Etwa 1,4 % der amerikanischen Jugendlichen geben an, sich als Transgender zu identifizieren.
Diese Zahl geht aus einem Bericht hervor, der im Juni vom Williams Institute der University of California, Los Angeles School of Law, nach Analyse von Daten der US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention veröffentlicht wurde. Diese Schätzung verdoppelt fast die bisherige Zahl der Organisation für diese Altersgruppe aus dem Jahr 2017 und trägt zu einer geschätzten Gesamtzahl von 1,6 Millionen Personen im Land bei, die sich als Transgender identifizieren.
„Für viele Menschen ist es sehr belastend, wenn ihre körperlichen Merkmale nicht mit ihrem eigenen inneren Empfinden ihres Geschlechts übereinstimmen“, sagte sie Dr. Stuart Weinzimer, Professor für Pädiatrie an der Yale School of Medicine und Forschungsdirektor der Yale Gender-Programm. „Wir nennen es Dysphorie – Gefühle des extremen Unbehagens mit dem eigenen Selbst, dass Ihr Körper und Ihre Identität nicht synchron sind.“
Dieses Unbehagen kann in der Pubertät zunehmen, einer Zeit, in der körperliche Veränderungen anfängliche Bedenken hinsichtlich eines bei der Geburt zugewiesenen Geschlechts auslösen oder langjähriges Leiden verstärken können.
„Eine der Hauptaufgaben der Adoleszenz ist die Entwicklung der eigenen Identität, einschließlich der Geschlechtsidentität“, sagte Weinzimer. „Die meisten Menschen denken nicht wirklich zweimal über ihre Geschlechtsidentität nach, weil sie es nicht müssen, genauso wie Sie nicht über das Atmen nachdenken müssen. Du machst es einfach. Für Menschen, die körperlich nicht mit ihrem inneren Gefühl synchron sind, kann diese Trennung jedoch zu einem Hindernis für die psychische Gesundheit werden. Ein Hindernis für die eigene Persönlichkeitsbildung.“
Geschlechtsspezifische Dysphorie kann ernsthafte, sogar lebensbedrohliche Risiken darstellen, darunter Angstzustände, Depressionen und Suizidalität. Das Yale Pediatric Gender Program bietet gründliche psychosoziale Bewertungen für diejenigen, die diese „Trennung“ ihrer Geschlechtsidentität erleben und Hilfe suchen. Personen, die einen sozialen Übergang erwägen oder bereits durchführen, werden mit ihren Eltern oder Betreuern gesehen und erhalten die Möglichkeit, diese Erfahrungen zu diskutieren und besser zu verstehen. Nach umfassender Beratung werden die nächsten Schritte anhand der individuellen Ziele besprochen. In diesem Zusammenhang kann eine geschlechtsbejahende Hormontherapie (GAHT) als mögliche Option angeboten werden.
Wie bei vielen Medikamenten kann GAHT sowohl Risiken als auch Vorteile für den Einzelnen darstellen. Beispielsweise können Patienten, die sich einer GAHT mit Testosteron unterziehen, ungünstige Cholesterinprofile entwickeln, die das langfristige Risiko für die Herzgesundheit erhöhen können. Patienten, die sich einer GAHT mit Östrogen unterziehen, können ein erhöhtes Risiko für Blutgerinnsel haben. GAHT kann auch andere Gesundheitsrisiken darstellen, die noch nicht vollständig erforscht wurden. Doch trotz Kenntnis potenzieller Risiken kann die Erfahrung der Geschlechtsdysphorie so klar und überwältigend sein, dass GAHT gewählt werden kann.
Hormone und Knochenstärke
Knochen sind ein lebendiges Organ. Knochen reagieren kontinuierlich auf Gewichtsstressoren, indem sie sich selbst stärken, wie eine computergesteuerte Brücke, die mit dem Sinn und der Fähigkeit programmiert ist, sich irgendwie selbst zu verstärken und die Belastung des Verkehrs darüber zu tragen. Knochen funktionieren auch ein wenig wie ein individueller Altersvorsorgeplan, da Menschen ihr ganzes Leben lang Beiträge (über in ihren Knochen abgelagerte Mineralien) leisten, damit sie im Alter Geld abheben können, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Die schnellste Phase solcher Investitionen zur Steigerung der Knochenstärke tritt in der späten Adoleszenz auf, bevor sie typischerweise in den 20er und 30er Jahren eines Individuums ein Plateau erreicht und im Allgemeinen in den 40er Jahren abnimmt.
