In einer neuen Umfrage wurden Amerikaner gefragt, ob sie glauben, dass sich staatliche Investitionen in die Wissenschaft lohnen

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In einer neuen Umfrage wurden Amerikaner gefragt, ob sie glauben, dass sich staatliche Investitionen in die Wissenschaft lohnen

Dieser Artikel von John C. Besley wird hier mit Genehmigung von The Conversation erneut veröffentlicht. Dieser Inhalt wird hier geteilt, weil das Thema Snopes-Leser interessieren könnte; es stellt jedoch nicht die Arbeit von Snopes-Faktenprüfern oder -Redakteuren dar.


Die meisten Amerikaner – 81 % – denken laut dem Pew Research Center, dass staatliche Investitionen in die wissenschaftliche Forschung „im Laufe der Zeit lohnende Investitionen für die Gesellschaft“ sind neueste Umfrage zur öffentlichen Wahrnehmung der Wissenschaft.

Ein ähnlicher Anteil gab an, dass er zumindest „ziemlich viel“ Vertrauen hat, dass Wissenschaftler im besten Interesse der Öffentlichkeit handeln: 77 % aller Wissenschaftler und 80 % aller Mediziner. As mit früheren Umfragen, damit liegt das Vertrauen in Wissenschaftler etwa auf dem gleichen Niveau wie in das Militär – 77 %. Es ist auch viel höher als bei allen anderen Gruppen, nach denen Meinungsforscher gefragt haben, und im Gegensatz zu den meisten Gruppen im Laufe der Zeit ziemlich stabil, trotz des jüngsten Anstiegs politische Polarisierung.

Wissenschaftsunterstützer möchten, dass Forscher ihre Erkenntnisse teilen, um gesellschaftliche Probleme anzugehen. Wissenschaftler selbst wollen, dass ihre Forschung Wirkung zeigt. Öffentliche Urteile wie die im Pew-Bericht genannten sind daher von Bedeutung, weil sie darauf hinweisen, wie Amerikaner seegestützte Leitlinien zu Themen wie Klimawandel und öffentliche Gesundheit belegen könnten.

Fixiere dich nicht auf die Negative

Es wäre für die wissenschaftliche Gemeinschaft einfach, sich diese Daten anzusehen und den 1 von 5 Amerikanern zu beklagen, der sagte, dass er staatliche Investitionen in die Wissenschaft nicht für wichtig halte oder der sagte, er habe kein Vertrauen in Wissenschaftler.

Gleiches gilt für die Tatsache, dass das Vertrauen in Wissenschaftler von einem kleinen Anstieg zurückgegangen ist, den Pew-Umfragen zuvor ab Ende 2018 identifiziert haben, oder die Realität, die die Republikaner zu haben scheinen zunehmend negative Ansichten über Wissenschaftler und wissenschaftliche Investitionen als die Demokraten.

Aber ich vermute, dass hinter den schwarzen und weißen Zahlen selbst mehr Grauschattierungen stecken.

Während beispielsweise zwei Drittel der demokratisch orientierten Befragten angaben, dass sie die Beteiligung von Wissenschaftlern an politischen Debatten unterstützten, sagte weniger als ein Drittel der republikanisch orientierten Befragten, dass sie diese Ansicht teilten, ein weiterer Rückgang gegenüber dem Anteil der Republikaner, die diese Ansicht äußerten sowohl 2019 als auch 2020.

Bedenken Sie jedoch, dass diese spezielle Frage den Menschen nur zwei Möglichkeiten gab. Die Befragten könnten sagen, dass sie möchten, dass Wissenschaftler eine „aktive Rolle“ in der Politik übernehmen oder sich „auf die Ermittlung fundierter wissenschaftlicher Fakten konzentrieren“.

Ich vermute, dass viele Befragte aus dem gesamten politischen Spektrum angesichts der Wahl eine nuanciertere Antwort gegeben hätten. Selbst die größten Wissenschaftsförderer möchten wahrscheinlich, dass Wissenschaftler den größten Teil ihrer Zeit der Forschung und Lehre widmen.

Tatsächlich sagte in dieser neuen Umfrage nur etwa ein Drittel der Republikaner, dass Wissenschaftler derzeit „zu viel“ Einfluss auf öffentliche politische Debatten haben, und etwa ein Viertel sagte, Wissenschaftler hätten „nicht genug“ Einfluss. Die Schnellen – 39 % – gaben an, „ungefähr die richtige Menge“ zu haben.

Ja, aus meiner Sicht ist es entmutigend, dass etwa 2 von 10 Republikanern der Meinung sind, dass Wissenschaftler „normalerweise schlechter“ darin sind, „gute politische Entscheidungen zu wissenschaftlichen Themen zu treffen“ als „andere Menschen“, und dass sich dieser Anteil seit 2019 verdoppelt hat.

Aber etwa ein Viertel der Republikaner sagte immer noch, dass die Entscheidungen von Wissenschaftlern „normalerweise besser“ seien als andere, während etwa die Hälfte sagte, dass die Entscheidungen von Wissenschaftlern „weder besser noch schlechter“ seien.

