Kolonisten in Jamestown – einer der ersten englischen Kolonien in Nordamerika – haben wahrscheinlich einheimische Hunde getötet und gegessen, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.
Die meisten der ausgegrabenen Hundeknochen Jamestown haben Schnittspuren auf ihnen, was darauf hindeutet, dass „es möglich ist, dass sie gegessen wurden“, sagte die Co-Autorin der Studie, Ariane Thomas, eine Doktorandin der biologischen Anthropologie an der Universität von Iowa, gegenüber Live Science in einer E-Mail.
Aber angesichts der Hungersnot und der Beweise für menschlichen Kannibalismus in Jamestown ist es nicht verwunderlich, dass Menschen Hunde aßen, sagte Thomas.
Diese Hunde waren zumindest teilweise mit denen verwandt, die zuerst den Kontinent durchstreiften, bevor europäische Siedler ankamen.
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Im Gegensatz dazu sind heutzutage die meisten Hunderassen in Nordamerika europäischer Abstammung. Die Forscher präsentierten ihre Ergebnisse am 24. März auf der Jahrestagung der American Association of Biological Anthropologists (öffnet in neuem Tab)obwohl die Forschung noch keinem Peer-Review unterzogen wurde.
Jamestown wurde 1607 von den Engländern in Virginia gegründet und war die erste englische Kolonie in den Vereinigten Staaten, die nicht aufgegeben wurde. Die Engländer versuchten bereits um 1587, Roanoke Island in North Carolina zu besiedeln, aber dieser Versuch endete in einer Katastrophe, als die Kolonisten verschwanden.
Auch Jamestown endete fast in einer Katastrophe, da Lebensmittelknappheit viele der Kolonisten auslöschte. Einige hungernde Menschen wurden so verzweifelt, dass sie auf menschlichen Kannibalismus zurückgriffen. Die Kolonie blieb jedoch bestehen und wuchs schließlich.
DNA-Forschung
Um mehr über die Welpen von Jamestown zu erfahren, nahm das Team DNS Proben von den Überresten von sechs Hunden, die in den letzten 30 Jahren in Jamestown ausgegraben wurden. Nur zwei von ihnen „hatten genug Sequenzfragmente, um ein nahezu vollständiges mitochondriale Genom zusammenzusetzen“, oder DNA, die von der Mutter an die Nachkommen über die Mitochondrien in den Zellen weitergegeben wird, sagte Thomas. Die Tests ergaben, dass die mütterliche Abstammung der Hunde vom Haplotyp A1b stammt, der mit einheimischen Hunden aus Nordamerika in Verbindung gebracht wird. Das Team hat noch keine Tests durchgeführt, um die väterliche Abstammung dieser Hunde zu bestimmen.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Menschen in Jamestown einige der ursprünglichen Hunde des Kontinents durch Handel oder andere Interaktionen mit indianischen Gruppen bekommen haben könnten.
„Basierend auf archäologischen Forschungen und historischen Dokumenten war Jamestown ein Ort der Interaktion zwischen europäischen Kolonisten und den indigenen Gemeinschaften [living in the region]“, sagte Thomas.
„Es ist wahrscheinlich, dass diese Hunde Ureinwohner begleiteten, während diese Personen Jamestown besuchten – oder vielleicht dort lebten“, sagte Thomas.
Diese Hunde waren jedoch wahrscheinlich keine „Haustiere“, die einer Person gehörten. „Die Hunde waren heute möglicherweise das Äquivalent zu streunenden Hunden“, bemerkte sie.
Gelehrte reagieren
Mehrere Experten sagten gegenüber Live Science, dass die Ergebnisse mit anderen historischen Beweisen aus dieser Zeit übereinstimmen.
„Diese Studie bestätigt Beweise aus historischen Primärquellen, die darauf hindeuten, dass englische Kolonisten und Powhatans [a Native American group that lived in the area] in Jamestown miteinander interagierten“, sagte Rachel Herrmann, eine leitende Dozentin für moderne amerikanische Geschichte an der Cardiff University im Vereinigten Königreich, gegenüber Live Science in einer E-Mail.
„Ich bin von diesen Ergebnissen nicht überrascht [they seem] logisch basierend auf früheren genetischen Studien lebender sowie alter amerikanischer Hunde“, sagte Peter Savolainen, Professor und Leiter der Abteilung für Gentechnologie am KTH Royal Institute of Technology in Stockholm, Schweden, gegenüber WordsSideKick.com.
Die Forschung sei „ziemlich interessant“, sagte Eric Guiry, Dozent für biomolekulare Archäologie an der Universität Leicester im Vereinigten Königreich.
Aber Guiry sagte gegenüber Live Science, dass die auf Postern gemeldeten Ergebnisse normalerweise ziemlich vorläufig sind. Derzeit bereiten die Forscher die Arbeit für die Veröffentlichung in einem Peer-Review-Journal vor.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.