„Sie bauen in Ihren frühen Jahren Knochenstärke auf, also haben Sie diese Reserve“, sagte Dr. Thomas Carpenter, Professor für Pädiatrie und Orthopädie und Rehabilitation an der Yale School of Medicine. „Das Vorhandensein von Sexualhormonen in der Pubertät spielt eine wichtige Rolle beim Aufbau dieser Stärke.“
Unter dem Einfluss des männlichen Hormons Testosteron wächst der starke Zylinder um die Außenseite der Knochen, das so genannte Periost, an Dicke. Aus diesem Grund haben erwachsene Cisgender-Männer (bei der Geburt männlich zugeordnet und als männlich identifiziert) tendenziell größere, dickere und stärkere Knochen.
Das weibliche Hormon Östrogen neigt dazu, den Abbau von Knochen zu hemmen oder zu unterdrücken, die regelmäßig umgebaut werden, da einige Zellen Kalzium und andere Mineralien ablagern und andere Zellen Knochenzellen zerkauen und auflösen. Auf diese Weise verlangsamt Östrogen den Knochenabbau. Aus diesem Grund haben Cisgender-Frauen, die während der Menopause niedrigere Östrogenspiegel aufweisen, ein höheres Risiko für Osteoporose und Frakturen.
Die typischen Muster und der Zeitpunkt der Pubertätsentwicklung sind bei denjenigen verändert, die sich während der Adoleszenz einer GAHT unterziehen, und die Auswirkungen dieser Hormonbehandlungen auf den Prozess der Knochenentwicklung sind noch nicht vollständig geklärt.
Ein besseres Bild der Knochengesundheit
Standard-Knochendichtemessungen verwenden ein Röntgengerät (allgemein als DXA bezeichnet), das keine Variabilität in den Mikrostrukturen erkennen kann, die die Knochenqualität beeinflussen.
„Die Knochenstruktur ist wie eine starke Kette mit vielen Gliedern“, sagte Carpenter. „Aber wenn Sie ein dünnes Glied haben, wird Ihre Kette wahrscheinlich brechen. Sie müssen feststellen, ob es diese Schwachstellen gibt.“
Mit einem Stipendium von WHRY verwendet Dr. Weinzimer in Zusammenarbeit mit Dr. Carpenter und Yale Pediatric Gender Program Director und Gründerin Dr. Christy Olezeski ausgefeiltere Methoden, um ein Bild des dynamischen Prozesses der Knochenentwicklung einschließlich Knochendichte und -qualität zu erhalten , und Architektur, und sie beurteilen Knochenveränderungen im ersten Jahr der GAHT bei Jugendlichen, die sich als Transgender identifizieren.
Darüber hinaus wird die Studie, die auf der Arbeit des ehemaligen Postdoktoranden Apoorva Ravindranath Waikar basiert, Stoffwechselmarker der Knochengesundheit katalogisieren und demografische, klinische und Verhaltensvariablen wie Ernährung und Bewegung identifizieren, die eine normale Skelettgesundheit fördern oder beeinträchtigen können in dieser Population, wenn sie altern.
„Diese Studie stellt einen wichtigen Schritt dar, um zum ersten Mal sehen zu können, wie sich diese Messwerte bei Menschen verändern, die sich einer geschlechtsbejahenden Hormontherapie unterziehen“, sagte Weinzimer. „Wir wissen noch nicht, wie das aussieht, und stellen möglicherweise fest, dass diese Variabilitätsmaße in dieser Population sehr unterschiedlich sind. Wenn wir das finden, müssen wir nach Möglichkeiten suchen, das Risiko in dieser Bevölkerungsgruppe zu mindern.“
Mögliche Strategien könnten Änderungen der Ernährung und Bewegung oder die Anpassung der Hormonschemata sein.
Die Studie wird letztendlich dazu beitragen, zentrale klinische Fragen bei GAHT während der Adoleszenz zu beantworten, darunter: Sind aktuelle Behandlungen bei der Optimierung der Skelettgesundheit wirksam, wenn diese Hormontherapien eingeleitet werden? Welche Rolle spielen nicht-pharmakologische Einflüsse wie körperliche Aktivität und Ernährung bei den zeitlichen Verläufen dieser Metriken? Und wie können wir diese Daten verwenden, um Einzelpersonen und ihre Familien zu beraten, damit die gesündesten Entscheidungen über den Zeitpunkt des Beginns dieser Behandlungen getroffen werden?
„Wir wissen, dass GAHT Leben rettet“, sagte Weinzimer. „Obwohl es effektiv ist, wissen wir, dass es Risiken gibt. Der Umgang mit den Risiken besteht nicht darin, zu sagen: „Es ist gefährlich – tun Sie es nicht.“ Es geht darum, diese Risiken zu identifizieren, die Physiologie zu verstehen und zu lernen, wie man den negativen Auswirkungen entgegenwirkt.“