Hilary Koch: Wir müssen offener über Frauengesundheit sprechen

Es gibt einen Karotten-Werbespot im Fernsehen, den man nicht übersehen kann. Es klärt die Zuschauer über eine Peniserkrankung auf, die als Peyronie-Krankheit bekannt ist, und über ein Medikament, das ihnen helfen könnte.

Dies ist nicht der erste Werbespot, der sich mit der sexuellen Gesundheit von Männern befasst, aber ich habe noch nie einen für Frauen gesehen. Wenn ich darüber nachdenke, wie wir Jungen und junge Männer erziehen, sind die Gespräche über Männerkörper ganz anders als über Frauenkörper.

Es ist klar, dass wir häufiger und offener über die sexuelle und reproduktive Gesundheit von Frauen diskutieren müssen.

Vor drei Wochen hatte ich eine Hysterektomie, und meine Erfahrung hat mir die Augen geöffnet. Angesichts einer sechs- bis achtwöchigen Genesung schloss ich mich einigen Online-Selbsthilfegruppen für Frauen an, die eine Hysterektomie hatten (oder haben werden). Ich bin zwei beigetreten, die beide über 35.000 Mitglieder haben. Alle Fragen sind willkommen.

Außerhalb der Gruppe ist das eine andere Geschichte.

Von der Zeit, in der wir klein sind, bis zur Pubertät, durch unsere reproduktiven, perimenopausalen und menopausalen Jahre, ist es tabu, über den Körper von Frauen zu sprechen. Klar, wir decken das Wesentliche ab. Zum Beispiel wissen viele Frauen wirklich nicht viel über die Perimenopause, bis sie so starke Symptome verspüren, dass sie entweder einen Arzt aufsuchen oder sich mit Freunden austauschen. Schmerz ist etwas, das uns beigebracht wird, zu erwarten und zu ertragen. Wenn über unsere sexuelle Gesundheit gesprochen wird, geschieht dies hinter verschlossenen Türen, unter besten Freunden.

Wenn Frauen medizinische Hilfe suchen, kann dies eine Herausforderung sein. Da Frauen beigebracht wird, in Bezug auf ihren Körper schüchtern zu sein, und Schmerzen einfach dazu gehören, eine Frau zu sein, ist es üblich, Symptome zu ignorieren oder einen Arztbesuch aufzuschieben. Einmal im Büro, berichten Frauen von Gefühl peinlich berührt über ihren Körper zu sprechen. Und es hilft nicht, dass Frauen darum kämpfen müssen, ernst genommen zu werden.

Wir wissen, dass es Ungerechtigkeiten bei der medizinischen Behandlung von Frauen und Männern gibt. EIN lernen 1990 veröffentlichte Studie zeigte, dass Frauen, die sich denselben Operationen unterziehen wie Männer, nur halb so häufig Schmerzmittel erhalten. Wieso den? Denn „Angestellte im Gesundheitswesen halten Stereotype [sic] Ansicht von Frauen als emotional labil und eher geneigt, Schmerzbeschwerden zu übertreiben als Männer.“ Zehn Jahre später eine andere lernen zeigten, dass Frauen, die einen Herzinfarkt hatten, siebenmal häufiger falsch diagnostiziert wurden als Männer, teilweise weil sich die Symptome von Frauen anders manifestieren. Heute ist ein Herzinfarkt immer noch bei Frauen häufiger fehldiagnostiziert als Männer.

In meinem Fall habe ich es hinausgezögert, zu meinem Arzt zu gehen. Es war eine Kombination aus der Pandemie und dem Warten darauf, dass die Schmerzen so schlimm wurden, bevor ich zugeben würde, dass etwas nicht stimmte. Leider hat meine Verzögerung wahrscheinlich meine Situation und meine Operation komplizierter gemacht.

Die Leute im Eastern Maine Medical Center waren großartig, genauso wie mein Arzt. Aber meine Gebärmutter spielte nicht schön. Meine roboterassistierte laparoskopische Hysterektomie wurde zu einer Bauchoperation und ich verlor zu viel Blut. Ich habe auch einen Eierstock verloren. Trotzdem wurde ich nur eine Nacht festgehalten. Drei Tage später fand ich mich in der Notaufnahme wieder.

Mein Chirurg hatte nichts falsch gemacht, aber Komplikationen passieren. Basierend auf dem, was ich von meinen Selbsthilfegruppen gelernt habe, sind sie jedoch überraschend häufig. Und ich bin mir sicher, dass viele vermieden werden könnten, wenn Frauen nicht so schnell aus den Krankenhäusern geholt würden.

Darüber hinaus berichten Frauen in meinen Gruppen von Schwierigkeiten, ihre Anbieter rechtzeitig zu erreichen. Ihre Probleme reichen von unerträglichen Schmerzen über Risse in Vaginalmanschetten bis hin zu inneren Blutungen. Dies sind Frauen, die möglicherweise keine Fahrerlaubnis haben und/oder jemanden zu Hause haben, der ihnen hilft. Innerhalb weniger Minuten haben sie Antworten auf ihre Fragen von Mitpatienten. Bei ernsthaften medizinischen Fragen lautet die Antwort oft „Rufen Sie Ihren Arzt an“ oder „Bitte gehen Sie so bald wie möglich in die Notaufnahme“. Andere wollen nur wissen, ob vaginales Östrogen so gut ist, wie sie es gehört haben. Und Frauen brauchen Antworten auf Fragen, die in unseren Entlassungspapieren nicht angesprochen wurden – denn anscheinend denken die Ärzte, dass Sex auf den Geschlechtsverkehr beschränkt ist.

Für meine Genesung wurde mir gesagt, ich solle mich sechs Wochen lang nicht mehr als fünf Pfund beugen, hocken oder heben. Ich habe noch nie in meinem Leben eine solche Erschöpfung erlebt. Ich könnte alle sechs Wochen schlafen. Und ich habe das Privileg, eine Familie zu haben, die sich um mich kümmern kann.

Aber ich weiß, dass die meisten Frauen nicht so viel Glück haben wie ich. Ich habe Fotos gesehen, wie sie ihre Ruhesessel näher an das Badezimmer gerückt haben oder haltbare Lebensmittel verstaut haben, weil sie sich alleine der Genesung stellen müssen.

Dies spricht noch nicht einmal ansatzweise die verheerenden emotionalen Folgen einer Hysterektomie an. Ich fühlte mich relativ vorbereitet. Dennoch muss ich zugeben, dass es immer noch schwer war, sich damit abzufinden, ein Stück meines Körpers zu verlieren, das so viel von meiner Existenz geprägt hat. Ich habe keinen Zweifel, dass es mir gut gehen wird. Trotzdem schicken wir Frauen oft noch am selben Tag nach dieser lebensverändernden Operation nach Hause, ohne ihnen eine psychologische Unterstützung zukommen zu lassen, die automatisch erfolgen sollte.

So sollte die Beckenbodentherapie sein. Warte ab! Sag es mir nicht. Sie haben noch nie davon gehört? Du bist nicht der Einzige. Lass uns darüber reden!

Hilary Koch lebt in Waterville. Sie sind erreichbar unter: [email protected]