- Menschen mit Behinderungen machen nur sechs Prozent der Universitätsimmatrikulationen aus
- In wissenschaftsnahen Berufen fehlt es an Inklusion
- Aber eine Gruppe von Frauen gibt der nächsten Generation ein Beispiel
„Ich war schon immer daran interessiert, dieses Thema zu studieren. Ich habe versucht, nach lokalen Universitäten zu suchen, damit ich auf dem Campus studieren konnte“, sagte sie.
„Ich habe versucht, online zu suchen. Ich habe etwas gefunden, wo man auch ins Ausland gehen musste, um zu studieren … das wollte ich damals nicht.“
Frau Westerman, die an Muskeldystrophie leidet und einen Rollstuhl benutzt, konnte in Australien nichts finden, was ihren Bedürfnissen entsprechen könnte.
Statistiken des Australian Institute of Health and Welfare zeigen, dass nur ein Bruchteil der Hochschulstudenten eine Behinderung hat.
Im Jahr 2022 machten Menschen mit Behinderungen nur 6,3 Prozent der Universitätseinschreibungen in Australien aus, und nur 1,2 Prozent hatten eine schwere Behinderung. Davon studierten nur eine Handvoll Naturwissenschaften.
Frauen mit Behinderung „unterschätzt“
Die Geologin und Dozentin Melanie Finch sieht in der mangelnden Inklusion in den Geowissenschaften eher ein Einstellungsproblem als einen Mangel an Chancen für behinderte Akademiker.
„Die allgemeine Sicht [is] Sie werden kein Geowissenschaftler sein können, weil Sie nicht in der Lage sind, unwegsames Gelände zu durchqueren“, sagte sie.
„Es ist lächerlich. Kaum ein Geowissenschaftler durchquert routinemäßig unwegsames Gelände.“
„Menschen mit einer Behinderung könnten unterschätzt oder in gewisser Weise abgeschrieben werden, weil die Menschen nicht verstehen, wozu Menschen mit Behinderungen in der Lage sind“, sagte Dr. Finch.
Dr. Finch hat sich zu einem Vorreiter bei der Zerschlagung von Geschlechterstereotypen über Wissenschaftler entwickelt und ist ein starkes Vorbild für Mädchen und Frauen, die Karrieren in von Männern dominierten Branchen anstreben.
Dr. Finch ist an mehreren Fronten führend, als Dozentin für Geowissenschaften an der James Cook University und als Präsidentin von Women in Earth and Environmental Sciences in Australasia (WOMEESA), einem Netzwerk, das Frauen verbindet, die in Wissenschaft, Industrie und Regierung arbeiten.
„Leaky Pipeline“ führt dazu, dass Frauen den Arbeitsmarkt verlassen
Eine von ihr mitverfasste Forschungsarbeit ergab, dass fast die Hälfte der Studenten der Geowissenschaften weiblich waren, aber die Zahlen beginnen zu sinken, sobald sie in den Arbeitsmarkt eintreten.
Es stellte sich heraus, dass sich diese „undichte Pipeline“ auch auf die akademische Welt sowie die Bergbauindustrie in Australien erstreckte und dass männliche Universitätsabsolventen in den Geowissenschaften ein rund sechs Prozent höheres Anfangsgehalt hatten als Frauen.
Dr. Finch sagte, die Gründe für das Verlassen der Geowissenschaften seien unter anderem ungleiche Bezahlung, sexuelle Belästigung und Übergriffe sowie Diskriminierung am Arbeitsplatz.
Sie sagte, sexuelle Übergriffe seien der Hauptgrund, warum Frauen die Bergbauindustrie verlassen, aber die Probleme seien im Universitätssektor subtiler.
„Die Nummer eins wären für mich unbewusste Vorurteile oder implizite Vorurteile gegenüber Frauen“, sagte Dr. Finch.
„Und sie beeinflussen Entscheidungen rund um die Einstellung und Beförderung. Und sie beeinflussen auch die Kultur eines Arbeitsplatzes“, erklärte sie.
Behinderte Frauen müssen mit intersektionalen Vorurteilen kämpfen, weil sie in zwei unterschiedliche demografische Minderheiten passen.
Intersektionalität bezieht sich auf die Verbundenheit sozialer Kategorisierungen wie Rasse, Klasse, Geschlecht und Behinderung und wie sie sich überschneiden können, um Benachteiligung und Diskriminierung zu schaffen.
Globale Studien haben gezeigt, dass behinderte Frauen mit weitaus geringerer Wahrscheinlichkeit als Männer beschäftigt, ausgebildet oder gleich bezahlt werden.
Kollegen sollten nicht davon ausgehen, „was das Beste ist“
Eine Wissenschaftlerin mit einer Behinderung zu sein, ist schwierig, aber Verity Normington ist seit Jahren Feldgeologin.
Dr. Normington war ihr ganzes Leben lang von Morbus Crohn betroffen.
Die Symptome der chronisch entzündlichen Darmerkrankung bemerkte sie erstmals nach dem Abitur und beeinflusste auch ihr Studium an der Universität.
„Das bedeutete, dass ich manchmal in Teilzeit gehen musste, besonders an der Uni. Ich hatte einige ziemlich schwere Operationen“, sagte sie.
