Der Gouverneur von Montana, der Generalstaatsanwalt und die Montana Stockgrowers Association scheinen entschlossen zu sein, den Willen des amerikanischen Volkes sowie der Einwohner von Montana zu umgehen.
Ob absichtlich oder nicht, genau das tun sie, indem sie gegen die Entscheidung des Bureau of Land Management Berufung einlegen, Bisons auf öffentlichem Land weiden zu lassen, ein Antrag von American Prairie. Die Entscheidung von BLM wurde getroffen, nachdem öffentliche Zeugenaussagen in Anhörungen und Kommentarperioden angehört wurden, die beide eine breite Unterstützung für Bisons fanden, die auf endemischem öffentlichem Land grasen. Die Gallatin Wildlife Association war eine jener Organisationen, die Zeugnis zur Unterstützung einer solchen Aktion ablegten.
Weil sich die lokalen Anti-Bison-Landbesitzer und ihre politischen Unterstützer nicht durchgesetzt haben, versuchen sie nun, den Willen der Mehrheit auf den Kopf zu stellen. Dies ist eine Geschichte, die in unserem Land allzu alltäglich wird, die lautstarke Minderheit will die allzu oft große schweigende Mehrheit kontrollieren. Diese föderalen öffentlichen Ländereien gehören allen Amerikanern, sowohl denen, die innerhalb als auch außerhalb des Bundesstaates Montana leben.
Die Argumente zur Förderung von Bisons auf BLM-Land basieren auf wissenschaftlichen Beweisen was darauf hindeutet, dass die Beweidung mit Bisons für die ökologische Vielfalt, Integrität und Widerstandsfähigkeit des Ökosystems vorteilhafter ist als die Beweidung mit Rindern. Einzelheiten zu dieser Wissenschaft sind auf der Website der Gallatin Wildlife Association verfügbar. Wir begrüßen BLM dafür, dass es der Wissenschaft und der Öffentlichkeit zuhört. Wir haben nicht oft die Gelegenheit, das zu sagen, aber BLM hat die richtige Entscheidung getroffen und sie sollten dafür applaudiert werden.
Die Gefahr, dass Politiker sich über eine gut unterstützte Entscheidung hinwegsetzen, besteht darin, dass sie ein Grundprinzip der Regierungsführung, des Zuhörens und der Vertretung des Willens des Volkes untergräbt. Stattdessen verstärkt diese Art von Verhalten die öffentliche Wahrnehmung, dass ihre Stimme keine Rolle spielt, dass sie ignoriert werden und dass ihre Regierung nicht für sie arbeitet.
In einem kürzlich erschienenen Zeitungsartikel machte ein Anwalt der Montana Stockgrowers Association folgende Aussage: „Sie fügte hinzu, dass Bundesgesetze „keine Befugnis zur Erteilung von Weidegenehmigungen für etwas anderes als Hausvieh gewähren“.
Das ist einfach nicht wahr.
Im vorbereiteten Dokument von BLM „HiLine Vorgeschlagener Ressourcenmanagementplan und endgültige Umweltverträglichkeitserklärung” Juni 2015 heißt es darin konkret: „Die BLM ist für die Verwaltung des Viehbestands auf BLM-Flächen im Planungsgebiet verantwortlich. Viehbeweidung kann die Beweidung von Rindern, Schafen, Pferden, Ziegen und Bisons umfassen.“
Darüber hinaus gibt es im selben Dokument einen Abschnitt: „Wie werden Bisons verwaltet?“ Es sagt aus:
„Die Weideordnung sieht die Genehmigung von Weidegenehmigungen für heimische Tiere in Privatbesitz vor. Die BLM hat im Süden von Phillips County zwei Zuteilungen für Bisons genehmigt. Die BLM hat auch Bisons auf Kleingärten in anderen Gebieten von Montana, Colorado, New Mexico, North Dakota, South Dakota und Wyoming zugelassen. Alle zukünftigen Vorschläge, die Viehbestandsklasse von Rindern zu Bisons zu ändern, würden als von den Weidevorschriften vorgesehen betrachtet.“
Diejenigen, die gegen das Weiden von Bisons sind, argumentieren auch, dass das Taylor Grazing Act von 1934 das Weiden von Bisons auf öffentlichem Land nicht vorsehe. Dieser Irrglaube wird in der Mitteilung über die endgültige Entscheidung vom 28. Juli 2022 vom BLM-Außendienstleiter der Außenstelle Malta beantwortet, in der er erklärt:
„Die Frage, ob Bisons als „Viehbestand“ gelten können, für den Weidegenehmigungen gemäß dem TGA ausgestellt werden können, wurde vom Innenministerium durch den Verwaltungsrichter Harvey C. Sweitzer des Büros für Anhörungen und Berufungen in einer im September herausgegebenen Entscheidung angesprochen 25, 1976, im Fall Hampton Sheep Co. gegen Bureau of Land Management, Aktenzeichen Nr. Wyoming 1-71-1. Diese Entscheidung erkannte an, dass Bisons oder andere Tiere, die normalerweise als wild lebende Tiere eingestuft würden, für die Zwecke der Erteilung von Weidegenehmigungen im Rahmen des TGA als „Vieh“ betrachtet werden können, wenn sie in wesentlicher Hinsicht als Nutztiere behandelt werden und Merkmale mit Nutztieren gemeinsam haben.
Hören wir 2022 auf, Ängste und falsche Darstellungen zu verbreiten. Bisons sind nicht der Feind der Viehwirtschaft. Es ist an der Zeit, Wissenschaft und Biodiversität wieder in unsere Weideland-Managementpolitik einzubeziehen. Die Wissenschaft und die Öffentlichkeit fordern es. Diese ikonische Art, unser Nationalsäugetier, verdient es, auf ihrem angestammten Land zu existieren.
Nagel schrieb dieses Stück im Auftrag der Gallatin Wildlife Association. Er dient als Präsident dieser Vereinigung.