Brent Korte war mehr als acht Jahre lang Chief Home Care Officer bei EvergreenHealth Home Care in Washington. Während dieser Zeit ging es von einer ambulanten Gesundheitsbehörde, die ein Krankenhaussystem finanziell belastete, bis zu einem Punkt, an dem sie ein integraler Bestandteil davon war.
Jetzt begibt sich Korte auf ein neues Abenteuer als Leiterin einer brandneuen Agentur für häusliche Gesundheit namens Frontpoint Health. Es hat erst kürzlich seine erste Transaktion abgeschlossen, und Korte hofft, dass die Übernahme der erste Schritt in einer landesweiten Expansion war.
Es gibt einen Grund, warum Korte von einem Abenteuer zum anderen geht und schließlich mit seiner Familie und seinen Co-Führungskräften in einen anderen Teil des Landes umzieht. Frontpoint Health wird nicht wie jede andere häusliche Gesundheitsbehörde sein, noch wird es wie EvergreenHealth Home Care sein.
Medicare Advantage (MA)-Pläne sind oft ein Ärgernis für Anbieter von Hauskrankenpflege. Einige haben sich sogar geweigert, mit ihnen zu arbeiten. Aber Frontpoint Health macht das Gegenteil.
Tatsächlich ist dies das Ethos hinter Frontpoint: eine Agentur für häusliche Krankenpflege zu sein, die sich speziell an MA richtet und sich nicht auf die Medicare-Gebühr für Dienstleistungen als Haupteinnahmequelle verlässt.
„Wir wollen diese Gespräche mit Medicare Advantage führen, die Daten bereitstellen und sicherstellen, dass wir angemessen bezahlt werden“, sagte Korte gegenüber Home Health Care News. „Aber wir sind bereit, MA mit seiner aktuellen Kostenstruktur anzusprechen.“
Derzeit hat Frontpoint drei Standorte: One Point Health, eine Einrichtung für häusliche Krankenpflege in Dallas mit einer Zählung von 2.200 Patienten; Dignity Hospice, ebenfalls in Dallas ansässig; und Highland Hospice, das sich in Houston befindet. Korte beschrieb die beiden letzteren als „mittelgroße Hospize“.
Frontpoint wird von der in Park City, Utah, ansässigen Tacoma Holdings und der in Salt Lake City, Utah, ansässigen Cimarron Healthcare Capital unterstützt. Die einzige Investition, die auf der Website von Tacoma aufgeführt ist, ist JQ Medical Supply, ein DME-Anbieter, der sich auf den Heimgebrauch konzentriert. Inzwischen hat Cimarron unter anderem aktuelle Investitionen in den Anbieter von Verhaltensgesundheit Ascent and Infusion Management.
Das Führungsteam von Frontpoint Health besteht derzeit aus drei Personen, allesamt Veteranen von EvergreenHealth: Korte, Molly McDonald und Alex Van Gundy. McDonald war zuvor Programmmanagerin für Qualität und Einhaltung gesetzlicher Vorschriften bei EvergreenHealth Home Care und wird nun als Vizepräsidentin für Compliance und Qualitätsverbesserung bei Frontpoint fungieren. Van Gundy möchte Manager für Fata und Business Analytics werden.
Warum Dallas, um anzufangen
Es gibt zwei Gründe, warum Dallas – ein überfüllter Markt für häusliche Krankenpflege – als Startpunkt für Frontpoint ausgewählt wurde. Es gibt einige sehr große Anbieter in Dallas, aber auch viele kleinere Anbieter, die Probleme haben, „herauszustechen“. Korte glaubt, dass sich Frontpoint auf zweierlei Weise unterscheiden kann, erstens durch Qualität und Patientenerfahrung.
„Das mag jetzt wie eine vorgefertigte Antwort erscheinen, aber es gibt mehr Einrichtungen für häusliche Krankenpflege in einem Umkreis von zwei Meilen [One Point Health] als es im gesamten Bundesstaat Washington gibt“, sagte Korte. „Die Qualität wird verwässert, und das Personal ist vergänglich. Unser Ziel ist es, Mitarbeiter zu halten und die Qualität und Patientenerfahrung zu verdoppeln.“
Und die zweite ist die oben erwähnte MA-Strategie, die nur wenige Einrichtungen für häusliche Krankenpflege in der Region anwenden.
„Wir wollen Medicare Advantage verfolgen“, sagte Korte. „Und das bedeutet nicht zu sagen, dass wir einen MA machen werden, sondern traditionelle Medicare, die sich stark auf die häusliche Gesundheit konzentriert. Wir werden uns darauf konzentrieren, Krankenhäusern und Gesundheitssystemen einen Mehrwert zu bieten, indem wir ihre MA-Patienten aufnehmen und mit diesen MA-Plänen zusammenarbeiten, um zu versuchen, ihre Patienten zu finden und schließlich einen Mehrwert zu erzielen.“
Frontpoint wird nicht nur auf Zukäufe setzen, sondern auch de novos. Für diese neuen Standorte hat das Unternehmen Märkte wie San Antonio, Houston, Austin und Waco, Texas, im Auge.