Und es scheint möglich, dass die derzeitigen Republikaner, während sie auf die Umfrage antworteten, über Themen wie Abtreibung oder COVID-19-Richtlinien nachdachten, die Medizin, aber auch Ethik und Wirtschaft und persönliche Werte betreffen. Außerdem erkennen das vermutlich viele Republikaner an Die meisten Wissenschaftler lehnen die aktuellen Richtungen in der Partei ab und verwenden möglicherweise ihre Umfrageantworten, um ihr Gefühl der Entfremdung zu kommunizieren.

Was könnte die Gesamtwahrnehmung verbessern

Daten wie die des Pew Research Center weisen auf mögliche Probleme hin; Sie schlagen keine Lösung vor. Eine positive Sichtweise legt den Fokus jedoch auf mögliche Lösungen.

As Anthony Dudo und ich argumentieren in unserem neuen Buch über WissenschaftskommunikationsstrategieJeder, der vertrauenswürdig sein möchte – einschließlich Wissenschaftler – sollte die sozialwissenschaftliche Forschung darüber in Betracht ziehen, was das Vertrauen und die Wahrnehmung von Vertrauenswürdigkeit stärkt.

Der Schlüssel zu diesen Erkenntnissen: Menschen nehmen andere als vertrauenswürdig wahr, wenn sie es zu sein scheinen fürsorglich, ehrlich und kompetent.

Rückblick auf das Pew Research Center Umfragen 2019 zum Vertrauen in die Wissenschaftdie übereinstimmen mit andere Forschung, scheinen Amerikaner Wissenschaftler weitgehend als ziemlich kompetent wahrzunehmen. Amerikaner neigen jedoch weniger dazu zu glauben, dass Wissenschaftler „sich um das Wohl der Menschen kümmern“, „Interessenkonflikte transparent darstellen“ oder bereit sind, „Verantwortung für Fehler“ zu übernehmen.

Diese wahrgenommenen Eigenschaften helfen, den Teil der amerikanischen Bevölkerung zu erklären, der sich nicht sicher ist, was die Beweggründe von Wissenschaftlern angeht. Sie sind auch Wahrnehmungen, für die Wissenschaftler, wie andere, Verantwortung übernehmen können, indem sie Entscheidungen darüber treffen, wie sie sich verhalten und kommunizieren.

Außerdem neigen Amerikaner dazu, „Forschungswissenschaftler“ weniger positiv zu sehen als wissenschaftsorientierte Praktiker wie Ärzte, was darauf hindeutet, dass sie sich von akademischen Forschern entfernter fühlen.

Auf der Sonnenseite nach besseren Ergebnissen suchen

Sich zu stark auf die Minderheit von Menschen mit negativen Wahrnehmungen zu konzentrieren, ist gefährlich für diejenigen von uns, die wollen, dass die Wissenschaft eine starke Rolle in der Gesellschaft spielt, weil Kritiker anzugreifen kann das Problem verschärfen.

während es könnte sich gerecht fühlen, für die Wissenschaft zu „kämpfen“.Aggressiv gegenüber Menschen zu sein, die die eigene Vertrauenswürdigkeit in Frage stellen, scheint unwahrscheinlich positiven Wahrnehmungen nachgehen.

Im Gegensatz zu Politikern können Wissenschaftsbefürworter wahrscheinlich nicht gewinnen, indem sie andere schlecht dastehen lassen. Genauso wie die Presse wollen auch die Mitglieder der Wissenschaftsgemeinschaft den langfristigen Platz ihres Faches in der Gesellschaft sichern. Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Aufbau echter Beziehungen zu anderen Mitgliedern der Öffentlichkeit für Wissenschaftler davon abhängt, wie sie kommunizieren und sich so verhalten demonstrieren Sie Fürsorge, Ehrlichkeit und Kompetenz.

Lautes Gejammer von Wissenschaftlern und ihren Unterstützern darüber, dass zu viele Menschen den Platz der Wissenschaft in der Gesellschaft einfach nicht schätzen, oder Beleidigungen gegenüber denen, die ihren Wert nicht sehen, sind zwangsläufig kontraproduktiv.

Es steht viel auf dem Spiel, da die Menschheit mit einer Reihe wissenschaftlicher Herausforderungen konfrontiert ist, darunter Klimawandel, Infektionskrankheiten und Zerstörung von Lebensräumen. Jeder, der möchte, dass wissenschaftliche Beweise an einem Tisch sitzen, an dem Lösungen diskutiert werden, muss möglicherweise den Beweisen folgen, wie dies geschehen kann.


John C. Besley ist Ellis N. Brandt Professor für Public Relations an Michigan State University.

Dieser Artikel wird neu veröffentlicht von Die Unterhaltung, eine gemeinnützige, unabhängige Nachrichtenorganisation, die sich der Erschließung des Wissens von Experten zum Wohle der Allgemeinheit verschrieben hat und unter einer Creative Commons-Lizenz steht. Lies das originaler Artikel.

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