„Ich habe zwei getrennte Semester frei genommen, was mich ins Hintertreffen gebracht hat. Also habe ich ungefähr fünf Jahre gebraucht, um mein Studium abzuschließen.“
Doch die chronische Krankheit hat sie nicht daran gehindert, beruflich erfolgreich zu sein.
Dr. Normington war in einigen der abgelegensten Gegenden Zentralaustraliens, aber sie sagt, dass ihre Kollegen manchmal glauben, sie wüssten, was das Beste für sie ist, ohne zu fragen.
„Alle sagen: ‚Oh, wir lassen Verity einfach ausruhen und sich erholen‘ … aber sie haben mich nie wirklich gefragt, was ich tun möchte“, sagte sie.
„Wenn Leute gesagt haben: ‚Verity, du solltest das wegen der Krankheit nicht tun‘, kommt das von der besten Stelle, aber es kommt nicht wirklich von einer informierten Stelle.“
Eine Kultur der Diskriminierung
Die Geologin Caroline Tiddy, die zusammen mit Dr. Finch die Forschungsarbeit verfasst hat, sagte, ein Teil des Problems sei, dass die Geowissenschaften unter einer tief verwurzelten Kultur litten, die Unterschiede diskriminiere.
„Geowissenschaften sind so ein von Männern dominiertes Umfeld … die Leute wissen nicht immer, was sie mit einer Frau im Raum anfangen sollen“, sagte Dr. Tiddy.
„Viele dieser Kulturen haben sich mit dieser Evolution im Denken der Gesellschaft nicht verändert. Und ich denke, dass dies Barrieren für Frauen in den Geowissenschaften schafft.“
Das Thema Intersektionalität erschwert vielen Minderheiten die Wissenschaft.
Eine Geologin, die namentlich nicht genannt werden wollte, sagte, es sei eher ein Nachteil, eine farbige Frau zu sein, als wenn sie ein Mann und Teil einer rassischen Minderheit gewesen sei.
„Ich denke, es würde trotzdem eine Art Rassendiskriminierung geben, aber es macht es aufgrund des Geschlechts und der Farbe meiner Haut noch schlimmer … Daran habe ich absolut keine Zweifel.
„Das Problem der Intersektionalität [is] Je mehr Kästchen Sie ankreuzen … Frau … anders fähig … es wird wirklich immer schwieriger “, sagte sie.
Weniger „Respekt“ für bestimmte Behinderungen
Intersektionalität ist komplizierter für Amber Boyatzis, eine Biochemikerin mit Morbus Crohn und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS).
Dr. Boyatzis sagte, dass Verhaltensauffälligkeiten wie ADHS weniger Respekt entgegengebracht würden als rein körperliche Erkrankungen wie Morbus Crohn.
Obwohl beide Erkrankungen ihre akademische Laufbahn beeinträchtigt hatten, hat Dr. Boyatzis ihren Kollegen ihre ADHS immer noch nicht mitgeteilt.
„Wenn ich an meinen Morbus Crohn und mein ADHS denke und wie sie unterschiedlich wahrgenommen werden, wird Morbus Crohn definitiv als etwas angesehen, über das ich keine Kontrolle habe“, sagte sie.
„Es gibt ein bisschen Mitleid und die Leute sind ziemlich verständnisvoll.
„Es gibt ein wirklich großes Missverständnis darüber, wie ADHS aussieht, was es ist, was den Menschen hilft.
„Wenn ich es angedeutet habe, sind die Leute skeptisch, dass ich vielleicht kein ADHS habe, dass ich vielleicht nur versuche, zu hohe Anforderungen an mich selbst zu stellen … und das hat mich nicht mit Zuversicht erfüllt.“
Der Vorteil des „männlichen Privilegs“.
Richard Hill ist ein Feldforschungsgeologe, der glaubt, dass „männliche Privilegien“ und seine „unsichtbare“ Behinderung zu seinen Gunsten gewirkt haben.
Dr. Hill hat ADHS und hatte während seines Studiums Probleme. Normalerweise erzählt er den Menschen nicht von seinem Zustand, weil er nicht gut verstanden wird.
„Ich habe für viele verschiedene Unternehmen in ganz Australien als Auftragnehmer gearbeitet. Da ich neuroatypisch bin, bin ich in Systemen nicht so gut“, sagte er.
Obwohl ADHS das Studium von Dr. Hill beeinflusst hat, glaubt er, dass seine Karriere erfolgreich war, weil seine Behinderung nicht sichtbar ist und sein Bereich von Männern dominiert wird.
„Exploration ist so etwas wie ein Club für Jungs“, sagte er.
„Wenn ein Geologe, egal ob Mann oder Frau, seinen Job gut macht, dann sind alle irgendwie zufrieden mit ihm.
„Aber wenn sie in ihrem Job vielleicht nicht spektakulär sind, haben es Männer immer noch ziemlich leicht, Arbeit zu finden … während eine Geologin … etwas härter beurteilt werden könnte. Ein Mann in einer ähnlichen Position könnte mit etwas mehr davonkommen .“
Auch wenn sich die gläserne Decke in naturwissenschaftlichen Berufen für Frauen zu heben beginnt, bleibt noch viel zu tun, um die Gleichstellung und Inklusion von Frauen mit Behinderungen zu erreichen.