„Wir werden genau wissen, wie die Auslastung in einem bestimmten Gebiet aussieht, bevor wir eintreten, und wir werden nicht in Gebiete gehen, in denen bereits eine hervorragende Versorgung gewährleistet ist“, sagte Korte. „Aber das wird das Ziel sein, von dem ich besessen bin: Wir wollen der beste Arbeitgeber für häusliche Krankenpflege und Hospizärzte und Hilfspersonal in unserem Land sein.“
Die Zukunft von Frontpoint Health
Die Erfolgsbilanz von Korte – und übrigens auch von McDonald’s und Van Gundy’s – bei EvergreenHealth war beeindruckend.
„Was wir wirklich getan haben, war, Evergreen von einem Verlust zu einer der produktivsten Abteilungen oder Abteilungen innerhalb des Krankenhauses zu führen“, sagte Korte. „Die häusliche Pflege ist für einen erheblichen Teil des Endergebnisses des Systems verantwortlich, worauf wir wirklich stolz sind. Wenn Sie nicht gewinnorientiert sind, bedeutet das nicht, dass Sie kein positives finanzielles Ergebnis erzielen können.“
In Zukunft wird Linda Brabant die Geschäftsführung von EvergreenHealth Home Care übernehmen. Korte hat sogar noch Probleme, nicht „wir“ zu sagen, wenn er auf EvergreenHealth verweist.
Aber jetzt wechselt er von einer gemeinnützigen Agentur zu einer PE-unterstützten, obwohl er betonte, dass er nicht wollte, dass Frontpoint das Label als „nur ein weiterer PE-unterstützter Anbieter“ erhält.
Während es für einige Anbieter von häuslicher Krankenpflege wie eine paradoxe Strategie erscheinen mag, durch die Zusammenarbeit mit MA einen gewinnorientierten Weg einzuschlagen, sind Korte und seine Partner zuversichtlich, dass sie in der Lage sind, ein tragfähiges, landesweites Geschäft mit Schwerpunkt auf MA aufzubauen.
„Wir wollen für sie die Anlaufstelle sein und beweisen, dass wir bessere Tarife wert sind, und Partnerschaften direkt mit den Plänen und direkt mit den Gesundheitssystemen für Kapazität und Qualität angehen“, sagte Korte. „Daran ist nichts Bahnbrechendes, außer der Tatsache, dass es niemand wirklich tut.“
Der Plan ist, in Texas zu beginnen, eine gewisse Dichte zu schaffen und dann in andere Regionen des Landes zu ziehen und dasselbe zu tun. Frontpoint wird die übernommenen Organisationen jedoch nicht umbenennen. Das Ziel ist es, den MA-Fokus zu zentralisieren, während die Dinge auf Anbieterebene hyperlokalisiert bleiben.
„Wir gehen vielleicht nicht einmal mit einem einzigen EMR“, sagte Korte. „Wir haben nicht das Ziel, die Effizienz nur um des Endgewinns willen zu steigern. Unser Ziel ist es, zu wachsen, auf den Märkten zu gewinnen und ein erhebliches Volumen zu schaffen.“
Verschiedene MA-Strategien
Die Anbieter waren hart in Bezug auf die Art und Weise, wie MA-Pläne für häusliche Gesundheitsdienste bezahlen, insbesondere in den letzten Jahren.
Bestimmte Anbieter haben sogar MA-Patienten aufgrund von Personalengpässen und den unterdurchschnittlichen Raten von Plänen depriorisiert. Dennoch haben die größeren Anbieter deutlich gemacht, dass sie die Dinge mit MA-Plänen konkretisieren wollen, um in Zukunft praktikablere Beziehungen aufzubauen.
Gleichzeitig gibt es Beispiele von Anbietern, die den „proaktiveren“ Ansatz von Frontpoint verfolgen.
Zum Beispiel hat das von Private Equity finanzierte HomeFirst Home Healthcare mit Sitz in Tennessee seine Geschäftstätigkeit angepasst, um der Tatsache Rechnung zu tragen, dass es in den von ihm bedienten Märkten so viel mehr MA-Begünstigte gibt als früher.
„Es ist wie bei jedem anderen Unternehmen, bei dem Ihre Kosten für verkaufte Waren unter Ihrer Zahlungsrate liegen“, sagte Jim Happ, President und CEO von HomeFirst, im Juni gegenüber HHCN. „Um einen Gewinn zu erwirtschaften, müssen wir uns an der Bezahlung orientieren. … Also denke ich einfach, dass wir besser vorgehen und proaktiv sein sollten, anstatt uns davon zu entfernen.“
Korte folgt der gleichen Logik, was ihn zum richtigen Mann macht, um Frontpoint zu leiten.
Anstatt sich zu widersetzen, glaubt sein Unternehmen, dass Anpassung der beste Weg nach vorne ist. Nur die Zeit wird zeigen, ob der Ansatz von Frontpoint der richtige ist.
„Wenn Sie sich die Entwicklung von Medicare Advantage ansehen – und die Tatsache, dass es sich um eine Flutwelle handelt – wenn Sie sich nicht daran beteiligen, werden Sie gleich in diese Flutwelle hineingezogen“, sagte Korte. „Wenn Organisationen nicht vollständig darauf vorbereitet sind, Pflege zu diesen MA-Raten bereitzustellen und ihre Organisation so auszubauen, dass sie diese Effizienz und dieses Wertniveau erreicht, werden sie mitgerissen und haben keine lange Zukunft.“