Jugendfußball: Siebenjährige aus der Region haben Geschichte geschrieben – Salisbury Post

Startseite » Jugendfußball: Siebenjährige aus der Region haben Geschichte geschrieben – Salisbury Post
Jugendfußball: Siebenjährige aus der Region haben Geschichte geschrieben – Salisbury Post

Jugendfußball: Lokale 7-Jährige haben Geschichte geschrieben

Veröffentlicht Sonntag, 8. Januar 2023, 00:00 Uhr

Von MikeLondon

[email protected]

SALISBURY – Es gibt einige Siebenjährige, die in Salisbury herumlaufen und nationale Meisterschaftsringe in der Größe von Glühbirnen tragen.

Das ist eine Tatsache, die Weihnachten für Jugendfußballtrainer Craig Johnson zu einer sehr glücklichen Zeit machte.

Wenn die Schulen von Rowan County in 10 Jahren Staatsmeisterschaften gewinnen, gibt es vielleicht Athleten, die Johnson und seinen Co-Trainern Anerkennung zollen, als die Jungs, die alles für sie begonnen haben.

„Ich bin in Washington, DC, ohne viele Möglichkeiten aufgewachsen“, sagte Johnson. „Deshalb ist es jetzt meine Leidenschaft zu versuchen, einen Einfluss auf die Jugend zu haben. Ich habe festgestellt, dass Sport der beste Weg ist, das zu tun. Sport kann langfristige Freundschaften und dauerhafte Beziehungen aufbauen. Es ist eine sehr gute Sache, einem jungen Menschen etwas geben zu können, um das er spielen kann.“

Der Sport, den Johnson am besten kennt, ist Fußball.

Das Livingstone College brachte Johnson für eine Ausbildung nach North Carolina.

Er arbeitet in Concord mit jungen Menschen, die schon mindestens eine Fehlentscheidung oder einen Fehltritt getroffen haben.

Früher nannten sie es Stonewall Jackson Training School, aber jetzt ist es das Stonewall Jackson Youth Development Center.

Dies sind aufgeklärtere Zeiten als die 1960er und 1970er Jahre, und im Stonewall Jackson Youth Development Center geht es um Reha und Therapie und darum, Jugendlichen eine Richtung zu geben, anstatt sie einfach zu bestrafen.

Johnson arbeitet jeden Tag mit 15-Jährigen, die mit 7 Jahren einen Craig Johnson in ihrem Leben hätten gebrauchen können. Er wird nicht alle retten können, aber er ist fest entschlossen, einige von ihnen zu retten.

„Sie sehen alles bei Stonewall Jackson“, sagte Johnson. „Alle Rennen. Viele Kinder aus zerrütteten Familien. Viele Kinder, die nichts zu tun hatten.“

Die Jugendlichen aus Rowan County, die das Glück haben, Johnson zu kennen, haben immer viel zu tun. Ob Studienheime oder Sport.

Johnson begann mit dem Salisbury 49ers-Programm, Fußball vor Ort zu trainieren.

Nach dem Treffen mit der ehemaligen West Rowan-Legende KP Parks begann Johnson, Teams zu trainieren, die von der Defenders Sports Academy in Cleveland organisiert wurden.

Vor nicht allzu langer Zeit schlossen sich Defenders und die Next Generation Sports Academy, geleitet von den ehemaligen Salisbury Hornets Romar Morris und John Knox, zusammen. Die vereinten „Next Generation Defenders“ wurden zu einem wichtigen Bestandteil der lokalen Jugendsportlandschaft.

Johnsons Rekord liegt in den letzten Jahren bei 32-7 mit 6U- und 7U-Fußballmannschaften.

Was ist die wichtigste Eigenschaft, wenn es darum geht, 7-Jährigen das komplizierte Fußballspiel beizubringen?

„Geduld“, sagte Johnson lachend.

Das Next Generation Defenders-Team, das die nationale 7U-Meisterschaft für 2022 gewonnen hat, heißt Free Smoke Elite.

Freirauchen, so das urbane Wörterbuch, ist eine Proklamation an alle Herausforderer, dass jeder, der eine Abreibung erhalten will, nur vortreten muss.

Free Smoke Elite sorgte fröhlich für einige Beatdowns.

„Free Smoke hat uns irgendwie unsere Identität gegeben“, sagte Johnson. „Die Spieler, die Trainer und die Eltern haben es angenommen.“

Es gibt nicht viele 7U-Fußballmannschaften in Reichweite, aber Free Smoke Elite durfte in einer Mooresville 8U-Liga spielen.

Sie teilten dort vier Spiele auf und gewöhnten sich daran, gegen größere Leute zu spielen.

