Am 27. Juni 2022 reichte Lesamarie Hacker bei einem Freiwilligen und Rollstuhlfahrer von IU Health Bloomington Beschwerden ein Herold Zeiten über die Höhe der Seifenspender in den Sanitäranlagen des Krankenhauses und die Unzugänglichkeit der Cafeteria.
Hacker sagte, sie sei besorgt über die mangelnde Zugänglichkeit, nachdem sie Monate darauf gewartet hatte, dass das Krankenhaus auf ihre Beschwerden eingeht. Zwei Tage nach der Veröffentlichung des Artikels begann man sich mit ihren Bedenken auseinanderzusetzen.
„Die Menschen müssen anfangen, diese Probleme und die Menschen mit Behinderungen selbst ernst zu nehmen“, sagte Hacker.
IU Health Bloomington sagte in einer E-Mail, sie hätten keine weiteren Kommentare, da die Bedenken ausgeräumt seien.
Leider sind laut Hacker Zugänglichkeitsprobleme in Bloomington keine Seltenheit. Viele Restaurants und Bars in Bloomington bleiben für Rollstuhlfahrer unzugänglich, und es gibt weiterhin Probleme mit der Höhe von Objekten oder der Breite der Flure.
Hacker betonte die Rolle staatlicher Vorschriften und Einzelpersonen bei der Verbesserung der Zugänglichkeit.
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„Anstatt sich an die Mindestvorschriften zu halten, sollten die Menschen, die bei IU Health oder anderswo arbeiten, dies als jemanden betrachten, der Vollzeit einen Rollstuhl benutzt, jemand, der ein kleiner Mensch ist, jemand, der Krücken benutzt, jemand, der Zerebralparese hat, „, sagte Hacker. „Es könnte jeder sein, der in unserer Behindertengemeinschaft an den Rand gedrängt wird.“
Robin Jones, Direktor des Great Lakes Americans with Disabilities Act Center, beschrieb häufige Probleme bei der Einhaltung der ADA in Unternehmen und Gebäuden.
Laut Jones ist es üblich, dass Designer nicht berücksichtigen, was ihrer Meinung nach kleine Probleme in Bezug auf die Zugänglichkeit sind – die Höhe von Seifenspendern, das Gewicht von Türen, die Breite von Gängen.
„Viele der bestehenden Barrieren sind darauf zurückzuführen, dass die Leute nicht darauf achten, was sie tun und wo sie Dinge platzieren“, sagte Jones.
Universelles Design oder die Gestaltung von Räumen für alle wird im Bauwesen immer beliebter. Folglich tendiert die ADA-Compliance nach oben. Die Technologie verbessert auch die Zugänglichkeit durch die Einführung von Toiletten mit automatischer Spülung, Waschbecken und Türen. Die Einstellungen von Geschäftsinhabern und Mitarbeitern spiegeln diese Fortschritte jedoch häufig nicht wider.
Jones sagte, die Menschen sollten sich fragen, wie sie in einer solchen Situation behandelt werden möchten.
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„Wahrscheinlich ist eines der größten Hindernisse die Einstellung der Mitarbeiter, die an vielen Orten im öffentlichen oder privaten Bereich arbeiten“, sagte Jones. „Sie wissen nicht, wie man einen guten Kundenservice bietet, und wissen nicht, wie man mit Menschen mit Behinderungen umgeht“,
Michael Shermis, Koordinator für Sonderprojekte in der Abteilung für Gemeinde- und Familienressourcen von Bloomington, skizzierte den Hauptprozess der Stadtverwaltung zur Verbesserung der Zugänglichkeit. Seine Abteilung führt in erster Linie Umfragen durch, um die Barrierefreiheit in Gebäuden zu überprüfen, und gibt auf der Grundlage dieser Umfragen Empfehlungen ab.
„Unsere Umfragen zur Barrierefreiheit gehen normalerweise auf Beschwerden zurück“, sagte Shermis. „Aber manchmal kommen verschiedene Organisationen zu uns, um Umfragen zur Barrierefreiheit durchzuführen. Zum Beispiel der Wahlausschuss von Monroe County, der uns bat, 32 seiner Wahllokale zu befragen.“
Shermis sagte, der Großteil ihrer Arbeit beziehe sich auf öffentliches Eigentum und Einzelhandelsflächen. Während die Einrichtungen der Stadt Bloomington automatisch von der Behörde vermessen werden und andere Regierungsorganisationen häufig um Umfragen zur Barrierefreiheit bitten, fordern der Einzelhandel und die Gastronomie diese Umfragen selten an.
Shermis betonte, dass die Schaffung eines Bewusstseins für Barrierefreiheitsprobleme der beste Weg sei, um sie in Bloomington zu verbessern. Durch erhöhtes Bewusstsein werden sich die Menschen zunehmend selbst zur Rechenschaft ziehen.