Die Beteiligungsplattform Untold.io möchte die Finanzierung der Unterhaltungsindustrie mit einer Plattform neu gestalten, die es jedem, einschließlich durchschnittlicher, nicht akkreditierter Investoren, ermöglicht, Geld in Filme für jeweils nur 1.000 US-Dollar zu investieren.
Untold mit Hauptsitz in Universal City und New York wurde von Ali Aksu gegründet, einem Filmproduzenten, Regisseur und Unternehmer, der versucht, die lockeren und ungeprüften Finanzierungsmodelle der Unterhaltungsindustrie anzugehen, die laut Aksu von nicht vertrauenswürdigen Finanziers verhindert werden die das Vertrauen der Anleger erschüttern.
„Hier in Hollywood haben wir nicht unbedingt Leute, die versuchen, Dinge nach Vorschrift zu machen. Es sind hauptsächlich Finanziers, die herumlaufen und wirklich viele Leute betrügen“, sagte Aksu. „Jedes Mal, wenn ich bei Veranstaltungen spreche, frage ich die Menge: ‚Hey, habt ihr in Filme investiert und wie waren eure Erfahrungen?‘ Es ist fast immer 50-50, wobei die Hälfte von ihnen betrogen wurde und die Hälfte von ihnen Gewinne erzielte.“
Untold ist nicht Aksus erster Versuch, sich an der Schnittstelle zwischen Unternehmertum und Unterhaltung zu versuchen. Er gründete auch die Auteur Academy, eine Online-Filmplattform, die Produzenten jeder Art beibringt, wie man Produkte in der Branche erstellt und einen erfolgreichen Exit hat.
Aber als es um Untold ging, das 2019 auf den Markt gebracht wurde, wollte Aksu mehr Sicherheit bei der Finanzierung von Filmen, Shows und Streaming-Inhalten schaffen.
Die Plattform ist bei der Financial Industry Regulatory Authority oder FINRA registriert und ist ein von der Securities and Exchange Commission registriertes Finanzierungsportal. Diese Registrierungen ermöglichen es dem Unternehmen, Investitionen von akkreditierten und nicht akkreditierten Personen anzunehmen. (Zugelassene Anleger sind diejenigen, die ziemlich hohe finanzielle Schwellenwerte erfüllen und berechtigt sind, nicht registrierte Wertpapiere zu kaufen. Nicht zugelassene Anleger sind Personen mit durchschnittlichem Einkommen, die solche Wertpapiere nicht kaufen sollten, da sie als riskanter gelten.)
Laut Aksu war es eine Herausforderung, die Registrierung bei den Behörden zu erreichen. Bisher konnte die Plattform nur über private Investoren zur Geldbeschaffung genutzt werden.
Der Prozess der Zulassung dauerte Untold etwa anderthalb Jahre, ein Hindernis, das Aksu gerne beim Bestehen einer Anwaltsprüfung hatte. „Sie müssen einen bestimmten erforderlichen Hintergrund haben, um zu zeigen, dass Sie in der Lage sind, Wertpapiere zu verkaufen und Wertpapiere zu vermarkten“, fügte er hinzu.
Untold ist die einzige unterhaltungsorientierte Investitionsplattform, die auf der FINRA-Liste der regulierten Finanzierungsportale aufgeführt ist.
pandemische Auswirkungen
Eine weitere Herausforderung bestand in der Gründung des Unternehmens nur wenige Monate vor der Covid-19-Pandemie, die die Filmindustrie mit Produktionsstillständen, finanziellen Problemen und der beschleunigten Akzeptanz von Streaming-Inhalten durch die Verbraucher erschütterte. Aksu stellte fest, dass die Umstellung auf Streaming zu einer verstärkten Übernahme von Inhalten durch Unternehmen wie Apple und The Walt Disney Co. führte.
Mit dem Abflauen der Pandemie und der Wiederbelebung der Produktion von Unterhaltungsinhalten ist Untold jedoch aus der anderen Seite seiner Herausforderungen herausgekommen und sucht nach Menschen, die seine Plattform nutzen.