„Einige der Jungs, gegen die wir in Mooresville gespielt haben, waren doppelt so groß wie wir“, sagte Johnson. „Aber wir sind dankbar, dass sie uns spielen lassen. Es hat uns wirklich geholfen. Unsere Jungs haben das Fußballspiel kennengelernt. Sie lernten die richtige Kontaktaufnahme. Sie haben gelernt, dass die Ausrüstung, die sie tragen, zu ihrem Schutz dient und nicht dazu, einen Gegner zu verletzen.“

Johnson erklärte, dass Free Smoke Elite in der Battle of the Borders gegen ein starkes Team aus Virginia gewonnen habe. Dieser Sieg führte zu einem Angebot, nach Florida zu reisen, um um die nationale Meisterschaft zu kämpfen.

Johnson sagte, er habe das Glück, dass er sich hauptsächlich auf das konzentrieren könne, was auf dem Spielfeld passiert. Er trägt den Hut des Abwehrkoordinators sowie des Cheftrainers.

Reggie Smyre ist der Offensivkoordinator. Weitere Co-Trainer sind Christian Little, Phillip Wilson, Stanley Martin und Javon Williams.

„Ich habe das Glück, meine Verlobte Latavia Gray zu haben, die die bestmögliche Mannschaftsmutter ist“, sagte Johnson. „Sie erledigt den ganzen Papierkram, und es gibt eine Menge Papierkram. Manchmal gibt es so viel Papierkram, sie ist nicht sehr glücklich mit mir. Was das Sammeln von Reisemitteln betrifft, hatten wir die Unterstützung der Organisation Next Generation Defenders.“

Johnson sorgte immer dafür, dass sein Team zur Halbzeit Orangenscheiben und Snacks nach dem Spiel hatte. Das sind große Moralbooster.

In Florida gewann Free Smoke Elite zweimal im Poolspiel, um zum Meisterschaftsspiel aufzusteigen.

Der Meisterschaftskampf gegen die Central Georgia Grizzlies war ein ziemlicher Abwehrkampf, der bis zum Ende der regulären Spielzeit torlos blieb.

„Ein echter Luftkampf“, sagte Johnson.

Die Teams wechselten den Besitz von der 10-Yard-Linie in der Verlängerung, um es zu entscheiden.

Free Smoke Elite hatte als Erster den Ball und erzielte mit dem zweiten Snap ein Tor.

„(Offensive Coordinator) Reggie Smyre entschied sich dafür, den Ball am Boden zu halten, und beim zweiten Mal lief Erkyah Horne für einen Touchdown“, sagte Johnson.

Es war ein ziemlicher Lauf von Horne, der nach außen sprang und auf seinem Weg in die Endzone mehrere Zweikämpfe brach.

Dann bekam Free Smoke Elite den defensiven Stopp, den es brauchte, um das Spiel zu gewinnen. Als ein Fourth-Down-Pass unvollständig gesegelt wurde, war das lokale Team der nationale Meister.

„Unsere Verteidigung stand das ganze Spiel über aufrecht und das ging auch in die Verlängerung“, sagte Johnson.

Eines der wichtigsten Mitglieder der Verteidigung war der mittlere Linebacker Caden Johnson, der Craigs Sohn ist.

Zwei der Free Smoke Linemen – Linemen Kingston Dalton und Jaxon Wilson – wurden als All-Americans geehrt.

Die meisten Teams der Next Generation Defenders sind schwarz, aber die NGD-Teams haben weiße und hispanische Spieler. Das ist Johnson wichtig.

„Wir haben ein gemischtes Team“, sagte Johnson. „Wir sind offen für alle. Wenn du ein Team aufbaust, brauchst du alle.“

Die Fußballsaison ist lang und beginnt mit den „Frühlings“-Workouts im Februar. Die reguläre Saison beginnt im August und kann, wenn es gut läuft, bis in den Dezember dauern.

Johnson wird den Fußballzyklus bald wieder von vorne beginnen.

Er kann es kaum erwarten. Es ist seine Leidenschaft. Es ist sein Ventil.

Die Free Smoke Elite-Spieler verbrachten nach ihrer Meisterschaft in Florida einige Freizeit damit, in einem Pool zu schwimmen, und Johnson strahlte, als er beobachtete, wie die Rowan-Youngsters rund 600 Meilen von zu Hause entfernt planschen.

Sie bekamen die Gelegenheit, einen anderen Teil des Landes zu sehen. Es war die Art von Gelegenheit, die er nicht hatte, als er aufwuchs.

„Ich hoffe, die Leute können schätzen, was diese Gruppe junger Leute erreicht hat“, sagte Johnson. „Sie haben Salisbury verlassen, um an Wettkämpfen teilzunehmen, sie haben es mit einigen der Besten der Nation aufgenommen, und jetzt sind sie nationale Meister. Sie haben Geschichte geschrieben.“

Geschichte, die sie nie vergessen werden.

Bemerkungen