Das Unternehmen hat noch keine Seed-Finanzierung erreicht, aber eine Pre-Seed-Unterstützung von Forty33 Ventures, seinem Hauptinvestor, und Prescient Capital erhalten. Aksu hat laut Crunchbase auch einen Teil des Startups selbst finanziert. Die Pre-Seed-Finanzierung wurde im Jahr 2020 durchgeführt und belief sich auf 500.000 US-Dollar.
Untold ist in einem digitalen Raum tätig, der voll von Crowdfunding-Websites ist, die zur Unterhaltungsfinanzierung verwendet werden, darunter Patreon, GoFundMe und Indiegogo.
Durch Websites wie diese ermöglichen es Filmemacher, oft auf Indie-Ebene, Fans, ihre Projekte mit Abonnements oder einmaligen Spenden zu unterstützen, die von Taschengeld bis zu Tausenden von Dollar reichen.
Die über Untold getätigten Investitionen sowie die auf der Plattform gehosteten Filme funktionieren jedoch anders.
Auf der Untold-Plattform können Investitionen für Filme mit etablierten Regisseuren und Schauspielern ab 1.000 US-Dollar getätigt werden. Untold hat auf seinem Portal „The Comeback Trail“ gehostet, einen Film mit Robert De Niro, Morgan Freeman und Tommy Lee Jones. Potenzielle Investoren können sich den Film ansehen und entscheiden, ob sie investieren möchten; das Geld wäre in diesem Fall eine Refinanzierung älterer Schulden.
Der erste auf Untold gezeigte Film war „Alaska“, ein Film, der die Plattform als Budgetquelle für die gesamte Produktion nutzte.
„Wir bieten viele verschiedene Investitionsebenen an, genau wie bei der Investition in Startups, bei denen Sie ein Angel-Investor, ein Seed-Investor oder ein Investor der Serie A, B oder C sein können“, sagte Aksu. „In diesem Fall kam „Alaska“ als Samen mit einem Drehbuch zu uns und wir haben fast wie ein Engel und einen Samen (Förderer) aufgezogen.“
Durch Untold getätigte Investitionen fließen in Projekte und Personen, die überprüft wurden, ein wesentlicher Teil des Modells von Untold.
„Unsere Aufgabe ist es, wirklich sicherzustellen, dass der Produzent die Due Diligence durchlaufen hat, der Film die Due Diligence durchlaufen hat, schlechte Schauspieler überprüft, wir überprüfen alles über sie“, sagte Aksu. „(Das Filmteam) wird SEC-konform, wenn wir sie für das Angebot öffnen.“
Keine Treffer … noch nicht
Die Bewertung von Filmmanagern durch Untold basiert auf ihrer bisherigen kommerziellen Erfolgsbilanz, ihrem persönlichen und branchenspezifischen Ruf, Auszeichnungen und mehr.
Auf der Investitionsseite der Plattform müssten Investoren, die Untold nutzen, wahrscheinlich die potenziellen Einspielzahlen der auf der Plattform gehosteten Filme sorgfältig berücksichtigen. Bisher hatte Untold keinen nennenswerten Hit auf seiner Plattform.
Untold hat bisher nur drei Filme gehostet, hat aber große Ambitionen, nicht nur in Bezug auf das Wachstum auf Oberflächenebene, sondern auch in Bezug auf die Nachhaltigkeit.
„Wir möchten, dass unsere Inhalte mit den 17 nachhaltigen Zielen der Vereinten Nationen in Verbindung stehen, und wir möchten, dass diese Inhalte von Anfang an wirkungsorientiert sind“, sagte Aksu, der auch Botschafter für junge Berufstätige für den Süden ist sagte die kalifornische Abteilung der Vereinigung der Vereinten Nationen der Vereinigten Staaten.
Zu den 17 Zielen für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen gehören die Beseitigung der Armut, die Bekämpfung des Klimawandels und die Förderung inklusiver Institutionen.